Чтение онлайн

Ин ненапряженно пожал плечами.
– “Судьба случается - это то, что она делает”, - ответил он, чуть улыбнувшись.

– И это последний раз, когда мы говорим. Тебя я больше никогда не увижу. Но ты спас меня, спасибо тебе. Моя кровь, благодаря тебе, течёт. И я исполню теперь судьбу, в которой сомневалась… Но теперь мне нужно идти.

***

Кобра чувствовал себя как в тумане. Его сон - тяжел. Его существование - невыносимо.Дни перед последним рывком тянулись медленно, и лишь немногим скрашивались Совой.

У МНИЦ и без них было множество проблем. Несколько дней назад к ним прибыл расстрелянный транспорт со смертельно раненым инферлингом; тот умер, так ничего не сказав, однако прибыл со стороны ближайшей деревни.

Отто Ин рассказал о том, что видел у Зелёного Моря, ещё до того как встретился с Коброй и МНИЦ; одна из ближайших деревень была уничтожена. Тела жителей были заминированы. И это было дело рук ожум; они уже оказались рядом, намного быстрее, чем предполагалось.

Были ли это только разведчики? Может ли это быть первая волна наступления? Знают ли об этом остальные?

Пока в МНИЦ думали и спорили о том, стоит ли им эвакуироваться, сбегая от расправы безжалостной чёрной армии, Кобра думал о времени, что у них осталось. Может ли быть так, что он уже не успел? Что расчёты оказались неверны, или что пара дней задержки в том или ином месте сыграли роковую роль?

Может быть, они сейчас прибудут, а там полностью развёрнутые войска, готовые к их действиям? Как знать наверняка? Они умрут — это точно - они точно умрут, но что, если они умрут абсолютно ни за что? Глупо не достигнув своей цели? Пав жертвами чужой судьбы? Какого-нибудь меткого фанатика, которому будет суждено стать избранным паладином?

Сова была ему единственным утешением. Молчун стал замкнутым, нелюдимым, ни с кем не находился в компании, снова занимаясь раскраской Исследователя в узор солнца и костяных холмов. Ворчун закрылся в Исследователе, постоянно занимаясь починкой и отладкой механизмов, постоянно ругался с операторами ремонт-дронов. Голди чуть не выпер майор за то, что она полезла к одному из техников с предложением проведения “углублённого ремонта”. Кобра не мог её винить; что-то толкало старую на то, чтобы она кидалась почти на каждого.

В их группе царило отчаянье, а его контроля всё меньше и меньше. Реальность просто не давала себя ухватить, и он - Марк Кобра - о котором некоторые слагали свои истории, абсолютно перед ними бессилен.

Смерть дышала ему в лицо. И остальные тоже дрожали под ней, хоть и был наготове.

Он почти не говорил с Палмери с самого первого дня нахождения в лагере, и это его беспокоило. Раз она здесь… Может это было предрешено? То, что она вернётся? То, что он с ней пересечётся? Что в этой череде действительно под его контролем, а что случайность?

Сова ещё заговорила о судьбе и поддержке. О том, что всё имеет путь, по которому произойдёт, и что с этого пути нельзя свернуть и его точно предсказать. Что всё, что ты встретишь на пути, может и имеет своё значение. Посоветовавшись ещё раз с Иволлой, Марк собрал решимость в кулак. Затем Кобра потратил целый день на поиски той, чьё имя когда-то помнил; ему казалось, раз она здесь, их встреча имеет какое-то значение. И если значение есть, его нужно исполнить.

Он нашёл её в теплице. Оперируя сложным механизмом с линзами и дозаторами, колдуя над грядкой с очередным растением, Палмери решительно занималась своей работой, не участвуя в обсуждениях предстоящей эвакуации.

– Мне казалось, ты должна думать о том, как это всё уложить…, - заметил Кобра, не зная как иначе начать диалог. В теплице было очень душно от влаги и безжалостного солнца. Он опёрся о стальной дверной косяк.

Та вздрогнула от его голоса, а потом выдохнула, оторвавшись от аппарата. Протёрла глаза, приподняв очки, и посмотрела на него.

– Эта работа очень важна. Либо я завершу её до эвакуации, либо она навсегда умрёт, - сказала она.
– И тогда все мои жертвы окажутся напрасны. Верь или нет, она для меня наверное смысл всей моей жизни… Дать Десейре вкусные плоды. Нежную траву, мирную экосферу, чистый воздух…

Она случайно нажала одну из кнопок, отвлёкшись. Аппарат полил красный цветок некой смесью, после чего тот резко раскрыл свой бутон, словно пасть, и очень активно задвигал усиками, словно пытаясь что-то нащупать. Палмери выдохнула почти отчаянно и истощённо. Она посмотрела на цветок, и у неё чуть слёзы не навернулись на глаза. Кобра тяжело выдохнул, когда она отошла от стола, кроваво-красный цветок на котором начал щёлкать пастью.

– Я много думал о тебе. И ты мне много снилась, даже когда мы полностью расстались…, - сказал Марк.

– Кобра, - сказала она, резко сжав руки, и замолчала.
– Я ничего против тебя не имею. Но между нами никогда ничего не было. Я знаю, что могла тебя ранить, ранить сильно. И мне жутко неловко… Но тогда я не могла поступить по-другому. Мы просто… Коллеги, понимаешь?

– Палмери, - он вдохнул, чувствуя, как сердце рвалось на части, и сделал шаг ближе.
– Мы говорили с тобой, мы имели с тобой одинаковые цели. Я хотел спасти Десейру вместе с тобой, а после убраться из неё подальше. И мне казалось, ты хотела того же.

Она тяжело выдохнула, чуть приподняв очки и протерев лицо ладонью. Цветок отрастил небольшую пасть с костяными наростами, став куда монструознее, чем большая часть десейрийской травы. Она нажала на кнопку, и его облило другой смесью, что с шипением положила конец этой форме жизни.

– Я знаю… Знаю, - выдохнула она.
– Я думала, что умнее всех, хорошо? И мне стыдно за это. Я думала, что стоит расположить тебя к себе, я смогу добраться до материалов доктора Разуминского. Я и не думала, что вы сожжёте их вместе с Отто, вместо того чтобы, например, продать…

– Прости, - тяжело выдохнул Кобра.
– Отто сказал, что это было необходимо. Попади творения Разуминского в мир, вся Десейра стала бы смертельным Сильенсуром и расползлась бы по миру. Это стало бы катастрофой.

– Они не прошли испытаний, но они давали результаты, - выдохнула она.
– А теперь, когда их нет, мне пришлось исследовать это самостоятельно. И у меня ничего не выходит, хотя я ведущий исследователь в этой теме, Кобра… Вы убили Десейру, ты знаешь об этом?

– И сейчас я еду её спасать. Я ставлю на это свою жизнь, - сказал Кобра, сделал шаг и обвёл рукой теплицу.
– Иначе Озума Рагный уничтожит её всю подчистую, и всех, кто в ней живёт.