Чтение онлайн

– Я запрещаю убивать или похищать Лорэля. Он заботился обо мне, покуда я сам был рабом. Нас вместе проволоки через полстраны до рынка. Он – единственный, кто был добр ко мне, помогал советом и делом.

– Этого ты мне не рассказывал. Это меняет дело и мои планы тоже. Что ж, даже эльф заслуживает награды. Я придумаю, как поступить. Твоя мать умеет быть благодарной.

Эльтем

Я никак не рассчитывала встретиться с Антониной по ту сторону нашей кухни, на берегу синего моря. Свекровь сидит на песке, носом она уткнулась в книгу, рядом с ней поднос. Его украшает вазочка с фруктами, пирожное, несколько тарталеток с икрой.

– И вы здесь?

Встрепенулась, подлетела, захлопнула книгу. Вазочка фруктов чуть дрогнула, персик выкатился на песок. Следит она за мной, что ли?

– Нигде не дадут отдохнуть! Дина, как ты меня нашла? В Бразилии! Это просто немыслимо!

– А это Бразилия? Мне было как-то неудобно спросить.

– Можно подумать, ты не знала, куда открываешь портал? Полная безответственность! Я вот спросила.

– Вы хорошо выглядите.

– Ты тоже. Как там Денис?

– Звонил мне из школы. От нас что-то хочет их классный руководитель. Но я, если честно, так и не поняла, что.

– Отправим в школу Эстона, пусть разберётся. Его не так жалко. Пускай администрация похрустит его косточками.

– Полностью с вами согласна. Мне меня жалко. Школа – это один сплошной стресс. Для родителей в особенности.

– Для учителей, я подозреваю, тоже. Хочешь персик?

– Пожалуй, - я уселась на песок рядом со свекровью.

Пустынный пляж, кругом никого. Тепло, соленые волны набегают на берег, жадно загребают песок и ныряют обратно. Красиво и безмятежно. Только ты, небо и светлая полоска впереди. Тот самый край, за который рано или поздно упадет солнце, чтобы воскреснуть с другой стороны горизонта. Тревога отступает, будто этот морской простор способен ее заговорить, сделать почти невесомой. И ответственность за всю семью лежит на моих плечах уже только тонкой вуалью, а не каменной плитой. Денис вырос, пусть сам за себя отвечает. Я не могу и не хочу указывать, как ему жить. Понадобится совет – пусть приходит. Только бы он школу закончил, не упал с лошади и отделался уже от привычки захватывать то, что ему не принадлежит – города и крепости. Надеюсь, Альер ему это объяснит.

– Хорошо здесь, - вздохнула свекровь и сунула в рот крупную сочную сливу.

– Не то слово. И никто не мешает, не суетится и не кричит, - согласилась я.

– Именно так.

– Королева хочет женить Сергея на своей подруге. Не знаю, как вы к этому отнесётесь.

– Испортить жизнь ещё одной хорошей девочке кроме тебя?

– Не знаю, - я и вправду задумалась.

– А плохая жена моему сыну самому не нужна. Ему бы умную, опытную и такую… с характером, чтоб покрепче держала в руках и не давала наделать глупостей. Но таких не существует, поверь. Или им не нужен Сергей. В моем сыне масса достоинств, но их все перекрывает один недостаток. Знаешь, какой?

– Какой?

– Кроме себя он никого не любит. Вообще никого. Это изначально так. Сергей и родился таким. Он может что-то делать только ради своей пользы. Беда в том, что рано или поздно все понимают, какое у Сергея к ним отношение. И всё на этом. Ни хорошей работы, ни друзей, ни любимой женщины. Я пыталась что-то исправить, все бесполезно. Кому он нужен такой? Разве что Денису. Но самому Денису лучше с таким отцом, как Альер. Они умудрились поладить. Альеру хватило ума, такта, мудрости мужской, чтоб взять мальчика в руки. Он молодец. А Сергей? Пусть и дальше наслаждается своей жизнью. Детский сад, старшая группа. Гуляет, кушает согласно диете, танцы разучивает, поет, благотворительностью занимается. Что ещё?

– Вы против его брака?

– Диночка, я совершенно не против. Но пойми, плохая жена ему не нужна. Испоганить жизнь хорошей девушке я сама не дам. Мне и тебя-то жалко до слез до сих пор. Совсем ведь девчонкой была, когда замуж выскочила, ничего толком не знала, не умела, а тут ещё и Денис у вас завелся. Тяжело тебе пришлось.

– И все же? Если эта девушка сначала познакомится с вами?

– Ну, хорошо. Только знай, я своего сына в обиду не дам. Посмотрим ещё, что за невесту Сергею предлагает Королева. Как сейчас складывается жизнь сына, меня вполне устраивает. Раз уж путного ничего ждать не приходится.

– Я только очень боюсь, что он может обрести свою настоящую ипостась. Как у вас.

– Кто, Сергей? Никогда!
– Антонина даже расхохоталась.

– Почему вы так думаете?

– Мне подвернулся очень удачный экземпляр учебника, - Антонина любовно огладила книгу, которую держала в руках, - Здесь о демонах написано все. Буквально все. Как колдовать, что делать не стоит, чего ждать от потомков. Увы, но мой сын даже по меркам демонов полная бестолочь. Он не сможет принять свою настоящую ипостась. Знаешь почему?

– И почему же?

– Тот демон, который не имеет в себе сочувствия, не способен прорваться через... как там написано?
– Антонина вынула из толстенного фолианта небольшую закладку – птичье пёрышко, провела ноготком по строчке, - не сможет прорвать тонкую скорлупу человеческого тела или любого иного сосуда, Этот элементаль является той силой, которая даёт демону ипостась и одновременно сдерживает его от падения в пучину абсолютного зла.

– Я не совсем поняла.

– Тут же русским языком написано! Черным по белому!
– под пальцем свекрови отчётливо проступали неясные каракули неизвестного мне языка. Текст то вспыхивал ярко, то гас сам по себе.

– И все же?

– Сущность демона наружу вытаскивает великое сострадание. В тот самый момент, когда демону кажется, что он готов отдать свою жизнь за жизнь другого, человеческая шкурка исчезает. Демоническая чуть прорывается наружу, сметает все преграды. Нет силы, способной ей противостоять. Ты же наверняка читала, как мать поднимает машину, чтоб достать из-под нее малыша? Как сминают невероятные преграды, кажется, самые простые люди. Это ипостась демона прорывается таким образом наружу. То, что дорого, демон готов спасти любой ценой, заплатить жизнью. Так и происходит прорыв, обнажение сути. Она же и сдерживает демона от безумств позже. Сергею сочувствие не дано. Он никогда ни ради кого не рискнёт собой. Вот и все.

– Ну хоть здесь можно не бояться.

– К счастью для нас всех, - свекровь захлопнула свою книгу, - Предлагаю нанести визит королеве. Только ненадолго. У меня планы на вечер. И постарайся услать Эстона в школу завтра с самого утра пораньше. Хорошо?

– Обязательно.

Рядом с нами со щелчком открылся портал. Из него вывалился наружу розовощекий Денис.

– Ма! Ба!
– обрадовался он и тотчас помрачнел, - Вы за мной следили?

– Тоже из кухни прошел?

– Ну да. Хотел побыть один немного. А вы?

– И мы тоже.

– Я вот что подумал, можно я поступлю в самый крутой институт, где подольше учатся?

– Можно, - осторожно произнесла я. Интересно, откуда у моего ребенка в голове взялись такие странные мысли? Кажется, это какой-то нездоровый симптом.

– Кстати, вам рис не нужен? В обмен на семенную картошку?

– Думаю, нет, - осторожно заметила Антонина, - А причем тут рис?

– Да так. Мелочи. А мы где?

– В Бразилии, кажется, - осторожно заметила я.

– Хм. Может, здесь продают подешевле семенной картофель? Или, наоборот, стоит купить зёрен кофе, чтоб их выращивать? Не, меня за такое селяне точно проклянут. Бобы? Тоже вряд ли.