Чтение онлайн

Такого рода картина, вероятно, давно уже рисовалась в уме Наполеона и других французов, быть может, еще в 1796 г. Главная идея, которая вытекала из анализа этого положения, – образование большой армии от Остенде до Этапля (ближе к берегам Англии), заготовление транспортов, канонерок, плоскодонок и судов для перевозки лошадей… Словом, в некотором роде повторение той характерной флотилии, которая в предшествовавшем веке переправила армию герцога Вильяма. По всей вероятности, первоначальное передвижение этой флотилии предполагалось самостоятельное, без конвоя, так как, по крайней мере сначала, не существовало намерения воспользоваться всеми стратегическими средствами союзников для внезапного сосредоточения громадных морских сил с разных пунктов в проливе Дувра с целью овладеть морем, обеспечить себя от всякого неожиданного появления в нем неприятеля, а также прикрыть и защитить переправу и высадку войск.

С другой стороны, возможность таких стратегических комбинаций была хорошо известна на обоих берегах Канала. Но что не так легко понятно, так это цель многих выполненных комбинации и предпринятых операций, предшествовавших времени, когда Наполеон, как консул и император, взял все дело в свои собственные руки.

Первая комбинация могла бы оказаться могущественной, если бы была выполнена немедленно с целью вырвать из наших рук обладание всем морем, т.е. если бы она была предпринята с прямой целью уничтожения наших кораблей. Лангара вскоре после объявления Испанией войны, т.е. в октябре 1796 г., прошел в Средиземное море из Кадиса с 19 линейными кораблями и 10 фрегатами. В то время в Картахене было 7 испанских кораблей, а в Тулоне – 12 французских. Лангара захватил с собой 7 кораблей из Картахены и затем соединился с французами в Тулоне, где соединенный флот достиг 38 линейных кораблей и 18–20 фрегатов.

Сэр Джон Джервис командовал в Средиземном море флотом, состоявшим не более как из 15 линейных кораблей, а Манн занимал наблюдательный пост под Кадисом не более как с шестью кораблями. Вместо того чтобы присоединиться к Джервису, что ему следовало сделать, этот офицер отправился по собственной инициативе обратно в Канал, предоставив Джервиса в распоряжение соединенного флота, чем и воспользовался бы последний, если бы цели его были просты и определенны. Но на Джервиса не было сделано нападения, ни даже попытки его, и он отступил к Гибралтару и Лиссабону, оставив союзников хозяевами Средиземного моря.

Разумеется, если бы союзники поставили себе целью достижение действительного обладания морем, то, несомненно, они немедля атаковали бы Джервиса, даже преследуя его с этой целью из Средиземного моря. Но с непонятной неустойчивостью целей задуманная комбинация не была окончена, и в феврале следующего года испанцы нечаянно попали в руки Джервиса и были наказаны около мыса Сент-Винсента за подобное пренебрежение к основным принципам войны.

Равным образом разорительно для морских сил и бесполезно в смысле достижения какого бы то ни было преимущества было сражение при Кампердауне 11 октября, на другом конце стратегической линии. Голландский флот в 15 кораблей, как мы видели, снял с судов все войска и оставил мысль о вторжении, так что последовавшее затем решение выступить в море против сильного британского флота было уже бесцельно. В Средиземном море французские и испанские адмиралы упустили удобный момент разбить суда Джервиса. В Северном море голландцы, без всякой цели, разве только намеренно желая потерпеть поражение и испытать кровопролитие, продолжали вступать в дело с английскими силами. Обе ошибки были одинаково серьезны и очевидны, так что довольно трудно решить, какая разумная мысль управляла этими операциями. Все возможности и обе эти ошибки Наполеон, конечно, сознавал, когда за месяц перед выступлением в Египет, т.е. в апреле 1798 г., он написал свой знаменитый меморандум относительно вторжения в Англию и предполагал, что экспедиция, которую он собирался предпринять, должна была послужить прямым средством к обеспечению превосходства сил в Канале.

Он рассчитал, что к сентябрю могло бы быть 35 линейных кораблей в Бресте и 400 канонерок в Булони с войсками под рукой, которые все лето провели, приучаясь к судам и морской на них жизни. Голландцы в то же время, думал он, успели достаточно оправиться от поражения при Кампердауне и могут выставить 12 кораблей в Текселе. В Средиземном море было 12 линейных кораблей (французских), и к сентябрю число их можно было довести до 14; кроме того, в руках Наполеона было 9 линейных кораблей, принадлежавших Венецианской республике. По мнению Наполеона, 14 кораблей могли идти к Бресту, с тем чтобы к октябрю или ноябрю можно было выставить в западной части Канала силу в 50 линейных кораблей, кроме 12 в восточной его части. Тогда была бы возможность произвести вторжение одновременно с трех избранных пунктов атаки, именно: 40 000 человек, направленных открытым морем, высадятся на каком-либо назначенном пункте; 40 000 переправятся на специальной флотилии вторжения и 10 000 будут высажены голландцами в Шотландии.

Экспедиция на восток заставила бы Англию, думал Наполеон, послать 6 добавочных кораблей в Индию и, может быть, 12 фрегатов ко входу в Красное море. Затем Англия была бы вынуждена иметь от 22 до 25 линейных кораблей при входе в Средиземное море, 60 перед Брестом и 12 перед Текселем. Наполеон, или его переписчик, очевидно впадает здесь в арифметическую ошибку, потому что он говорит: и это составило бы итог в 300 военных судов [62] , не считая того, что британцы имели уже в заграничных водах, т.е. 10 или 12 пятидесятипушечных кораблей и десятка два фрегатов, которые они должны держать против флотилии, специально назначенной для вторжения («invasion flotilla»).

«Вторжение в Англию, – говорил он, – приведенное в исполнение этим способом в ноябре и декабре, было бы почти обеспечено. Англия полностью истощилась бы в неимоверных усилиях и все-таки не спаслась бы от вторжения».

Такова была «теория». Но Наполеон не подозревал, что сразу же сам лично преступил ясное правило морской войны и что все приготовления были слишком неопределенны и не закончены, даже помимо нелепой арифметической ошибки, чтобы обещать успех. Если, как он неосновательно воображал, проход в Индию и был бы открыт для него через Египет и он надеялся пройти туда, уклоняясь от встречи с английским флотом, а не обеспечив предварительного обладания Средиземным морем, то ему следовало бы оставить 13 линейных кораблей под защитой батарей Тулона. Взяв же их с собой, он – словно преднамеренно – отдал их в руки Нельсона в следующем августе. И если своей оккупацией Египта он принудил англичан выслать суда в Индию, то теперь они свободно могли это сделать, так как взяли в плен и разбили 11 кораблей из числа их противников в европейских водах.

Неприятель потратил также свои силы на второстепенные, вспомогательные атаки, неудачу которых, при тщательном обсуждении дела, можно было бы предвидеть наперед. Так, в августе 1798 г. коммодор Савари взял на свою маленькую эскадру, вышедшую из Экса, отряд в 1150 человек, который высадился в Килляльской бухте в Майо и вскоре после этого сдался. Более сильная экспедиция под начальством генерала Бомпарта отплыла 16 сентября из Бреста на север Ирландии. Ее преследовали британские рекогносцировочные фрегаты, и известия об ее движении были сообщены вовремя главнокомандующему на ирландском берегу. Вследствие этого сэр Джон Уоррен встретил его 11 октября около Лэв – Свилли и взял в плен большую часть эскадры. Но и самая флотилия вторжения находилась в порядочном затруднении. Британцы, командуя морем, тревожили ее по всей линии. В июле 1795 г. сэр Сидней Смит сделал этому начало, заняв гарнизоном маленькие острова Маркуфа,, лежащие в четырех милях от берега, южнее мыса Барфлер. Эти острова оказались удобным пунктом для вмешательства в действия флотилии, притом здесь можно было выдержать атаку с помощью и без помощи с моря.

19 мая 1798 г. Остенде был бомбардирован; был высажен отряд в 1140 человек, который разрушил шлюзы и ворота каналов, а также несколько канонерских лодок, находившихся в бассейне, хотя потом он должен был уступить превосходящей его силе, которую успели собрать французы.

30 и 31-го числа того же месяца британцы принудили один фрегат и один корвет, принадлежавшие флотилии, выброситься на берег, и фрегат был сожжен.

В июне 1800 г. британская эскадра атаковала фрегаты, стоявшие на якоре в Дюнкерке; один из них («Дезире») был уведен.

Затем, когда, казалось, подходило время для решительных шагов против флотилии, начальником операций в июле 1801 г. был назначен лорд Нельсон, после чего состоялась бомбардировка Булони 4 августа и дерзкая попытка атаковать там флотилию 15 августа.

Операции 1799 г. велись в очень большом масштабе, но они все-таки служат только доказательством того, как раздвоение целей и разнообразие намерений заставляют упускать драгоценные случаи в морской войне.

К апрелю Франция имела в Бресте 25 линейных кораблей под начальством Брюи, за которыми наблюдал лорд Бридпорт с силой, не превышавшей 16 линейных кораблей. Французы деятельно распускали слухи, что теперь они намерены идти к Ирландии и, воспользовавшись туманом и отступлением на некоторое расстояние лорда Бридпорта, 25 апреля вышли из порта в море со всеми 25 кораблями и исчезли неизвестно куда. Бридпорт, разослав крейсера с известием о случившемся лорду Кейту, находившемуся около Кадиса с 15 линейными кораблями, и лорду Сент-Винсенту в Гибралтар, а также домой в Англию, отступил в залив Бантри, где он немедленно подкрепил свою эскадру свежими силами и оказался во главе 26 кораблей, т.е. сравнялся с силами неприятеля.

Но Ирландия в это время была далека от помыслов французов. 3 мая лорд Кейт во главе своих 15 кораблей был извещен, что Брестский флот идет на него, соединившись, вероятно, с 5 испанскими кораблями, вышедшими из Ферроля. Испанская эскадра из 17 или 18 кораблей, блокированная в Кадисе Кейтом, не выказывала никаких признаков движения, но тем не менее Кейт должен был рассчитывать очутиться перед лицом флота в 48 линейных кораблей, которым мог противопоставить не более пятнадцати.

4 и 5 мая флоты были в виду один другого, но тогда дул западный свежий ветер, который не позволил бы испанцам выйти из Кадиса, если бы они и хотели это сделать. Результат в конце концов был тот, что французы, не соединившись с феррольскими судами испанцев, оставили лорда Кейта в покое и ушли от шторма в Средиземное море [63] .