Чтение онлайн

Она еще и подняться по лестнице не успела, как её встретила насупленная Маниль:

– Госпожа, вы все-таки решили поручить уборку вашей комнаты другой горничной?

– С чего ты взяла, Маниль? Я ничего никому не поручала!

– Но вы ушли и заперли дверь! И я не смогла войти!

Николь удивленно моргнула. Она не запирала дверь. Зачем бы она это делала?

– Я подёргала за ручку, дверь заперта. Я попробовала открыть ключом, но у меня ничего не вышло. Вот я и подумала, что вы закрыли дверь магически, чтобы я не смогла войти, - Маниль трагически шмыгнула носом.

Тут Николь поняла. Дверь закрыл воришка, тот гость, которому она оставила послание! А значит, возможно, в комнате дожидается ответ, на все её вопросы!

??????????????????????????

Дверь в комнату открылась без проблем. Николь не пришлось даже прибегать к магии. Первое, что увидела Николь, и что её откровенно разочаровало – комната была пуста. Пусть крошечная, но надежда все-таки была, что незваный гость дождётся Николь. Зато вновь появился уже знакомый аромат гваякового масла. Следуя за ним, Николь подошла к комоду. В верхнем ящике не хватало одной нижней сорочки. Из шкафа исчезли домашние туфли Николь. Графин с морсом оказался почти пуст, блюдо из-под пирогов тоже пустовало. Корзинка с печеньем пропала вместе со своим содержимым. Записка, которую оставляла Николь для визитёра, была скомкана и брошена на пол. Вот, значит, как! Ну и нахалка это незваная гостья! А в том, что воришкой оказалась женщиной, Николь была теперь уверена на сто процентов! Вряд ли мужчина позарился бы на нижнюю сорочку и домашние туфли. В купальне Николь недосчиталась гребня для волос. Она еще и прихорашивалась тут! Николь разозлил не тот факт, что в её комнате кто-то похозяйничал. А то, что с таким пренебрежением отнеслись к её просьбе! Ведь она создала все условия для той, что скрывается в замке: и еды больше оставила, и вместо воды морс приготовила. Неоднозначно дала понять, что готова помочь при необходимости. А взамен лишь поделиться информацией просила.

Николь выскочила из комнаты. Маниль ожидала в коридоре, словно так и не поверив, что её никто не заменил из горничных.

– Маниль, убери всё так, словно тут блохастую собаку вычёсывали!- раздражение так и кипело. Николь чуть ли не бегом направилась в кабинет Мирантелла, намереваясь потребовать от владельца замка немедленных мер. Перед самым её носом дверь кабинета распахнулась и оттуда показалась лучезарно улыбающаяся Лара с пустым подносом. Но увидев Николь и её выражение лица, Лара тут же спрятала улыбку и шарахнулась в сторону. Николь в свою очередь наградила Лару таким взглядом, что та, пролепетав:

– Добрый день, Ника, - постаралась поскорее скрыться с глаз.

Мирантелл сидел за столом и наслаждался горячим чаем. Кипа документов рядышком показывала, что Грегори не бездельничал.

– Добрый день, господин Мирантелл!- Николь остановилась возле дверей и перевела дыхание. Грегори оторвался от чаепития и медленно поставил бокал на стол:

– Не уверен, что он добрый, Николь. Судя по вашему лицу, произошло что-то из ряда вон. Но присаживайтесь и рассказывайте, что случилось. Может, вам чая?

Николь осуждающе покосилась на сервированный для чая стол.

– Нет, увольте. Из рук вашей личной горничной я ничего не приму. И вам не советую, господин Мирантелл. Лара и плюнуть в чашку может, это у неё шутки такие.

Грегори с подозрением покосился на свой бокал и отодвинул его подальше.

– Господин Мирантелл, вы уже что-то нашли в бумагах о том потайном ходе, про который я вам рассказывала?- Николь уселась на краешек стула по другую сторону стола.

– Увы, Николь, пока ничего. Но я только приступил к этому увлекательнейшему делу, так что, возможно, всё еще впереди.

– А между тем, господин Мирантелл, сегодня из моей комнаты пропали нижняя сорочка, домашние туфли и гребень для волос. И снова запах гваякового масла привёл меня к злополучной стене в коридоре. И я вам еще скажу кое-что занимательное. Вчера, когда мы с вами гуляли по потайному ходу, я установила магические силки в своей комнате, намереваясь поймать воришку. И знаете, что я обнаружила по возвращении? А ничего! Ловушки исчезли. Кто-то очень аккуратно и ювелирно уничтожил мои магические путы. И это мог сделать только маг. А учитывая, что я хоть и слабый, но некромант, это был опытный маг. То есть по замку разгуливает маг, судя по тому, что пропадает именно моя одежда, это женщина. Ей известно про тайный ход, о котором вы даже не слышали. Вас это не пугает, господин Мирантелл?

Грегори сидел хмурый и недовольный. Ну вот, хоть не одной Николь расстраиваться.

– Николь, я обязательно разберусь. Но почему кроме вас никто эту гостью не замечает?

– Почему же не замечают? Замечают, только трактуют иначе. Пропавшую еду списали на мышей. Старшая горничная, которая убирает мою комнату, жалуется, что сегодня утром не смогла войти ко мне, потому что дверь была заперта магически. Она подумала, что это я дверь закрыла, но я-то знаю, что не делала этого! Того и гляди, меня из собственной комнаты выживут!

– Ну, это вы преувеличиваете, Николь.

– А мне кажется, что это вы, господин Мирантелл, недооцениваете масштаб происходящего,- Николь, прищурившись, смотрела на Грегори. Ух, как он зла! Милуется тут со своей Ларой, а в это время у него под носом воришки разгуливают!

Грегори прищурился в ответ и, подавшись вперёд, поинтересовался:

– А вы, что предлагаете? Пойти и разломать стену? Ломать – не строить, Николь. Так можно и половину замка разломать, разыскивая потайной ход. Вот вы уверены, что запах, ведущий к стене – это не обманка? Возможно, тот кто пробирается в вашу комнату, таким вот странным образом заметает следы. И разломав стену, мы ничего не отыщем. И что тогда? Будем крушить и ломать всё вокруг?

Николь растерянно заморгала. Об этом она как-то не подумала. Но… Нет, это было бы уже слишком! Запах, оставляемый гостьей, едва уловим. Если бы она хотела пустить по ложному следу, запах был бы более насыщенным и крепким.

Тут дверь распахнулась, и появился дворецкий.

– Господин Мирантелл, к вам с визитом господин Вальд. Он говорит, что о его визите вы договаривались с Советом Магистров.

Грегори кивнул:

– Так и есть, пригласи господина Вальда, Хант.

И обратившись к Николь, Грегори пояснил:

– Это должно быть, следопыт. Я вчера отправил письмо по магической почте магистру Кретту. Не думал, что ответ будет так скоро.

Через минуту в кабинет вошёл молодой мужчина. На вид он был немного старше Мирантелла. Светлые волосы длиной до плеч, открытый взгляд серых глаз.

– Следопыт Нэйтан Вальд. Господин Мирантелл?

Грегори поднялся на встречу и вышел из-за стола.

– Рад вас видеть, господин Вальд. Располагайтесь. Хант, распорядись о чае и закуске для нашего гостя.

Николь не удержалась:

– И пусть чай принесет не Лара!

После того, как Грегори Мирантелл представил господину Вальду Николь и были соблюдены все принятые в приличном обществе церемонии, перешли к делу.

– Господин Вальд, у меня и у моей… у госпожи Рэлли к вам два дела, которые никак не связаны между собой. Я прошу вас собрать информацию об Изабелл Мирантелл. Меня интересует, жива ли эта дама, где проживает в данное время. Мирантелл – её девичья фамилия. Меня слишком долго не было в этом мире, и я хотел бы восстановить утраченные родственные связи.