Чтение онлайн

Они с Дзиро очутились на газоне перед зданием. Впереди начинались гранитные ступени, ведущие к арке, где пряталась дверь. По бокам от крыльца темнели статуи — два грозных грифона на постаментах.

Подняв глаза, Глеб замер: в «Серой Башне» не было окон.

Она и впрямь была серой, но после заката казалась чёрной. Коробка из-под обуви размером с высотку, стоящая вертикально — вот на что она походила. Домов рядом не было — видимо, запрещалось их строить рядом с хранилищем артефактов; лишь грабы окружали «коробку», как подданные — царя.

За деревьями стояли машины, но Глеб никого там не заметил. Пока Дзиро озирался, он рванул к лестнице:

— Спасибо, что помог!

— Ну уж нет! — Дзиро взбежал с ним по ступеням. — Объясни, в чём дело!

Крыльцо освещал плафон под козырьком. Глеб стукнул в дверь, и та открылась. Дзиро врезался в него:

— Почему она не заперта?

«Потому что систему охраны отключили, — подумал Глеб. — Потому что амулеты не действуют — иначе мы не вошли бы… Потому что Повелитель уже мог убить Дею, Вадима Сергеевича и Монгола».

В глаза ударил свет, после «Склепа» казавшийся ослепительным. С потолка свисали плафоны — круглые, с футбольный мяч. Мраморный пол блестел, как лёд.

Глеб вертел головой: где же охрана?! Вадим Сергеевич сказал, её тут удвоили, но в холле не было ни души.

— Кали что, уже здесь? — догадался Дзиро. — И с ней Повелитель?

— Я уверен, что да, — Глеб проскочил турникет (за охранной стойкой было пусто). — Им нужен третий алмаз для шкатулки.

— Какой шкатулки?

Глеб понял, что придётся всё рассказать.

— У Кали музыкальная шкатулка, возвращающая в прошлое — чтобы она работала, нужны три камня. Два у них с Повелителем уже есть, а третий хранится тут.

Он замолчал: в стене была ниша, а в ней кадка с пальмой. Из-за кадки торчала чья-то нога. Приблизившись, Глеб сглотнул.

А вот и охрана… Точнее, отдельный её представитель.

Мужчина в серой форме скрючился вопросительным знаком. Глеб присел, проверил пульс и заставил себя встать:

— Он жив… Надо вызвать скорую.

Но зерфон не работал. Дзиро достал свой:

— Чья-то магия глушит сигнал…

— Моя, — прозвучало сзади.

Они развернулись — и отлетели, проломив ветки пальмы.

Глеб чуть не отключился от удара о стену; будто пришпиленные к ней, они с Дзиро висели над полом. Ветер — мощный, как при буре — не давал им упасть. Обломки пальмовых веток швыряло в их лица, и, чтобы не лишиться глаз, Глеб закрыл их… но всё же успел увидеть Хромова.

Тот шёл не спеша, вскинув левую руку: ею маг усилил поток воздуха, посылаемый кондиционером. Потом поднял правую; со стены слетел огнетушитель — и врезался в живот Глебу, а затем Дзиро.

— Это чтобы вы вели себя тихо, — сказал Хромов.

Он убрал ветер, Глеб с Дзиро упали. Скорчившись, они не могли даже вдохнуть.

Лицо Хромова пошло складками, будто под кожей ползли жуки. Пиджак с рубашкой обвисли — он худел… И превращался в юношу.

Приподняв голову, Глеб услышал:

— Поздравляю — ты видишь меня настоящего.

На месте Хромова стоял парень лет семнадцати — худой, темноволосый и бледный. Но глаза будто пересадили с чужого лица: ни один подросток так не смотрит.

Так смотрят только старики, причём уставшие от жизни.

Глядя на Глеба, Повелитель сказал:

— Твои друзья на пятнадцатом этаже. Когда оклемаешься, поспеши: они сопротивлялись, пытаясь не дать мне забрать алмаз. Пришлось прибегнуть к некоторым мерам.

Глеб не мог встать и глотал воздух; его пальцы скребли мрамор.

Раздались шаги, и в холл вошла Кали. Рядом шёл Заур в жёлтом комбинезончике с лисьей мордой. Наступив на Дзиро, он хихикнул.

Повелитель вынул что-то из кармана — чёрное и блестящее… третий камень для музыкальной шкатулки.

— Мы справились, — он бросил алмаз Кали, а та ловко его поймала. Заур засмеялся.

— Зачем?.. — прохрипел Глеб. — Зачем вам шкатулка? И ёкаи? Что вы хотите сделать?

Кали усмехнулась:

— Скоро узнаешь — все узнают… Просто потерпи.

Дзиро зарычал, вытянул руку, и Глеб с ужасом понял, что он хочет призвать огонь. Повелитель прищурился:

— Глупый ребёнок…

Дзиро приподняло над полом. Глеб глазам своим не верил: маги могут перемещать так небольшие предметы, но чтобы поднять человека, нужен ветер… Однако ветер Повелитель не использовал, а Дзиро поднимало всё выше, и руки его вывернуло так, будто те вот-вот сломаются. Лицо Дзиро исказилось от боли.

— Нет… — прохрипел Глеб. — Нет, не надо!

Кали взглянула на Повелителя:

— Глупо терять время — он того не стоит.

— Ты права… — тот отвернулся, и Дзиро упал спиной на ветки пальмы; упал бы лицом, остался бы без глаз.

Повелитель зашагал к выходу, Кали с Зауром поспешили следом. С третьей попытки Глеб встал. Его тошнило, но хуже было другое: Дея, Монгол, Вадим Сергеевич — что с ними?!

«Пришлось прибегнуть к некоторым мерам»…

К каким мерам?!

А поднявшийся Дзиро уже метнулся к выходу.

— Ты куда? — Глеб схватил его за локоть.

— Отстань! — Дзиро вырвался. — Так просто они не уйдут!

— Не будь идиотом! — Глеб развернул его. — Слушай, ходить мне осталось… — он взглянул на часы, — всего одиннадцать минут. Помоги мне спасти друзей — сам я могу не успеть!

Но Дзиро злился — наверное, из-за беспомощности перед Повелителем, — и злость переметнулась на Глеба:

— Твои друзья — это твои друзья, а у меня их не было, кроме Тору! Я и так тебе помог… Одного раза достаточно!

Оттолкнув Глеба, он побежал к двери. От досады Глеб крикнул ему вслед:

— Ну и катись — без тебя справлюсь!

И тоже побежал, только к лифту.

Упрямство Дзиро бесило его: неужели тот думает, что остановит Повелителя?! Но Глеб не стал его задерживать — страх за законодержцев был сильнее. Они где-то здесь и нуждаются в помощи… Если им ещё можно помочь.

Поскользнувшись у лифта, Глеб чуть не упал; нажал кнопку вызова раз, второй, третий, и лишь потом вспомнил, что Повелитель отключил систему безопасности, — а значит, мог заблокировать и лифты.