Чтение онлайн

– Я настоятель монахов, Хэн, - лаконично представился последний из присутствующих, высокий жилистый блондин с резкими чертами лица. Холодные голубые глаза равнодушно смотрели на происходящее.

– Надеюсь на успешную совместную работу, - отозвался заклинатель.

– О да, её вам предстоит изрядно, - сухо рассмеялся чтец. – Обычных посетителей до защитных чар никто не допустит, а связывать себя излишними обязательствами ни один сильный маг просто так не согласится.

– Но я ведь согласился, - произнес Герион, чуть повернувшись к собеседнику.

– О да, но кто знает, что вас к этому привело? – пристально вгляделся тому в глаза старик.

– Не будь столь подозрителен, Рэнш, - громко хмыкнул интендант. – Если ему доверяет Мальком, то и нам можно.

– Я много лет путешествовал вместе с ним, - вставил слово Хранитель. – И осев на месте, связи не терял.

– Вот видишь! Ему нет никакой нужды вредить библиотеке! – хоббит потряс коротким пухлым пальцем.

– Не доверяю я этим магам… - пробурчал себе под нос чтец, но разумных доводов против у него не имелось, что он прекрасно понимал.

– Да ты ведь и сам чего-то магичить можешь! – брови Фандара скрылись под чёлкой.

– Я алхимик! – гордо вскинулся старик. – Приверженец точной науки, не требующей каких-то мистических способностей!

– Ага-ага… - вяло покивал полурослик. – А ты что скажешь, Хэн?

– Мне все равно, - сухо отозвался монах, не дернув и бровью.

– Ну как же, ты ведь отвечаешь за защиту крепости! – всплеснул руками возмущенный таким отношением интендант.

– Я отвечаю за защиту крепости от внешних врагов, внутренних искать не умею и не собираюсь, - оторвался от созерцания пустого камина настоятель. Взгляд, брошенный на болтливого соседа, не выражал никаких чувств, но тот ощутимо поёжился. – Для полноценной обороны маг в крепости необходим.

– В общем, никаких серьезных претензий против кандидатуры Гериона не имеется, - заключил Хранитель Фолиантов. – Поздравляю тебя, старый друг, с официальным вступлением в должность!

– Это надо отметить! – потер ладони полурослик, подмигнув волшебнику.

– Мы только что с обеда, проглот, - брюзгливо пробурчал чтец.

– У меня здоровый аппетит, в отличие от некоторых, - смерив взглядом смахивающего на обтянутый кожей результат работы начинающего некроманта, собеседника, хоббит погладил слегка выпирающий живот и понимающе переглянулся с Малькольмом. – И я не предлагаю делать это прямо сейчас…

***

– Ты говорил про это донесение? – Послеобеденные раскопки завершились успехом, пусть к тому моменту съеденная пища уже почти усвоилась. – Какое-то оно… непрезентабельное.

– Уф, а я уж опасался, что в мусор выкинул! – Хранитель быстро забрал потрепанный лист желтоватой бумаги у держащего его двумя пальцами мага. – Сначала-то значения ему не придал.

– У меня и сейчас есть сомнения, мало ли что он там делал, - пожал плечами заклинатель.

– Были замечены проявления божественной силы Хэйла сразу в сотне мест по всему миру! Причем они существовали всего пару секунд, а потом исчезали столь же резко, как и появлялись! – быстро перечитал сообщение жрец.

– Хм… А точные координаты известны? – огладил бородку волшебник и заглянул в текст через плечо друга.

– Только примерно, я сейчас отмечу на карте, - кинув бумагу на стол, хранитель достал из ящика плотно свернутую карту и коробочку с булавками. Прикрепив её к специальной доске, вытянутой из-за шкафа, принялся обозначать известные точки посещений, сверяясь с докладом. – Вот, смотри. Они смогли определить места проявлений в цивилизованных областях, но конкретную точку только единожды, оно оказалось близко к храму Ариватэла, но прибывшая стража не нашла ничего подозрительного.

– Примерно здесь был дом Шерелис, а вот тут заброшенный храм, где мы нашли похищенных, - изучив результат, маг ткнул пальцем в огороженные булавками участки. – Эти проявления были в одно и то же время?

– Нет, ты как читал, там же все написано, - удивленно покосился на того Малькольм.

– Я не знаком с вашими обозначениями, - дернул бровью Герион.

– Прости, как-то не подумал. Всё это происходило в один день, но в разное время, хоть и было несколько одновременных проявлений, - еще раз перечитав текст, жрец указал на отдалённую от обжитых мест точку. – Где-то здесь произошло самое долгое посещение, почти десять секунд. Из-за этого, похоже, и засекли.

– Хм… - потеребив бороду, маг внимательно осмотрел указанную область. – Нет, ничего знакомого.

– Причины и цели появления так же установить не удалось. Возможно, отмечал достойных кандидаток, - Хранитель сел в кресло и, сложив руки на животе, уставился в окно.

– Когда там это случилось? – волшебник расположился напротив друга.

– Десять месяцев назад, почти одиннадцать, отстраненно отозвался Малькольм.

– Нет, не сходится, - вцепившись в подлокотники, так, что те затрещали, заклинатель прикрыл глаза.

– Что не сходится? – оторвался от созерцания небесных просторов жрец.

– Была идея, что он мог… поучаствовать в зачатии, но сроки не совпадают, в том храме было десять детей разных рас, и если эльфийки вынашивают своих как раз одиннадцать месяцев, то те же гоблинши всего четыре. Они все никак не могли появиться на свет одновременно, - прекратил портить мебель маг и резко поднялся.

– Никто не знает всех возможностей богов.… Даже те, кто им служит, - неотрывно наблюдая за перемещениями волшебника по кабинету, произнес Хранитель. – Они редко вмешиваются в дела смертных напрямую, но если такое происходит…

– Можно ждать чего угодно, - шумно выдохнув, маг рухнул в кресло и схватился за виски.

– Что теперь планируешь делать?

– То же что и раньше, воспитывать Дэлвина, - Герион откинулся на спинку.

– Я не заметил в нём никаких следов Хэйла, - задумчиво протянул жрец. – Но ты ведь знаешь, как хорошо умеют прятаться и прятать последователи Хэйла.

– Тогда почему заметили его?! – подался вперёд волшебник. – Ведь если это смогли сделать служители, другие боги тем более об этом узнали!

– Возможно, он счел скорость важнее скрытности, - пожал плечами Малькольм. – Или же сделал это намеренно. Я не оракул и не Избранный, друг.

– Что-то я перенервничал, - качнул головой заклинатель. – Изменить произошедшее все равно никто не в силах.

– В наших силах воспитать его достойным представителем своего народа, - успокаивающе заметил Хранитель. – Рекомендую сосредоточиться на этом.

***

Если бы не младенец, Герион мог бы с головой уйти в работу по восстановлению и укреплению защитных систем крепости. За прошедшие с момента последней проверки годы, они успели изрядно ослабеть. Некоторые жители Керзенреса согласились иногда присматривать за Дэлвином, от основных занятий их никто не освобождал. Но далеко не все были столь благожелательны.