Чтение онлайн

Служитель с удивлением осмотрел мою шею, а я с таким же удивлением осознала, что не помню, как это произошло. Падение ведь не могло вызвать столь сильную потерю памяти? Рука легла на живот. Если бы я так сильно упала, то и ребёнок бы не выжил.

Пока я бегло шарила глазами по толпе гостей, которые с восторгом взирали на начало церемонии, служители уже не только выполнили свои обязанности, но и Градос порезал своё запястье и, капнул в кубок с красным вином немного своей крови. Когда жених настойчиво протянул его, я замерла от зудящего ощущения чьего-то взгляда на себе и перевела взгляд к одному из пустующих бенуаров: балкончиков у самого потолка большого помещения. Тёмный бархат портьер утаивал от меня в тенях наблюдателя, но почему-то я была уверена, что оттуда на меня смотрят, не отрывая взгляда, жадно пожирая каждую деталь происходящего.

Будущий супруг аккуратно взял мою руку и сам вложил в неё прохладную ножку кубка.

— Не отвлекайся, моя Милли. Пей.

Его глаза сверкали победной радостью, когда не раздумывая, выпила содержимое сосуда. Тёплая терпкая жидкость с привкусом металла растеклась по языку и отвратно наполнила желудок. Быстро, словно спеша, Градос обхватил Королевский амулет у себя на груди, сплёл наши пальцы и стал произносить слова, которые для меня звучали незнакомо. Древнее фейское наречие поплыло эхом по тихому большому пространству в полной тишине, а голова моя неестественно закружилась. На голову служители мне надели корону одновременно с призывом защиты Градоса, и она на моей голове показалась такой тяжёлой, что норовила разрезать кожу и опалить кости черепа.

От мутного осознания неправильности происходящего отвлёк яркий свет, струившийся из амулета. Нас с Градосом покрыл ореол единения королевской всемогущей защиты. По виску, щекоча кожу, побежала струйка пота, но когда я коснулась её, чтобы смахнуть, то заметила на пальцах алую кровь. Следом по лбу побежала ещё одна капля и король, вместо того, чтобы поцеловать свою новоявленную королеву, замер, глядя на небо, которое всем было хорошо видно за счёт хрустального купола крыши.

Всё в светлом церемониальном зале вдруг изменилось, привлекая внимание гостей и короля. С облегчением я осознала, что не моя кровь на голове приковала взгляды всех до единого гостя, а диски трёх полных лун на небе, которые купаясь в россыпи звёзд, словно в бриллиантах, в одно мгновение стали меняться, поочерёдно.

Даже небо словно стало темнее в этот момент.

Раз — и самая крупная из лун побагровела, будто кровь на моём лице окрасила и её лик.

Два — и другая луна уже ожидаемо приняла облик своей старшей сестры.

Три — и круг алой триады завершился, кровавой мессой небес.

Восторженные вздохи и шептание прокатилось по залу, я же смахнула со лба кровь, что побежала ниже и почувствовала запахи мёда и корицы. Это была не моя магическая жидкость, но её аромат привлёк внимание всех, кто еще недавно безотрывно глядел на небо.

Паника взбурлила под кожей, когда все гости уставились на меня, даже услышала, как жадно втягивают воздух, наслаждаясь ароматом магической крови. Градос с изумлением шагнул ближе ко и тут же инстинктивно загородил собой.

— Когда ты успела пораниться? Не бойся, они не причинят тебе вреда. Отныне ты — королева. Королевский амулет защитит любого, кто под его покровом. — Он обхватил моё лицо, глядя со страхом, но боялся Градос лишь за то, что могу испугаться странности обряда и его неожиданной части завершения.

Сняв быстро корону с моей головы, Градос передал её служителям с немалой долей злости, он наверняка решил, что те предоставили слишком тяжёлую или остроконечную конструкцию, которая и внешне напоминала сплетение из колючих ветвей. Но те лишь в недоумении покачали головами, когда осмотрели её. В руках венчавшего нас мужчины в мантии, служителя Юльрал, золотой венец стал кровоточить ещё больше, окропляя и пол багровыми пятнами, тем самым дав понять, что это явление, ни что иное как — знак.

— Сам металл испускает кровь, королева не ранена… — надсадно выдавил служитель. Руки его нещадно задрожали, удерживая «плачущую» корону.

Я увидела в столь жутких явлениях нечто ужасное, то, что является в мир перед его погибелью, но жестокий король не задумываясь всплеснул руками и улыбнулся, поворачиваясь к толпе, от чего вздрогнула. В глазах фейцев ещё читалась жажда вкусить магическую кровь, которая сквозь пространство влекла ароматом силы, когда король отвлёк внимание подданных на себя.

— Моя жена — представительница великого рода, стала соединена с королевской четой и родом Сактинов. Королевский амулет принял её, а в своей утробе она уже носит моего ребёнка, который станет предвестником нового начала! Чудовища перестанут являться, а наш народ гибнуть, оставленный на растерзание другими королевствами в беде! Правители других королевств не хотели нас слушать и помогать тысячелетиями, но пришёл день, когда нам уже дан знак — есть шанс победить магию, оскверняющую земли Королевства Мидер! — Градос с силой взмахнул рукой, указывая на небо. — Ни это ли знак самих Богов, что наш союз с Миллиорой благословлён?! Ни это ли благословение самой Юльрал?! — Указал он на кровоточащую магической кровью корону. Именно Юльрал благословила род Альхандра на способность своей кровью и магией вершить невозможное — открывать врата в иные миры и бороться даже с самыми сильными врагами, минуя их защиту. А теперь она дала нам понять — именно магическая кровь Альхандры спасёт королевство!

Фейри, все, как один приоткрыли рты, слушая своего правителя. Кое-где раздались всхлипы и звук плача. Ко мне быстро подошли служители, пока все взгляды были прикованы к нам с королём и помогли вновь надеть кровоточащую корону на голову. По лбу, вискам, скатываясь по лицу проделали путь ещё много дорожек крови, а когда капли стали падать на зелёную, словно жидкий изумруд ткань платья, то смогла заметить, как оно оставалось совершенно чистым. Кровь не тронула моё облачение, а вскоре и вовсе исчезла ото всюду, словно по волшебству, истлевая прямо на лучезарной ткани одеяния. Три кровавые луны, которые сияли на небе алым, тоже стали постепенно обретать былое серебристое свечение. Явление или же действительно мистический знак прекратилось, и если бы ему не было столько свидетелей, то и вовсе можно было бы воспринять увиденное за сон.

В груди разлилась боль, словно связанная сила боролась с путами ловчей, но угасла. Всё происходящее воодушевило гостей и те принялись громко рукоплескать, радуясь великому событию и коронации Альхандры, надеждой на спасение от наступающих полчищ чудовищ. Я же постепенно всё больше ощущала себя инструментом для осуществления целей новообретённого супруга. Однако, когда Градос с нежностью и любовью снова посмотрел уже на меня, то осознала, что его цель неожиданно стала больше, чем просто идеей. Нежно коснувшись моей скулы, феец заметил, что лицо и корона вновь чисты. Впрочем, его это уже не удивило. С выражением гордости и большой радости, Градос попросту впился в мои губы, даря первый супружеский поцелуй, как и полагалось после церемонии бракосочетания.

Губы фейца с жадностью терзали мои, а когда король оторвался от них, ощутила, как под ложечкой скопилась смесь эмоций от которых начало знобить. Король взял предложенные служителем кольца в виде двух сплетённых лоз, символизирующих неразрывность фейского союза, надел одно на мой безымянный палец и другое на свой. Воспоминания ясно говорили о том, как была прекрасна и желанна наша близость с Градосом в прошлом, но сейчас не чувствовала ничего кроме отвращения, ненависти и страха к этому мужчине. Тело не умело лгать, но я заставила его вытерпеть. Не бросилась раненой ланью прочь, как велели ноги, не стала кричать от боли душевных терзаний, проглотив неведомое горе и затолкав мучение на дно души.