Чтение онлайн

Вероятно, последняя мысль вскоре посетила и Адриана. Смущенно потерев нос, он сказал:

— Теперь, когда сила снова со мной, я сам могу вернуть нас домой.

А значит, у нас оставалось еще одно желание.

Я не успела сказать ни слова. Взглянув на Хранителя, Адриан веско проговорил:

— Прошу вас, исцелите дар Айрис.

Я ахнула, глядя на Адриана. Однако странный звук, который издал Хранитель, заставил меня насторожиться и повернуться к нему. Это было похоже на то, что человек произнес бы задумчивое: «Хм-м-м».

— Прости, дитя.

Я не сразу сообразила, что Хранитель обращается так к Адриану. Хотя стоило ли удивляться? Ему может быть как десятки, так и целые сотни лет!

— Я не могу исполнить твое желание.

— Что? Но я же прошел испытание, — растерялся Адриан.

Огорчение на его лице заставляло что-то внутри меня сладко замирать. Отвлекшись на это, я не сразу поняла смысл сказанных Хранителем слов.

— Я не вижу на Айрис печати проклятия, которую видел на тебе. Ее дар не запечатан. А значит, и исправлять мне нечего.

— Проклятия нет… — прошептала я. Руки сжались в кулаки сами собой. Я вскинула голову, глядя на Адриана. — Может, мне просто не суждено быть чародейкой?

— Не говори так, — мягко проронил он. — Я верю в тебя. Верю, что ты можешь стать великой чародейкой. Нам лишь нужно понять, что с тобой происходит.

— Как? — с отчаянием в голосе спросила я.

Адриан улыбнулся так, что я готова была растаять. От всех тревог, терзающих мой разум сейчас, одна улыбка избавить меня не могла. Но мне определенно стало легче. Кажется, я только что открыла особое, уникальное лекарство от многих бед. И имя ему — Адриан Веймар.

— Не забывай, перед тобой — полноценный лорд-инспектор, — лукаво сказал он. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе.

Снова возникло ощущение, что кроме нас с ним, рядом нет никого.

— Спасибо, — прошептала я.

— Пока не за что. Но я надеюсь и впрямь заслужить твою благодарность.

Мне кажется, или здесь стало нечем дышать? Обмахивая себя ладонью, я подняла голову и натолкнулась на понимающий взгляд Хранителя. Стало неловко. Нет, он точно видит нас насквозь!

— А чего хотели бы вы? — вдруг вырвалось у меня. — Что бы вы загадали, если бы кто-то мог исполнить ваше желание?

На оленьей морде Хранителя появилось некое подобие улыбки. Глаза-звезды засияли еще сильней.

— Я пожелал бы, чтобы Аеремнаар наполнился светом и жизнью. — Голос его был ветром в кронах тысячелетних деревьев. — Чтобы двери в мой мир открылись для всех, кто этого возжелает. Не только для заблудших, потерянных душ и оживших грез.

— Вы не боитесь, что это изменит ваш мир? — тихо спросил Адриан. — Что Аеремнаар после этого больше никогда не станет прежним?

Хранитель склонил голову. Понимал, о чем он говорит.

— Я верю, что добро сильнее зла. Я верю в людей.

Я с надеждой взглянула на Адриана, и он ответил мне легким кивком. Произнес, обращаясь к Хранителю:

— Я прошу вас исполнить это желание.

Хранитель на мгновение прикрыл глаза. Потом кивнул и поднял рога к небу.

— Я желаю, чтобы Аеремнаар, дитя мечтаний и отголосков чужих миров, стал живым. Чтобы стены, что отделяют его от людей, были разрушены. Пусть сюда приходят те, кто забыл, как мечтать. Пусть найдут путь те, чья душа сгорела в пепле обыденности. Пусть те, кто не нашел себя прежде, сделал это здесь. Если сердце ищущего чисто — двери распахнутся, и мир скажет: «Входи. Тебя здесь ждали».

И Аеремнаар взорвался вокруг нас.

Ну, не в буквальном смысле. Просто он… расширился. Как будто до этого момента мы находились в крошечном стеклянном шаре, который вдруг разбился, и его затопил солнечный свет. Треск пронесся по воздуху, как стук сердца, прозвучавший слишком громко в тишине.

Из трещин в пространстве вырвались лучи. Казалось, все это время за пределами мира было что-то еще, чего мы не видели — люди, воспоминания, иные реальности. И все это было так близко…

Мир распахнулся.

Хранитель опустил голову. И, глядя вдаль, торжественно произнес:

— Да будет так: всякий, кто в сердце своем возжаждет иного, кто в ночи услышит тихий зов, кто в серости дней ощутит тоску по чуду, — найдет путь сюда. Во сне ли он пойдет или среди яви, дорога приведет его сюда.

Я улыбнулась. Да будет так.

Сначала была тишина. Такая густая, что казалось: сам Аеремнаар не уверен, что его Хранитель осмелился открыть его двери всем желающим.

А затем… звук шагов. Едва слышный, почти неуверенный, как первый вдох ребенка. Я подняла взгляд. Сквозь развороченное небо, из щели между реальностями в Аеремнаар проскальзнула фигура. Маленькая. Укутанная в сползший с одного плеча шерстяной плед. Ребенок?

— Он идет босиком, — удивленно прошептала я.

— Скорее всего, ему это снится, — отозвался Адриан. Его голос звучал привычно спокойным… но я все же чувствовала в нем взволнованные нотки. — Надеюсь, это один из тех снов, который никогда не превратится в кошмар.

Мальчик смотрел на исполинское древо и стоящего рядом Хранителя. Но не испуганно — с восхищением. Как будто чужой для него мир сошел прямо со страницам книг, которые он когда-то мечтал прочесть.

— Он не боится.

— Наверное просто не знает, что должен, — пожал плечами Адриан. — Не знает, какие опасности могут населять этот мир.

— Или потому, что умеет верить в чудеса, — прошептала я. — А чудеса злыми не бывают.

Потом появились и другие. Женщина в сером пальто, похожая на учительнице, которая устала от холодных коридоров и исчерканных красным домашних работ. Она сжимала в руках чемодан из коричневой кожи и смотрела на цветущие деревья глазами, полными слез.

Затем был чуть сутулый мужчина с седыми висками, с запыленным мольбертом за плечами. Он долго стоял перед серебристой рекой неподалеку от Сердца Мира, затем просто сел и начал рисовать.

За ним из межмирной трещины выглянула девушка в домашнем халате и со странным, громоздким аппаратом, который она тянула за собой. Он походил на высокую, узкую тумбу на колесиках. От его основания к девушке тянулись прозрачные гибкие шланги, которые раздваивались у груди и в виде крохотных трубочек аккуратно входили в обе ноздри.