Чтение онлайн

— Итак… — обратился дед к непоступившим, — ваших способностей оказалось недостаточно, чтобы пройти вступительное Испытание, поэтому, увы, вы не подходите нашей Школе, бездари. Возможно, вам удастся развить духовное чутье, и в следующий раз ваш результат будет не столь печальным. Теперь вы можете покинуть это место. Когда вы спуститесь вниз, вас будут ждать младшие мастера, которые отвезут вас обратно в Синий Чжан. На этом всё. Прочь, бездари!

«Неудачники и слабаки, прочь! Будь я на месте этого старика, то скинул бы метлой с откоса всех этих бездарей, чтоб больше никогда сюда не приходили. Ну, или отметелил бы, чтоб дорогу забыли навсегда. Они позорят всех практиков! За неделю не наловить риса! Это позор…самый настоящий позор!»

Я вообще-то тоже не поступил.

« Ой, ладно тебе прибедняться, у тебя особая ситуация: ты того риса сожрал полмешка, они столько и за всю жизнь не соберут. Ты бы мог уже в первый день завершить Испытание, если б не выделывался и не решил играть в благородство. Чем это закончилось мы видим. Ничем хорошим. Толстяк там, с сочными девушками, а ты один с дряхлым стариком».

— А теперь поступившие… — старик перевел взгляд на одиннадцать человек у ворот. — Мне вам нечего сказать, кроме того, что вы теперь часть Школы Небесных Наставников. Это великая честь, и, надеюсь, вы не опозорите имя этого славного места. Цзянь? — он позвал молодого Мастера.

— Да, Старший.

— Проведи их внутрь и всё покажи.

— Сделаю, — он поклонился, и довольно ухмыльнулся, глядя на меня.

— Чего улыбаешься, говнюк, пошел быстро, — махнул метлой старик.

Цзянь сразу рванул к вратам, к новичкам.

— Теперь ты, — взгляд старика резко посуровел.

Наши взгляды пересеклись, и пока отбракованные практики уходили вниз под наблюдением младших Мастеров, мы смотрели друг в другу в глаза.

«Ты это, Ван, не сболтни ничего лишнего», — обеспокоенно заметил Бессмертный. — «Этот старик такого уровня, что ты и через триста лет не достигнешь. Нет, ну если повезет, достигнешь, но тебе не повезет. Я так, предупреждаю еще раз, может, ты за неделю Испытания вдруг забыл».

Он настолько силен? — автоматически переспросил я.

«Настолько».

Лиса, тем временем, спряталась за мою ногу.

— А ты чего боишься, мелочь рыжая? Тебя-то никто не тронет — вон, и так дали пожрать риса целую неделю, хоть бы спасибо хрюкнула.

— Спасибо. — пискнула она, — А его что-ли тронете?

— Хм… — дед наклонил голову, — Это от его ответов зависит.

— Итак, юноша… Значит, помог другу, отдал собранное? Хороший человек значит, да?

«Значит, старик всё видел и всё знает?»

Видимо, да.

Что ж, это снимало вопрос о том, стоило ли говорить старику или нет. Он все знал, и ничего не сделал.

— Не другу — попутчику, Старший, — поправил я, и понял, что и не соврал, — Чтобы назвать кого-то другом, нужно нечто большее.

— Чтобы назвать кого-то другом, достаточно одной вместе пережитой опасности.

— Возможно, Старший и прав в своей мудрости, — согласился я, — Но настоящих опасностей мы вместе с Ханем так и не пережили.

«Ты чего заладил: Старший то, Старший се — со мной бы таким почтительным был, а не с каким-то смертным старикашкой. Жополиз праведный, тьфу».

Ты же сам сказал, что он может убить меня одним щелчком пальцев.

«Кхм… Ну, я сказал не так, но суть верна. Может. Еще как».

Старик взмахнул метлой, сметая пыль в сторону. Он задумался.

— Подойди-ка поближе, юноша.

Я застыл.

— Да не бойся ты, не буду метлой бить. Разве что слегка. И если будет за что.

Я подошел.

Старик резко ухватил меня за руку.

[Происходит энергетическое вмешательство. Ваш организм сканирует Практик высокого уровня. В состоянии активного проклятья Хотея я не могу заблокировать его взор.]

Ну кто бы сомневался. Меня просвечивают! Без спросу!

«Тебя прощупывают».

Я и так заметил.

— Ясно…А я-то сразу и не разглядел, совсем слепой стал, Праведника в упор не увидел. Теперь-то понятно, почему за тобой лиса увязалась.

С полминуты царило молчание.

— Что ж, очень хорошо, что ты отдал свой рис толстяку, потому что в нашей Школе тебе не место, — неожиданно сказал старик.

Начал старик почему-то издалека, хотя я думал он начнет с вопроса про четки, который его похоже сильно волновал, вон как вперился в них взглядом.

— Это еще почему мне тут не место, Старший?

— Как бы тебе объяснить… — задумался старик, — Праведникам, не важно какой ступени, не место в обычных сектах.

— Почему?

«Забыл сказать 'Старший. » — ехидно напомнил Ли Бо.

— Да что ты заладил: «Почему да почему»? Потому что! Как ты думаешь, много у нас последователей Праведного пути?

— Думаю, мало, — ответил я.

— Да ни одного! Когда-то давно были, но те времена ушли. Тогда Праведников по земле еще много ходило….До последней войны с…кхм…не важно. Нет их и всё. И тому есть причины. Очутившись в нашей Школе, какая тебе будет польза от пребывания здесь? Что кроме медитаций ты получишь? Думаешь, тебя будут наставлять на Праведном пути, учить техникам? А?

— Этого я не знаю, я вообще мало знаю, — честно сказал я, — Но даже простые медитации это больше, чем я мог бы получить, оставаясь в родных землях. Там и близко не было подобной насыщенности Ци.

«Побольше почтительности в голосе, а лучше еще и поклонись в ножки. Слабенький из тебя подхалим, как и Практик. Тебе нужно поучиться этой сложной науке».

Хочешь научить?

«Я никогда и никому не подхалимничал!»

— Не будет никакой тебе пользы от пребывания тут, — заявил старик. — У праведников другой путь, отличный от других. Вот ты видел Цзяня?

Я кивнул, как забыть того, кто поднасрал твоему другу. Ладно, попутчику. Попутчику, которого я принял в свое сердце.

— Редкий говнюк, да?

Я вновь кивнул. Как тут спорить, если человек ни за что ни про что подставил толстяка?

— Так вот, он еще не самый плохой в нашей Школе, просто думает только о бабах. Думай он о власти и о силе, он был бы в тысячу раз хуже. А представь себе, какие тут остальные.

Я представил. Стало очевидно, что Школа Небесных Наставников, видимо, тот еще гадюшник.