Чтение онлайн

Я вздохнула и отпила еще вина. Интересно, есть ли у меня выбор вообще? В этом мире, похоже, женщины просто собственность мужчин. Точно как в средневековой Европе, только еще и с оборотнями в комплекте.

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас точно не время паниковать. Моя прошлая жизнь научила меня одному: выход есть всегда. Как оказалось, даже после смерти. Надо просто осмотреться, собрать информацию и найти свою выгоду в ситуации.

– Марта, - я решила сменить тактику.
– А у меня может получиться расположить к себе лорда Дерека? Может, он даже полюбит меня со временем?

Служанка задумалась, теребя край фартука.

– Почему нет, леди? Вы молоды, красивы, а лорд одинок, хоть и не признается в этом. Ему нужна настоящая пара, а не просто женщина в постели. Оборотни - создания страстные, но и верные тоже. Если вы завоюете его сердце...

Она не договорила, но я поняла. В этом может быть мой шанс. Не бежать от ситуации, а обернуть ее в свою пользу. Если лорд Дерек действительно так влиятелен и богат, как говорит Марта, то положение его жены может оказаться весьма выгодным. А я всегда умела очаровывать мужчин, когда это было нужно.

– Знаешь что, Марта, - я отодвинула пустую тарелку и улыбнулась.
– Я хочу принять ванну. Дорога была утомительной, а завтра, как я понимаю, важный день.

– Сию минуту, леди!
– Марта просияла, явно радуясь смене темы разговора, и поспешила к двери в ванную комнату.

– Погоди, - я остановила ее.
– А как здесь работают ванны? В моем доме не было таких удобств.

Марта обернулась с загадочной улыбкой:

– О, леди, у нас есть бытовая магия! Лорд Дерек не жалеет денег на комфорт. Позвольте, я покажу.

Я последовала за ней в купальню и замерла на пороге в восхищении. Просторная комната была отделана светлым мрамором и керамической плиткой с голубым узором. В центре располагалась огромная овальная ванна, которая скорее напоминала небольшой бассейн, вырезанный прямо из цельного камня. У дальней стены стояло что-то вроде туалетного столика с зеркалом и множеством флаконов, а рядом мягкое кресло и стойка с полотенцами.

– Впечатляет, - выдохнула я.

– Подождите, это еще не все, - Марта подошла к странной медной панели на стене, на которой были выгравированы символы и руны. Она нажала на несколько из них, и... О боже! Из двух медных трубочек, выходящих прямо над ванной, полилась вода! Из одной горячая, судя по поднимающемуся пару, из другой холодная!

– Это водопровод?
– я не сдержала удивления.

– Гномья работа и эльфийская магия, леди, - с гордостью объяснила Марта.
– Лорд привез мастеров из-за Туманных гор. Они создали систему, которая нагревает воду в подвале и подает ее по трубам во все покои. А эти символы, - она указала на руны, - это заклинания, направляющие потоки. Тут можно регулировать температуру, напор...

Она нажала еще одну руну, и в воду начала сыпаться какая-то сверкающая пыльца, наполняя воздух ароматом лаванды и мяты.

– Это соли для купания, - пояснила Марта.
– Успокаивают нервы и снимают усталость. А здесь, - она указала на другую руну, - пузырьки воздуха. Очень приятно, когда они массируют спину.

Я была потрясена. То, что я видела, по уровню технологий превосходило средневековье на несколько столетий вперед. Даже в моем мире, в XXI веке, джакузи с ароматерапией считалось роскошью.

– А как это все работает без электричества?
– вырвалось у меня, и я тут же прикусила язык.

– Элек... что?
– Марта наморщила лоб.
– Не понимаю, леди. Это магия стихий - огня и воды. Эльфийские руны направляют энергию, а гномьи механизмы управляют потоками.

– Удивительно, - пробормотала я, не в силах оторвать взгляд от наполняющейся ванны. Вода переливалась перламутровыми оттенками, пузырилась, как шампанское, и источала божественный аромат.

Марта подошла к шкафчику у стены и достала несколько флаконов.

– Здесь масла для волос, мыльный состав для тела... У эльфов есть особые составы, очищающие кожу лучше любого мыла, не сушат ее и придают сияние. А это, - она показала маленький пузырек с густой зеленоватой жидкостью, - особая эссенция. Капля на кожу - и нежный аромат держится весь день.

Мне не терпелось попробовать все эти чудеса. В конце концов, если мне придется жить в этом мире, почему бы не насладиться его преимуществами?

– Спасибо, Марта. Я бы хотела искупаться одна, если ты не возражаешь.

– Конечно, леди!
– служанка сделала книксен.
– Но обычно знатных дам купают служанки. Я могла бы помочь с волосами...

– Спасибо, но я справлюсь, - мягко, но твердо сказала я. Нравы этого мира мне еще предстояло изучить, но раздеваться перед незнакомой женщиной мне совершенно не хотелось.
– Лучше подготовь мне все для сна.

– Как скажете, - Марта кивнула и вышла, прикрыв за собой дверь.

Глава 11. Наедине с собой

Оставшись одна, я первым делом заперла дверь. Потом медленно сняла с себя дорожное платье, нижние юбки, панталоны и корсет (боже, как же неудобно в нем было!). Полностью обнаженная, я встала перед большим зеркалом на стене.

Тело Кристабель было совершенно не похоже на мое. Стройное, изящное, с нежной молочной кожей, маленькой грудью и узкими бедрами. Ни единого шрама, ни татуировки, ни даже загара. Видимо, девушку берегли от солнца, как фарфоровую куклу. Золотистые волосы спадали почти до талии, когда я распустила косу.

«Невинное дитя, - подумала я с иронией, проводя руками по этому незнакомому телу.
– Маленькая леди, выросшая в тепличных условиях».

У меня в прошлой жизни все было иначе. Загорелая кожа, рельефные мышцы от постоянных тренировок, шрам на колене после падения, татуировка на пояснице... Я была сильной, выносливой, привыкшей к физическим нагрузкам. Это тело казалось хрупким, почти детским.

И все же, в нем было что-то привлекательное. Была в этой хрупкости своя прелесть.

Ванна наполнилась, и я с наслаждением опустилась в ароматную воду. Боже, какое блаженство! Тепло мгновенно обволокло каждую клеточку этого нового, непривычного тела. Пузырьки воздуха нежно щекотали кожу, создавая ощущение, будто сотни крошечных пальчиков массируют уставшие мышцы.

– Да, к этому я могу привыкнуть, - пробормотала я, откидывая голову на специальную подушечку у края ванны.

Я взяла один из флаконов, открыла его и принюхалась. Аромат был невероятным. Что-то цветочное, но не приторное, с легкими нотками цитруса и какой-то экзотической пряности, которую я не могла определить. Я вылила немного жидкости на ладонь и начала массировать волосы. Состав мгновенно превратился в мягкую пену, и я почувствовала, как длинные пряди буквально оживают под моими пальцами.