Чтение онлайн

Лера делает крошечный шаг. И он…

В мою сторону.

– Спасибо, - тихо выдыхаю я.

– Сегодня уже второй раз, - так же тихо отвечает она, - когда ты меня неприятно удивил, Алекс. Ты мне нравишься. Но если ты еще раз… Если еще раз будешь идти против моей воли, то это будет конец.

Я сглатываю. Сейчас я очень хочу вытянуть руку - она так близко!
– и прижать ее к себе. И это меня пугает.

Она тихо выскальзывает в коридор. Изо всех сил цепляюсь в края столешницы, чтобы не рвануть за ней. Из коридора раздается звук закрывающейся двери и автоматический щелчок замка. Я остаюсь один. Смотрю на стакан с водой, что стоит передо мной на столе. Вытягиваю руку, беру его.

И с силой швыряю в стену.

Стакан разбивается на тысячу мелких осколков. Сползаю на пол, обессиленно прислоняюсь затылком к ножке островка, вытягиваю ногу.

Я разорвал столько связей… Потерял друга, отрекся от отца, оттолкнул от себя любимую… Лера, мне действительно жаль. Ты и в самом деле уйдешь от меня? Так же, как и моя мама? Я знаю, что ты дала мне шанс, но я вижу в твоих глазах сомнение. Я слишком хорошо тебя знаю: ты с трудом сходишься с людьми. Мне потребовалось немало времени, чтобы завоевать твое доверие. И хватило одного вечера, чтобы все разрушить. Так что мне делать? Стоит ли мне поступить так же, как мой отец? Наплевать на твои желания и посадить тебя в золотую клетку, лишь бы всегда была рядом?

Не-ет… Нет. Это будет неправильно.

Я не хочу быть, как он. Я хочу, чтобы ты тоже была счастлива. Поэтому я снова стану милым, надежным, верным Алексом, на которого ты всегда можешь положиться. Я сделал ошибку - но я же ее и исправлю.

Ты ведь дала мне еще один шанс. И в этот раз я все сделаю правильно.

– Выглядишь… так себе, - говорит Катерина.

Не отвечаю. Молча иду в кабинет и берусь за бумаги. Еще бы мне не выглядеть «так себе» - я не спала всю ночь. Все крутила и крутила в голове вчерашний вечер - и вспоминала Алекса. Вчера он напугал меня до жути: так не был похож на самого себя. Я будто впервые видела этого человека - и меня словно ледяной водой окатило. Можно было списать на то, что вчерашнее мне просто приснилось - если бы не синяки на моем теле, оставшиеся от его хватки.

До сих пор холодок пробирает, стоит вспомнить его взгляд…

– Лера, - в дверь скребутся, - можно к тебе?

– Да?

Это Лева. Выглядит мрачным.

– В чем дело?
– хмурюсь я.
– Почему ты не в форме?

– Меня уволили.

– Что?!

Я вскакиваю:

– Кто?!

– Головной офис рассчитал меня час назад. Вот, приехал забрать вещи.

– Но почему?!

– Говорят, сейчас у них сокращение, а у меня меньше всех стажа. Вот и… попал.

Это немыслимо! Почему они увольняют моего сотрудника в обход меня?

– Подожди, - говорю я твердо, набирая номер отдела кадров, - Ольга Евгеньевна, это Валерия Астахова из «Семейного». Я только что узнала, что моего сотрудника Леонида Сторицына уволили без моего ведома. Хотелось бы узнать, в чем причина. Какое сокращение, впервые об этом слышу! У нас и без того не хватает сотрудников, да тут все перерабатывают! Перед тем, как увольнять кого-то из моего филиала, вы должны сначала связываться со мной! Леонид прекрасный работник, и он…

Слушаю с каменным лицом. Бросаю трубку.

– Все в порядке, - говорит Леня, - ты пыталась.

Да. И получила предупреждение, что должность директора еще не гарант того, что меня не вышвырнут отсюда так же, как и Леню.

– Прости… Мне так жаль.

Я думала, что раз я тут главнее всех, я смогу принимать хорошие решения. Буду хорошим руководителем. Но меня только что смешали с грязью так, как будто и не было трех лет верной работы на сеть. Я тоже бессильна.

– Да не парься, - Леня пытается меня успокоить, - устроюсь к Ленке в салон, она меня давно администратором звала.

Киваю. Слишком много всего навалилось в последнее время: увольнение охранника Леонида, ссора с Кариной, инцидент с Алексом, а теперь вот еще и прощание с Леней.

Собственно, прощания-то как такового и нет. Он просто забирает свои вещи, прощается с ошарашенной Катериной - и уходит, лучисто улыбнувшись на прощание и успев шепнуть:

– Ты только не завали все с красавчиком!

На душе становится гадко. Катерина молча о чем-то размышляет. Смотрит на меня, набирает воздуха, чтобы что-то сказать. Затем ее взгляд падает за мою спину - и она закрывает рот. Разворачивается и возвращается к работе. Я поворачиваюсь, чтобы понять, почему она не решилась заговорить - и вижу психа.

Он стоит, открыто наблюдая за нами. Прямо на минус первом этаже. Король спустился к слугам. Люди, сходящие с эскалатора, сначала возмущаются, обнаружив его прямо на пути, но затем, правильно оценив его позу и вид, молча обтекают его стороной. А его это даже не колышет. Стоит молча, как монумент, и просто смотрит.

И какого-то черта я просто молча смотрю в ответ.

Он возмужал. Заметно. Черты лица стали строже, четче, суровее. Взгляд потяжелел. Скулы выделяются сильнее. Даже поза как будто чуть изменилась. Наверное, так и выглядел акулы бизнеса. Или бандиты. Потому что на бандита он похож больше всего. Мне бы вернуться к работе - но что-то держит меня на месте. Псих первый разрывает наш зрительный контакт: вальяжно усмехается, высокомерно вскидывает голову и двигается в сторону выхода на подземную парковку. Мотаю головой, сбрасывая с себя неожиданное оцепенение, и возвращаюсь к работе.

День проходит тяжело. От Алекса никаких сообщений. Я тоже в размышлениях. Теряю аппетит, утопаю в неразборчивых мыслях. А в день открытия его ресторана смотрю на себя в зеркало и решительно говорю, как будто отвечаю Лене:

– Хорошо. Не завалю.

Хватит с меня прощаний и расставаний с приятными мне людьми. Я должна простить Алекса. И должна быть сейчас рядом с ним. Тем более, я дала ему шанс.

Я вытаскиваю из шкафа голубое приталенное платье, которое мне подарила Поля (потратив на него все свои сбережения), и надеваю его. Затем укладываю волосы в низкий узел, наношу немного косметики, добавляю цепочку, надеваю туфли, прихватываю маленький клатч - и я уже готова.

До ресторана я решаю добраться на такси. Когда он прибывает на место, я расплачиваюсь и выхожу с гулко колотящимся сердцем. Сегодня тест-драйв, официальное открытие будет только через две недели, но даже людей хватает. Сам ресторан впечатляет: двухуровневый, стильный, в стиле лофт, со сдержанным и немного строгим фасадом - как и сам Алекс. Я делаю глубокий вдох - и захожу.

Мне уже знакома внутренняя обстановка - Алекс показывал мен фото - поэтому сейчас я озираюсь больше для того, чтобы найти его. Гостей неожиданно много. Ко мне подходит улыбчивая официантка:

– Добрый вечер! Уже выбрали столик или вам помочь?

– Добрый вечер. Нет, еще не выбрала.

– Вы будете одна или еще кто-то подойдет?

Без понятия. Алекс не знает, что я приду, но…

– Столик на двоих, пожалуйста. И если можно, у окна.

– Конечно, прошу за мной!

Она провожает меня к столике, с вежливой улыбкой протягивает меню и уходит встречать других гостей. Я осматриваюсь. Зал почти полон, большая часть посетителей выглядит как люди из круга Алекса: неудивительно, ведь на тест-драйв приглашают как раз друзей и знакомых, чтобы получить обратную связь. Хорошо, что у Алекса есть такие друзья. А вот его самого почему-то не видно. Я делаю заказ, успеваю изучить интерьер от и до, - но Алекс так и не появляется. Разве он не должен быть здесь на открытии собственного же ресторана? Может… Нерешительно беру в руки телефон. Может, стоит ему все же написать или позвонить?