Чтение онлайн

Эльф кивнул.

– Подумай над моими словами. Никто, слышите, никто не должен знать, каким образом Даррел получил магический дар.

– Почему?
– спросила Эль.

– А потому, девочка, что на вас конкретно и на всю вашу расу начнется охота. Люди будут стараться выловить вас и откачать всю кровь, чтобы заполучить возможность магичить.

Лан побледнел.

– Я не подумал о такой возможности.

– Так задумайся, - твердо сказал я.

Эльф согласно кивнул.

– Теперь следующее, - продолжил я, - это касается непосредственно тебя, Даррел.

Он наклонил голову, вслушиваясь в мои слова.

– До твоего совершеннолетия осталось ровно два года. После чего ты станешь правителем нашей Империи. А наипервейшая задача, любого правителя, какова?

– Разумно править?
– с сомнением спросил Даррел?

– Нет, дорогой мой, обеспечит наследником свою Империю.

Парни поперхнулись.

– Вижу, осознали. А теперь представь, на минутку, что в Империи станет известно о том, что у тебя есть магический дар?

Даррел задумался, а эльф толкнул его в плечо.

– Дар, тебя невесты со свету сживут, - захохотал он.

Даррел заметно побледнел.

– Вот именно, - согласно кивнул я.
– А значит, вы понимаете, что надо молчать о произошедшем.

– Корин, - задумчиво произнес Даррел, - ты же знаешь, что в этом дворце ты мой единственный друг, которому я доверяю как самому себе?
– он дождался моего кивка и продолжил, - собственно мы пришли к тебе по двум причинам. Первую ты знаешь. А вторая - завтра, после проведения верховного совета Империи, мы начнем собираться в дорогу.

Мои брови уползли за линию волос, едва я услышал сказанное.

– Куда, позволь узнать?
– тихим голосом спросил я у него.

– В Фирсу. Поступать в магическую школу. Теперь я это могу. И мне бы очень хотелось, чтобы ты поехал с нами.

Я уткнулся лбом в свои собственные колени. Приехали...

Глава 24.

"Следствием чистки является равномерно

распределённая грязь"

(Народная мудрость)

Лан.

Я был удивлен. Когда мы рассказывали Корину обо всем произошедшем, я ждал чего угодно, только не того, что случилось. Да, безусловно, его контузила новость, и он до сих пор пребывал в шоке, но от этого не потерял способность ясно мыслить.

Сначала он выдал мне и Дару по плюхе, напомнив о важных вещах. Мы даже смутились, когда осознали. Я, действительно, о таком не подумал. А потом, он посидел, подумал и дал согласие на нашу авантюру. На совместное путешествие в Фирсу, и даже согласился сам сопровождать нас.

На этой хорошей новости мы решили остановиться и отправились спать. Ушли так же, как и пришли, потайным ходом. Корин только хмыкнул, глядя на нас, ныряющих в темный тоннель, дверь от которого была скрыта в стенной панели возле кровати.

Спать решили в покоях у Дара, благо его кровать была едва ли не больше чем у Корина. Так что мы друг друга не стесним. Посетили купальню, переоделись в ночные туники и бриджи, которые принесли нам служанки, и завалились в кровать.

Эль, ожидаемо, улеглась у меня под боком. Кажется, у нас уже входит в привычку так спать.

– Спокойной ночи, Дар, спокойной ночи, бельчонок!
– сказал я и так же по привычке подул ей в волосы.

– Спокойной ночи ушастик, и Дар, - улыбнулась Эль и уткнулась носом мне в грудь.

– Оба вы... ушастики, - хмыкнул Дар, - спокойной ночи!

Утро началось... забавно. Скажем так.

К Дару в комнату вошел камердинер, с целью разбудить наследника и подготовить его к выходу в народ, то есть на верховный совет. Вошел, увидел нас троих на кровати, спящих чуть ли ни вповалку друг на друге, и предсказуемо заверещал.

Мы подскочили, спросонья хлопая глазами. Дар швырнул в камердинера подушкой, которая снесла его к двери и на время заткнула.

– Вон из моих покоев, - рявкнул он, - я сам знаю, когда мне вставать!
– И плюхнулся обратно на кровать.

Эль уселась, прислонилась к моему боку и рассмеялась.

– Представляете, какие слухи пойдут по дворцу?

Представили. И захохотали уже все втроем.

– Да ну вас, - икая, еле выговорил Дар, - ну можно ли так начинать утро?

– Можно и даже нужно!
– наставительно поднял я вверх палец.
– Как день встретишь, так его и проведешь. Эльфийская мудрость.

– Тогда ладно, - покладисто вздохнул Дар и пошел в купальню.

Завтрак нам принесли в покои. Потом нас взял в плен с добрый десяток разнообразных слуг, которые привели нас в порядок перед верховным советом. От сложных человеческих причесок мы с Эль категорически отказались. Нас устраивали и прямые волосы, висящие свободно. Одели нас в шикарные наряды. Мне снова достался темно зеленый камзол, Дару бежевый, а Эль светло голубое платье. Понавесили на нас целый пуд драгоценных камней. Все-таки человеческая мода сильно отличается от эльфийской. Ни один уважающий себя эльф не станет вешать на шею цепь весом в полпуда или надевать кольца по полфунта весом каждый. Нас напоследок осмотрели, поправили, подкрасили и, наконец, отправили в зал дворца, где проходил верховный совет Империй.

В коридорах дворца, по которым мы проходили, в два ряда выстроились придворные. Дара приветствовали восторженными возгласами, низкими поклонами и реверансами. Леди, то ли от духоты, то ли от волнения, то ли от переизбытка аромата духов, которыми они облились, периодически падали в обморок на протяжении всего нашего пути. Лорды их ловили и виновато улыбались, провожая нас взглядами.

Эль держала меня за руку и тихо хихикала, глядя на все это безобразие. Мы шли на полшага позади Дара. Нашу пару встречали настороженно. Вроде бы на лицах радость, но и сомнение присутствует, и как с нами обращаться непонятно. То ли радоваться отмене закона, то ли сожалеть.

Дворец, кстати, отремонтировали. Я не заметил ни единого свидетельства произошедшей здесь вчера битвы.

И вот, наконец, зал совета.

Мы вошли, и огромные дубовые двери закрылись за нашими спинами, отсекая шум. В зале стояла тишина.

Помещение было круглым. По краям комнаты стояли десять трибун, образуя ровный круг, и еще одна, немного больше размером, чем все остальные, была немного сдвинута в сторону. Скорее всего, это было место главы верховного совета. Оно пустовало. Остальные были заняты лордами, которые сейчас с интересом рассматривали нас с Эль. Впрочем, не забыв склониться в поклоне перед вошедшим впереди нас Даром.