Чтение онлайн

– Между прочим, Динеш это ради тебя сделал, чтобы за перенос на Запад магу заплатить, ясно?

Но тут из недр «сушки» раздался бас Ла Керта:

– И долго вы там пререкаться будете? Может, я еще поспать успею? Здесь сиденья мягкие…

Сиденья внутри Су-8 или, как ласково называл машину саттардец, «восьмерочки» были действительно кожаные, пружинистые, как в старом автобусе. Шли они вдоль обоих бортов, а впереди находилась кабина пилота. Очевидно, использовалась «восьмерка» в основном для перевозки пассажиров, которых тут могло уместиться до десятка.

– А что мы с животными будем делать? – кивнул я на Вамдама с товарищем, тоскливо глядящих на красно-пятнистого конкурента. – Кстати, Ла Керт, а где ваши квадрупеги?

– В городе остались, в уплату за «сушку», – пояснил вампир, – хотя, конечно, они покроют не более десяти процентов стоимости… А вот этим двоим придется тут попастись. Ничего, они не пропадут. Крупных хищников вокруг Илламеды давно не водится, охотники истребили. Если повезет, то, когда все закончится, тут мы их и найдем.

– Если повезет… – вздохнул я, наблюдая, как Динеш уверенно усаживается в пилотское кресло.

Странно, но Машура нисколько не возражала против его самовольной узурпации власти. Входной люк со скрипом захлопнулся. Испуганные квадрупеги, удакая, затрусили к лесу. Я приготовился к жесткому взлету, намертво вцепившись в ремень безопасности. Защелкали рычаги в кабине. Защелкали снова…

– Ничего не понимаю, – ругнулся Динеш. – А что, вчера это ведро у вас летало?

– И без всяких проблем, – впервые за все утро подала голос Машура.

Я бы поклялся, что в углах ее губ мелькнула ехидная улыбочка и тут же пропала.

Ее брат выматерился, завозился в кабине, потом отстегнулся и вылез наружу. Заскрежетало, по ногам потянуло сквозняком – видно, пилот открыл люк где-то в брюхе «сушки».

– Да чтоб тебе Дрокка пенделя дала в жопу и до самой Бездны… – у Динеша открылся новый талант – к многоэтажному строительству. В салон он запрыгнул очень злой и тут же протянул измазанную маслом ладонь в сторону сестры: – Где они? Сейчас же верни!

Машура сделала круглые глаза:

– Ты что-то потерял?

– Нет, это ты потеряла! Мозги!

Парень подскочил к девчонке и ухватил ее за шиворот.

Вот это уже слишком! Я метнулся между ними:

– А ну, пусти ее!

– Что стряслось? – обеспокоенно осведомился Ла Керт, скорчившийся на сиденье в три погибели по причине своего роста.

Динеш скрипнул зубами:

– Кристаллы! Без них машина не полетит. Спросите-ка ее, куда они делись!

– И спросим, – выдавил я, стараясь нащупать болевые точки на его запястьях, – а сейчас Машуру пусти! Ну!

Парень встретился со мной глазами, моргнул и неохотно отвел взгляд. Пальцы на вороте девчонки разжались. За все это время она не сказала ни слова, даже одежду не поправила.

– Ты что с кристаллами сделала? – обратился я к ней, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

– А с чего вы все взяли, что это я? – буркнула Машура и состроила невинные глаза.

Я на секунду призадумался, и этого девчонке хватило. Ловко скатившись с сиденья, она шмыгнула мимо брата и дальше, в открытый люк. Заскакала по росистой траве:

– Ха-ха-ха, обманули дурака! И как вы теперь в Чертог полетите? Только я знаю, где кристаллы! Ге-ге-гей!

Динеш матюгнулся. Ла Керт задумчиво положил подбородок на кулак, изобразив мыслителя. Вести переговоры с диверсанткой оставалось мне.

– Чего ты хочешь? – выкрикнул я в свежий, напоенный ароматами трав воздух.

– Не чего, а куда, – расхохоталась Машура, почесывая ухо. – На конвент!

– Ни в жисть! – рявкнул Динеш, просовываясь в люк.

– А с тобой, скрингс, я вообще не разговариваю! – отчеканила его сестра. – Небось, твоя была идея меня с рук поскорее сбыть!

Я быстренько отпихнул парня вглубь салона:

– Не надо ее раздражать, она и так непредсказуема. – Наружу же я проорал: – Будь умницей, это ради твоей же собственной безопасности!

– Не хочу безопасности! – топнула ногой упрямая девчонка. – Хочу участвовать в демократических выборах! Долой мужской шовинизм и… дайте женщинам крылья!

– Что ты с ней сделал? – с укором пробормотал Динеш и снова протиснулся мимо меня. – Значит, так, Маш! Время у нас есть. Мы тут посидим, а ты погуляй, подумай. Как надумаешь, приходи с кристаллами.

Взъерошенная голова саттардца повернулась к нам с вампиром:

– Мы ее измором возьмем. Припасы-то все у нас. Вот проголодается, пить захочет и прибежит, никуда не денется.

– Боюсь, измором не получится, – печально заметил Ла Керт и ткнул когтистым пальцем вверх.

Мы повысовывались в иллюминаторы. Над нами в бирюзовой высоте величественно проплывал косяк… гарпий? Или как там в древности назывались каннибалки с крыльями? Скорее всего, это была еще одна модель «cушек», модифицированная для военных нужд. Изо рта у жутких теток высовывались длиннющие клыки, голые сиськи оканчивались шипами, а куриные лапы топорщились когтями, металлически сверкавшими на солнце.

– Стефы… – прошептал Динеш, указывая на уже знакомые полоски, украсившие бока гарпий.

– Это последняя делегация, – подтвердил Ла Керт. – Если мы не поторопимся, конвент начнут без нас.

На конвент мы летели в мрачном молчании. Только из пилотской кабины доносилось радостное мурлыканье Машуры: кажется, это было что-то из «ВИА Гры».

– Все равно ее в Чертог наверняка не пустят, – пробормотал Динеш в свое утешение.

– Пилота самого демиурга и не пустят? Ха! – задорно донеслось от штурвала.

Все-таки слух у девчонки был феноменальный.

– Не демиурга, а кандидата, – скромно поправил я.

Признаться, меня брали сомнения, пропустят ли на конвент меня самого.

– А что это за стражи, про которых вы рассказывали? – повернулся я к Ла Керту. – Ну, вроде как они и Ноала прижучить могут…

– Скорее присобачить, – вампир пригнул меня за плечо к иллюминатору. – Смотри.

Первое, что бросилось в глаза – призма алмазного замка, выросшая действительно до размеров хорошей горы. Наша «восьмерка» сейчас находилась у ее острия. Вряд ли можно было назвать это вершиной, поскольку в пику законам природы резиденция Женетт болталась в воздухе вверх тормашками.