Чтение онлайн

Нет, к черту. Пусть сам начинает. Это он причинил мне боль, а не наоборот. Я не должна прилагать усилия.

Ноа

Неудивительно, что Тиффани и Роман поладили. Я с интересом наблюдаю за ними, делая заметки о том, как Роман взаимодействует с ней, так что, возможно, смогу использовать что-то из этого себе на пользу.

Он всегда был самым зрелым в нашей компашке. Это не значит, что Тедди не такой, но подростком точно таким не был. Он был таким же игроком, как и я, может быть, даже хуже. Но как только встретил Бет, все было кончено. Я помню, как он вернулся с того свидания и сразу же сказал мне, что собирается «жениться на этой девушке».

Тогда мы посмеялись над этим, но посмотрите на него сейчас. Я улыбаюсь про себя и делаю глоток своего пива. Старшеклассник Тедди расхохотался бы до упаду, если бы мы сказали ему, что он остепенится.

— Чего улыбаешься? — спрашивает Милли, наклоняясь.

— Думал о том, каким бабником был твой брат в старшей школе.

— О, фу, Ноа. Я не хочу слушать это.

Роман смеется.

— Когда я встретил его в колледже, он уже немного остепенился с Бет, но, черт возьми… у него много прикольных историй.

— Мы говорим об одном и том же Тедди? Милый, восхитительный Тедди, который рассказывает анекдоты? — в шоке говорит Тиффани, и я бы тоже был в шоке, если бы не знал его в детстве.

— Слишком много раз мне приходилось развлекать эту девчонку, пока Тедди разговаривал с какой-нибудь девушкой на вечеринке или уводил ее наверх. — Я толкаю Милли в плечо, и она съеживается.

— Отвратительно, Ноа. Но приятно знать, что мы тусовались именно поэтому, а не потому, что тебе нравилось мое общество. — Милли закатывает глаза, и хотя двум другим людям за столом это маленькое действие может показаться саркастичным или в шутку, я знаю мою Милли. И вижу, что разозлил ее.

— Так вы двое выросли вместе? — спрашивает Тиффани, снимая внезапное напряжение.

Я знаю, она в курсе всего. Не может быть, чтобы они тусовались той ночью, выпили столько и не говорили о том, что происходит между нами. Но мне не помешало бы отвлечься, поэтому я подыгрываю.

— Да. Я знаю Милли с тех пор, как ей было… сколько? Пять?

Она опускается на спинку и закидывает ноги на мои бедра, прежде чем кивнуть и сделать глоток своей колы. Сейчас больше никакого алкоголя. Я думаю, у нее остались шрамы от той ночи.

— Она всегда болталась со мной и Тедди. Бегала все лето со своими косичками и веснушками. — Провожу пальцами по ее голеням маленькими кругами под столом, и не упускаю улыбку Тиффани, когда она видит. Может быть, она болеет за меня.

— Тедди не хотел, чтобы я была с вами, — говорит Милли. — Однажды вы потеряли меня, когда мы играли в прятки с другими детьми по соседству.

— Ничего подобного!

— Было, было! — Милли смеется. — Я была еще слишком мала, не понимала, что мальчики могут быть придурками. Вы оба отправили меня в укромное место, сказав, что это лучшее место, и что вернетесь и заберете меня, а я сидела там целый час, ожидая, когда вы, придурки, вернетесь.

Все смеются над ее историей. Мы правда так делали? Черт, я не помню. Хотя, похоже на меня.

— Но ты все равно приглашал меня на все свои вечера фильмов, — говорит она, улыбаясь мне, как будто сейчас наслаждается воспоминаниями. — И у тебя дома всегда был мой любимый попкорн, посыпанный шоколадной крошкой, теплый, чтобы все растаяло.

Ее любимая закуска. Соленый, очень маслянистый попкорн с растопленной шоколадной крошкой. Милли до сих пор ест его примерно раз в неделю, и запах всегда напоминает мне о наших вечерах. Я всегда старался, чтобы у нее было место на диване рядом со мной, а не с братом. Даже когда мне было десять, я был немного влюблен в нее. А когда стали подростками… эх.

Мне приходилось ежедневно напоминать себе, что она была младшей сестрой моего лучшего друга, а не просто очередной девушкой, в которую мне было позволено влюбиться. Хотя определенно были моменты, когда я думал о том, чтобы сказать «к черту все» и пойти на это. Что, очевидно, я и сделал, как только ей исполнилось восемнадцать. И сейчас опять…

Черт.

— Я чувствую себя, как слон в комнате, — внезапно говорит Тиффани. Замечаю, как вся краска отливает от лица Милли. — Очевидно, что у вас двоих, — она указывает пальцем между нами двумя, — сейчас происходит что-то особенное. А Тедди что думает по этому поводу?

Роман разражается смехом, и это так громко, что окружающие столики оборачиваются в нашу сторону.

— Смелая, — говорит он между смехом, обнимая Тиффани за плечи. Она краснеет, но наклоняется к нему. — Мне нравится.

— Он не знает. И ты в курсе этого, — говорит Милли сквозь стиснутые зубы. Вся ее грудь, шея и лицо расцвели самым красивым розовым цветом. Она убирает ноги с моих и начинает отодвигаться все дальше от меня. Но Милли так легко не отделается.

— Теперь-то мы на виду, Миллс, — говорю я ей, заключая ее в свои объятия и притягивая к себе. Я целую ее в макушку, и она стонет.

— Кажется, мне действительно нужно выпить, — бормочет она и вырывается из моих объятий. — Он не знает. И он ничего не узнает. — Она поднимает руки вверх, как будто больше никаких обсуждений по этому поводу. Но мне не нравится этот ответ, потому что это означает, что она не смотрит в будущее. У нее есть ограничение по времени.

Мне это не нравится.

— Я думаю, вы оба забываете, что Тедди — взрослый человек, — говорит Тиффани нам обоим.

— Я думаю, все забывают, что Тедди чертовски заботится о своей младшей сестре. Я слышал, как он говорит о тебе, Милли. Ноа лучше серьезно подготовиться, если вы все решите, что это будет продолжаться.

— Спасибо, Роман, — саркастически говорю я, закатывая глаза и допивая остатки своего пива. — Следующие напитки за мой счет, если вы пообещаете сменить тему.

Они смеются, но соглашаются.

Я направляюсь к бару и замечаю, что Милли следует за мной. Но вместо того, чтобы присоединиться ко мне, она направляется в уборную. Я ничего не могу с собой поделать. Следую за ней.

Она входит, и я жду минуту, чтобы посмотреть, выйдет ли кто-нибудь еще. Никого нет, я вхожу внутрь. Не вижу никаких других ног ни под одной кабинкой, и моя девушка стоит одна у раковин. Я запираю дверь ванной и подхожу к ней. Милли просто закатывает глаза, когда видит меня.

— Чем тебе помочь? — Она пытается, чтобы ее голос звучал раздраженно, но я знаю лучше. Ее глаза налиты кровью, в ее голосе слышится дрожь.

Я встаю позади нее и поворачиваю ее так, чтобы притянуть ее к себе для объятий.

— Что случилось, принцесса? — Провожу пальцами по мягким волнам ее волос, когда она обхватывает руками мой торс. Приятно сознавать, что она позволяет мне немного утешить ее.

— Просто слишком много всего. Я беспокоюсь обо всем. И если Тедди узнает, боюсь, что он может убить тебя. — Милли тихо смеется, уткнувшись мне в грудь.