Чтение онлайн

– Не стоит, я с удовольствием общаюсь со своими девочками. Нам столько нужно наверстать, а такие вот совместные поездки - отличный для этого повод. В этом возрасте детям всё интересно, а устанут - смогут уехать домой, раз уж мы всё равно едем на повозке. Джуни тоже с собой берите.

– Можно, да?
– я порадовалась, что не придётся оставлять сестрёнку одну.

– Конечно, почему же нет-то?
– даже несколько удивился Росс.

– Нууу... Близняшки - ваши дочки, я - их няня. А Джуни как бы вам никто.

– Джуни - ваша с Поузи сестра. Я совершенно не собираюсь разбивать устоявшуюся семью и лишать мою дочь близких ей людей. Я бы и Крофа предложил взять с собой, но думаю, он и так уже там с братьями Малик - не так уж и много у него работы на конюшне.

Уже очень скоро мы, впятером, расселись на сиденьях открытой повозки, Митта сунула нам вкусно пахнущую выпечкой корзину, накрытую полотенцем, а Лите, который, в отличие от братьев, не удрал к мосту, а уселся на козлы, тронул вожжи, и знакомые по прошлой поездке кони понесли нас куда-то. Только сегодня коней было двое - лёгкую повозку тащить было гораздо легче, да и ехать куда ближе.

Девочки пришли в восторг от поездки, болтали обо всём, что видели - в основном, конечно, Поузи, но и Джуни с Суози иногда вставляли своё слово. Да и я с удовольствием смотрела по сторонам, хотя ничего особенного вокруг не было - обычные, уже опустевшие поля, пожухшие луга, потом лесок, широкий и крепкий мост, снова поле, опять лес, уже более густой, а потом мы съехали с основной, хорошо утоптанной и уезженной дороги на едва заметную колею.

Проехав по ней совсем немного, мы оказались возле остатков другого моста - что-то торчало из узкой и мелкой в этом месте речушки, но большинство деревянных обломков кучей лежало на берегу. Рядом толпились люди - и селяне, включая ребятишек, и незнакомцы.

– Мы проехали кругом, а здесь можно вполовину срезать путь от села к лесу, - пояснил Росс, первым сойдя с повозки и наблюдая, как Лите вынимает из неё близняшек - сначала сам руки протянул, но я запретила. Не сегодня.
– Многие селяне ходят этой дорогой в лес за ягодами и грибами, а кто и за хворостом. Сначала вброд переходили, потом хлипкую переправу соорудили, а когда она обвалилась, и кто-то едва не утонул, мой дед приказал сделать нормальный пешеходный мост. Но с тех пор много воды утекло, вот мост и обветшал.

– Вроде нормальным был, - пожал плечами Лите.
– Мы часто через него бегали с братьями - и ничего. Видимо, вы, господин Ликолвер, слишком сильно прыгнули. Вот мост и не выдержал.

– Не поэтому, - возразил незнакомый мужчина в одежде, похожей на одежду Росса, не из домотканой материи, как у большинства селян.

– Господин Даргон?
– уточнил Росс.

– Да, господин Ликолвер, - кивнул подошедший. Лицо его было серьёзным, даже напряжённым.
– Вам нужно это увидеть.

И он протянул оборотню какие-то деревяшки.

Глава 27. Вредитель

День тридцать девятый

Росс взял в руки протянутые ему куски короткого бруса, сложил вместе, потом разъединил, осмотрел по отдельности, снова сложил. Лицо его стало таким же напряжённым, как и у господина Даргона.

– А что там такое?
– влезла с вопросом Поузи. А я порадовалась, что сестрёнка у меня не в меру любопытная - сама задать вопрос я не решилась, а узнать, что там за деревяшки, очень хотелось.

– Распил, - ответил нам всем, столпившимся рядом, оборотень.
– Брус подпилили, оставив малую часть целой. В итоге он легко сломался.

– Я же говорил - нормальный мост был, - вмешался Лите.
– Хоть и старый. Мы с братьями, бывало, и втроём по нему перебегали - держался. Но неужели от одного маленького подпила весь мост рухнул?

– Нет, конечно, - покачал головой господин Даргон.
– Таких подпилов ещё семь. Причём на более крупных брёвнах и досках. Вон, в сторонке лежат, - он махнул рукой на небольшую кучку деревяшек, лежащую немного в стороне от большой кучи.
– Этот мост не то что под оборотнем, под человеком провалился бы. После того, как мой человек увидел первый надпил, я лично собрал и отложил все повреждённые детали, не разрешил никому из местных к ним прикоснуться.

– Запах, - кивнул Росс, словно понимая задумку господина Даргона и соглашаясь с ним.
– Подпилы выглядят совсем свежими, а тот, кто это сделал, был вынужден держаться за дерево рукой. Должен остаться запах.

– Кто-то хотел, чтобы вы упали?
– дошло до меня.
– Вас хотели убить?

Суози вдруг разрыдалась и вцепилась в ногу отца. К счастью - в здоровую. На моей памяти - едва ли не первый раз, когда она сама к нему добровольно прикоснулась.

Росс подхватил дочь на руки, прижал к себе.

– Что такое? Что случилось?

– Не хочу назад!
– сквозь всхлипы выдавила Суози.

– Куда - назад?
– не понял оборотень.

– К мамке с папкой! Они снова меня бить будут. И кормить объедками!

– Да с чего ты взяла, что тебя к ним вернут?
– искренне поразился Росс.
– Эти люди к тебе и близко не подойдут. Да разве я подпущу к своей дочери этих мерзавцев?

– Если тебя убьют, я больше никому не буду нужна. И меня вернут обратно, - и Суози разрыдалась ещё громче, вцепившись в воротник кафтана Росса и уткнувшись ему в плечо.

– Папу убьют?
– ахнула Поузи, до которой дошло чуть позже. И теперь у нас рыдали уже обе малышки.

Росс растерянно посмотрел на меня, не зная, что делать. Я подхватила на руки Поузи и рявкнула:

– Вы чего ревёте, словно маленькие мальчики?!

Сработало! Рёв тут же прекратился, и раздалось громкое и возмущённое:

– Я не маленькая!
– от Поузи.

– Я не мальчик!
– гораздо тише, но тоже не менее возмущённое, от Суози.

– Ну, раз вы не глупые маленькие мальчики, тогда зачем реветь о том, чего не было, нет и не будет? Папа ваш жив, здоров - вы чего его хороните раньше времени?

– Но если его хотят убить...
– протянула Поузи, вытерев нос рукавом, а я сделала вид, что не заметила - не до того сейчас.

– Да вашего папу оглоблей не перешибёшь, он же оборотень! Что ему кто сделает, сами подумайте!

– Да и не на меня та ловушка была рассчитана, - добавил Росс, заставив всех нас удивлённо на него посмотреть.

– Не на вас?
– высказалась я за всех.

– Точно нет. Я и сам до последнего не знал, что поеду родителей провожать. И часа не прошло, как назад отправился. Если бы кто-то решил ради меня мост подпилить, он бы до него от поместья дольше добирался, чем я - пешком бы пришлось бежать, верхом -слишком заметно. Ещё и время нужно, чтобы под него пробраться и подпилить столько досок и брусьев.