Чтение онлайн

Она приподняла бровь.

— Может, у меня самой это на уме.

Ее взгляд скользнул к моим губам, и желание отдать ей то, чего хотела она, чего хотели мы оба, оказалось слишком сильным. Слишком опасным.

Я шагнул в сторону и распахнул дверцу пассажирского сиденья в своем пикапе.

— Сегодня обойдемся тако.

Она закатила глаза, но все же забралась внутрь. Я закинул наши вещи на заднее сиденье, а обходя машину, поправил себя в шортах.

Хорошо еще, что скоро мою команду отправят на задание.

Еще месяц рядом с ней и я сломался бы. Я мог стать тем чертовым морским котиком, который звонит в колокол, сдаваясь, и тонет в водовороте по имени Фэллон Маркес-Харрингтон.

Фэллон

ALMOST LOVER

by A Fine Frenzy

4 года назад

ОН: Ты где?

ОНА: Ты дома! С вами все в порядке?

ОН: Все было нормально, пока я случайно не включил ту попсовую песню, что ты мне прислала, и чуть всех не угробил.

Прошло несколько минут.

ОН: Серьезно, Утенок, где ты? Мне нужно тебя увидеть.

ОНА: Скажу, если пообещаешь, что больше не станешь меня тащить силой.

Еще несколько минут тишины..

ОНА: Паркер?

Жар костра обжигал лицо, пока я поднимала глаза от телефона. На другой стороне площадки Рэя со своим очередным парнем спорили о политике — теме, которую я старалась обходить стороной, особенно на пляже.

Это было мое время. Побег. Так же, как Сан-Диего стал побегом от реальности, которая ждала меня после окончания колледжа. Иногда, на короткие мгновения, я ловила себя на мысли, что, может быть, зря никому здесь не рассказала о курорте, которым владею, и о деньгах, что унаследовала от отца.

Но мне нравилось быть такой же, как все — студенткой, едва сводящей концы с концами, которая скидывается с другими, чтобы купить пиво и еду для костра. Если вдруг в общую кассу оказывалось подброшено пару лишних двадцаток, никому не обязательно знать, откуда они взялись.

Если мой секрет когда-нибудь выйдет наружу, я знала — все изменится. Больше всех пострадает Рэя, ведь я врала молчанием. Но что мне было делать, если она ненавидит богатых? Она твердо решила уравнять экономическое поле, когда получит диплом юриста и присоединится к правозащитной кампании. Я почти не сомневалась — узнай она правду, мы перестали бы быть подругами и соседками по комнате.

Хотя, может, я просто думала о ней в худшем свете, вместо того чтобы верить в лучшее. Может, она сильнее бы разозлилась на то, что я в ней сомневалась, чем на сам секрет. Но рисковать я не могла. Не сейчас.

— Что случилось? — вопрос моего парня на свидании заставил меня повернуться к нему.

Золотистые брови Джей Джея нахмурились над ярко-голубыми глазами. Он был светловолосым Аполлоном, и каждый раз, когда я думала о том, что он со мной, сердце сжималось. Отчасти от счастья, от радости, что такой яркий человек выбрал именно меня. Но внутри сидело и другое — мысль, что тот трепет, который я почувствовала, когда на экране телефона всплыло имя Паркера, делает мои свидания с кем-то другим неправильными.

Вот только Паркер никогда не будет моим. А я не могла вечно ждать, когда он, наконец, разрушит стену между нами.

Я заслуживала парня. Заслуживала ходить на свидания, получать поцелуи, ухаживания.

Заслуживала наконец заняться сексом.

Джей Джей сразил меня с первых же минут нашего знакомства. Мы кричали друг другу слова поддержки, оседлав коварную волну, а как только ступили на песок, он тут же пригласил меня на свидание.

Впервые в жизни я оказалась в центре всеобъемлющего внимания одного человека — и была в восторге от этого. Все мое детство прошло в борьбе за внимание, даже за родительское. А тут все внимание Джей Джея доставалось мне, и это кружило голову.

Захлопнулась дверца машины, и я обернулась к парковке. В тусклом свете фонарей из пикапа вышел мужчина, и сердце у меня перевернулось.

Я вскочила с пляжного стула и со всех ног бросилась к нему по песку.

Широкие руки подхватили меня, когда я влетела в его объятия.

Я уткнулась носом в изгиб шеи Паркера, вдыхая тот земляной запах, который был только его. Запах, который всегда умел меня успокоить.

— Ты дома!

Он прижал меня крепко к себе, потом медленно поставил на землю и посмотрел на меня тем самым своим внимательным взглядом. Это был медленный осмотр, будто он искал перемены, травмы или еще что-то, но каждый раз, когда он делал так, сердце у меня гремело в груди, а тело замирало от напряжения.

Раньше это никогда не казалось неправильным… До сегодняшнего момента, когда мой парень ждал меня у костра.

Паркер выглядел уставшим. Тени под глазами казались темнее самой ночи.

— Ты в порядке? — спросила я.

Он протянул руку и дернул за мою косу — движение, что делал с самого детства. Ласковая дразнилка. Утешение. Уверенность.

— Теперь да, — сказал он, и мое сердце снова закувыркалось, когда он улыбнулся. Когда Паркер улыбался, казалось, мир становился правильным.

За моей спиной раздался сбитый с толку голос, окликавший меня по имени. Я обернулась и увидела, как Джей Джей идет от костра с нахмуренными бровями.

Я сглотнула, шагнула к нему и переплела пальцы с его.

— Джей Джей, познакомься, это Паркер. Паркер, это Джей Джей.

Взгляд Паркера упал на мою руку, сжимающую руку моего парня, и улыбка исчезла.

— Подожди, это тот самый друг, о котором ты рассказывала? Из ВМС? — в голосе Джей Джея звучало удивление, пока он рассматривал камуфляжные штаны, бежевую футболку и армейские берцы Паркера. Он был все еще в той одежде, в которой прилетел домой. Или приплыл. Или как там он вернулся со своего задания.

И мне, черт возьми, не должно было быть так приятно от того, что он первым делом пришел искать меня, не сделав ничего другого. Что я стала его первой остановкой после месяцев разлуки.

Паркер протянул руку, и Джей Джей пожал ее.

— Боюсь, вы застали меня врасплох, — сказал Паркер хрипло, с той хрипотцой, которая появлялась, когда он уставал. — Я о тебе ничего не слышал.

Джей Джей напрягся, выпустил мою руку и обнял меня за плечи, притянув ближе.

— Ты же сам был недосягаем месяцами, — напомнила я Паркеру. Наступила неловкая пауза, ладони у меня вспотели. Я откашлялась. — Как ты узнал, что я здесь?