Чтение онлайн

Хлопнула наружная дверь, и из прихожей стал доноситься до меня шепот Наташи и кого-то еще. Я решила, что с Наташей была ее подруга.

– Таша, это ты родная? – спросила я. – Ты не одна?

– Да, мама, не одна, – ответила она.

Они не появлялись, а продолжали шептаться в прихожей. Меня это насторожило, и я напрягла слух. В другом шепоте я узнала мужской голос и далее стала разбирать слова: «Неудобно как-то, – говорил этот кто-то, – ты спешишь. Ты посмотри на мой вид».

Мною овладело беспокойство. Предчувствуя нехорошее, я отложила свое занятие и вышла в прихожую, где увидела Наташу и копию Игоря – того самого, его брата, который приходил ко мне в офис.

Созерцаемая мною картина напомнила мне тот самый злополучный памятный день, когда в наш загородный дом пришел Игорь, чтобы познакомиться со мной. Как и тогда, я обомлела.

– Мама, – сказала Наташа, – познакомься. Это Олег, брат Игоря. Смешно, правда? Увидев две недели назад его на улице, я подумала, что это Игорь и подошла к нему. С тех пор, мы вместе…

– А мы знакомы, – вставил Олег.

Это было невероятно. Как в таком большом городе она встретила именно его?! Просто иди и вешайся! Наташа осталась верна себе. Как оказалось, она так и не смогла до конца забыть Игоря. Глядя на ее искрящиеся глаза, я все поняла.

Если произойдет то, о чем я подумала, то до конца жизни мне предстоит испытывать страшную пытку. Ведь я всегда буду видеть в Олеге Игоря, и никакая сила не сможет заставить меня воспринимать его иначе, даже сила бабки Веры. Мне всегда будет казаться, что Олег и есть Игорь, который предстал передо мной в новом обличии для того, чтобы свести меня в могилу. И, конечно же, для этой цели он опять использовал мое слабое место – Наташу.

Словно нашкодив, они стояли подле меня с виноватым видом. От их вида на меня напал дикий смех. Какая шалость! Ах, какая безобидная шалость, превратить мою жизнь в ад!

Испытывая из-за меня неловкость, Наташа убежала на кухню, и я заставила себя успокоиться.

– Не обращайте на меня внимания, это я так, – сказала я Олегу, оставшемуся со мной.

Я пригласила его в комнату и предложила ему присесть. Я же подошла к окну, встав к Олегу спиной. «Теперьче все будет делом», – ожили в моей памяти слова бабки Веры.

– Скажите, вы любите бывать на природе? – поинтересовалась я у Олега.

– Да, а что? – удивился он моему вопросу.

Вглядываясь за окно вдаль, я сказала:

– Ничего, просто с наступлением весны хочется на природу. Недалеко от нашего загородного дома есть одно замечательное место, где лес, прекрасный водоем, а главное там – тишина. Там тишина – гробовая. Мы непременно съездим туда. Вам там понравится, поверьте мне. – Я повернулась к нему лицом и спросила: – А скажите, вы с братом двойня или, может, вас целая тройня?

– Двойня, – ответил он и тем самым весьма удовлетворил мое любопытство.

Я вновь стала к нему спиной и неистово рассмеялась. Остановиться – не было никакой возможности.

Всю неделю лил дождь, и я уже не надеялся на то, что в воскресенье, как обычно, мы всей семьей пойдем гулять на бульвар. Меня очень огорчал этот факт, поскольку единственный день, когда я мог посвятить себя семье и уделить ей внимание, как раз и было воскресенье – в другое свободное время я работал над докторской диссертацией.

Однако в воскресенье с утра, к моей радости, засветило солнце и я, выйдя на балкон, начал глотать чистый чуть холодный воздух, чувствуя, как хмель этого бальзама опьяняет меня. Мне, как мальчишке, захотелось закричать во все горло, просто закричать, как кричат в горах, чтобы услышать свое эхо. Я предвкушал некое наслаждение, которое было где-то рядом, вроде ощутимым и в тоже время неуловимым.

Спустя секунду я отчетливо понимал, что мое состояние – это состояние счастливого человека.

Как влюбленный юноша я вбежал в детскую комнату и громко сказал:

– Взвод, подъем!

Дети вскочили с постелей и в недоумении глянули на меня. Умиляясь сонливым лицам детей, я как бравый старшина скомандовал:

– Подъем сорок пять секунд, время пошло!

Подхватив мою игру, дети стали весело одеваться и, перевернув все вверх дном, через минуту выстроились в шеренгу.

– По порядку рассчитайся! – дал я новую команду.

Все четко рассчитались, и только моя младшая и единственная дочь не знала, что ей сказать. Но потом с подсказки старших братьев, она сделала шаг вперед и, надув щечки, прошептала:

– Четвертая, расчет окончен.

– Равняйсь, смирно, равнение на право! – подал я еще раз команду и направился к жене, чтобы ей доложить о готовности детей к утреннему туалету.

Когда я вернулся, но уже не один, а вместе с женой, дети продолжали стоять по команде «смирно» – насколько я заметил, они даже не моргали.

Лаская взглядом наше чадо, жена скомандовала:

– Разойдись, подготовиться к завтраку!

Вот так весело начав наше утро, мы все уже через час были на бульваре. К тому времени солнце довольно-таки крепко припекало и мы в прекрасном настроении шли к каруселям.

Вдруг я почувствовал как кто-то, кто находился позади меня, положил на мое плечо руку. Обернувшись, я увидел уродливого старика, приняв его за обыкновенного забулдыгу, у которого не хватает для похмелья пару монет. Я решил их ему дать.

Едва я запустил руку в карман, как старик сказал:

– Не узнаешь?

Я внимательно посмотрел ему в лицо.

– Толя, пошли, – сказала моя жена, – не видишь, сейчас голову будет тебе морочить.

– Именно, Толик Шаляев, – вставил старик.

– Ты слышишь, он меня знает, – сказал я супруге.

Я напряг память, но тщетно – его ужасное лицо мне ничего не говорило.

– Школа «148», – произнес он. – Родион я, помнишь?

– Радик?! – воскликнул я ошеломленный.

Сказав жене, чтобы они шли без меня, я остался с Родионом.

Я не мог поверить, что передо мной стоял мой бывший одноклассник – отчаянный парнишка, красавец, умница, всегда и во всем первый, кумир всех девочек нашей школы. Таким я его знал и таким он ожил в моей памяти. Ему было, как и мне сорок лет, а выглядел он на все шестьдесят пять, если не больше.

– Присядем, – сказал он.

Независимо от своего желания, я, обескураженный его внешним видом, присел с ним на скамейку.

Родион смотрел невидящим взглядом на море и молчал, а я между тем стал разглядывать его.