Чтение онлайн

Я не верила, что Джей Джей или Эйс способны на такую хитрость. Они бы просто пришли прямо ко мне.

Я сглотнула, горький вкус заполнил рот так, что мне казалось — я больше никогда не смогу есть или пить, не чувствуя его.

— Запись явно подделана, правда? Я же не была здесь, — сказала я и посмотрела на Паркера, умоляя его поверить мне.

Он кивнул.

— Я отправлю ее Крэнки. Он скажет, когда и как ее подменили. — Потом повернулся к Уайли: — А вам стоит передать копию официальной команде по видеоэкспертизе. Через формальные каналы это займет больше времени, но у вас будет юридическое доказательство, подтверждающее то, что выяснит Крэнки.

— Кто, черт возьми, этот Крэнки? — спросил Уайли.

— Член моей команды «морских котиков». Он отвечает за все наши технологии и системы наблюдения. Он умеет творить с кодом такие вещи, о которых вы даже не догадываетесь.

— Жена брата Сэди знает людей в АНБ, — тихо сказала я. — Если я попрошу ее, они тоже могут взглянуть на запись.

Уайли кивнул.

— Обращайтесь к любым связям. Чем больше глаз посмотрят на эти материалы, тем сильнее будет наша позиция, когда мы поймаем этого ублюдка и дойдем до суда.

У меня перевернулся желудок. Привлечение АНБ означало, что придется рассказать папе обо всем, что происходит с тех пор, как он уехал. И при этом как-то убедить его не бросать все и не мчаться обратно из Австралии. Если он вернется, приедет и Сэди — она никогда не позволит ему или мне справляться с этим без нее. А значит, тут окажутся и мои брат с сестрой. В опасности.

Нет. Я не допущу этого.

Может, мысль о том, что Сэди, Спенси и Кэро окажутся в безопасности, удержит папу на расстоянии?

Я должна тянуть время и скрывать от них происходящее как можно дольше. И убедить Джима, Паркера и Курта сделать то же самое.

Внезапно я почувствовала, будто меня придавили тяжестью — так же, как утром за завтраком с Паркером. Мне не хватало воздуха.

Я не могла дышать. Мне нужно было выйти. На свободу.

Я выскочила из будки охраны, отчаянно желая убежать. Хотела чувствовать запах сосен и полевых цветов вместо гари. Хотела ощущать ветер на лице вместо нарастающей паники и осуждающих взглядов. Хотела чувствовать хоть что-то, кроме отчаяния, страха и мучительного ощущения собственной несостоятельности.

Паркер

WHAT COWBOYS ARE FOR

by Brandon Davis

8 лет назад

ОНА: Я застала ее с новым рецептом.

ОН: Она что-то приняла?

ОНА: Говорит, что нет, но смыла таблетки в унитаз, прежде чем я успела их пересчитать. Наконец-то согласилась на реабилитацию.

ОН: Кто останется с тобой?

ОНА: Мне никто не нужен. У нас целый штат сотрудников.

ОН: Фэллон. Кто, черт возьми, будет с тобой?

ОНА: Ты говоришь как папа. Он с Сэди приедут, но я бы хотела, чтобы они остались в Уиллоу-Крик. Центр исполнительских искусств почти достроен. На нем им и нужно сосредоточиться.

Настоящее

Я смотрел, как Фэллон вырывается из домика с тем же отчаянным видом, с каким утром сбежала из дома за завтраком. Она разваливалась на части, и я слишком хорошо знал её, чтобы не понять — она уходит, чтобы никто этого не увидел.

Я хотел остаться и самому просмотреть записи.

Но вместо этого пошёл за этой взъерошенной молнией, которую так отчаянно жаждало утешить моё тело.

Она почти добралась до конюшни, когда я схватил её за руку и развернул лицом к себе.

— Стой.

— Не говори мне, что делать! — выдохнула она, вырываясь. — Теперь каждый в той комнате думает, что я замешана во всём этом.

— Никто так не думает!

— Да ладно. Я видела это по лицу Уайли. Даже ты…

— Был растерян. — Я сжал зубы. — Чёрт побери, я не верю, что ты подожгла это место. И Уайли тоже. Растерянность — это не сомнения. Так что скажи мне, Утенок, какого чёрта ты сама в себе сомневаешься?

Её лицо снова дрогнуло — тот же взгляд, что я видел, когда она уставилась на экран, будто что-то потеряла и не могла найти. Будто пыталась ухватить ускользающую память.

Она сглотнула.

— Я… я… — покачала головой, резко развернулась и пошла к конюшне. — У меня встреча с персоналом и куча проблем, которые нужно решить.

— Фэллон, — рявкнул я.

Она меня проигнорировала.

Вместо этого вошла в конюшню и остановилась у двери, проверяя планшет, висящий на крючке. Двое мужчин в ковбойских шляпах, футболках и поношенных сапогах подошли, чтобы выразить сожаление насчет пожара. Один из них сообщил Фэллон, что ни один гость не отменил участие в сегодняшних мероприятиях. Каждая прогулка по тропам, катание на лодках и походы в горы были расписаны до отказа.

Лицо Фэллон оставалось непроницаемым, пока она слушала сводку, но я заметил, как её плечи чуть-чуть опустились — облегчение. Что бы ни происходило с ней и ранчо, существующих клиентов это пока не отпугнуло.

Пока она разговаривала, я отправил сообщение Крэнки, убедившись, что он готов принять запись. Я попросил его найти временные пробелы, «черные дыры» и любые признаки вмешательства в видео. А ещё проверить, не меняли ли кто-то направление камер без воздействия ветра или животных.

Звонкий смех Тео отвлёк меня от телефона. Я подошёл к стойлу, откуда он доносился. Сердце сжалось от трогательной картины. Тео сидел на сене рядом с чинуком, кормившей четверых щенков. Джонни устроился с другой стороны мальчика, весело стуча хвостом, пока два щенка прыгали на него. Лицо Тео сияло чистой радостью. Чистым волшебством.

Я сделал снимок, ком встал в горле.

Уилл, ты бы хотел это увидеть.

Я стараюсь, как могу, Уилл. Он так счастлив, как я только могу сделать его счастливым после того, как он потерял тебя.

Не знаю, как ты умудрялся столько времени не заводить ему собаку, но что, чёрт возьми, я буду делать с ребёнком и щенком?

Тедди встал рядом, облокотившись на дверь стойла, и тихо сказал:

— У него врождённый талант к животным. Даже лошади тянулись к нему, когда мы проходили мимо. Почему бы тебе не оставить его со мной на пару часов? Он может помочь мне с кормёжкой и чисткой стойл. Самое простое.

— У тебя нет времени нянчиться, — ответил я.

— Да он же мне совсем не мешает, Паркер. И потом, мы оба знаем, что есть очень мало людей, которых Фэллон подпустит к себе достаточно близко, чтобы помочь.