Чтение онлайн

– Она – моя, и прошу вас помнить об этом. Всегда была моей!

Декабрь 1975.

Фредди.

На Рождественские праздники все как всегда собирались у Бетти. Я решил сделать Бетти подарок, какой она запомнит на всю оставшуюся жизнь. Я хотел ее привязать к себе, чтобы в один прекрасный день она не упорхнула от меня, как дивная птица. Я знал, что пока она не хочет ребенка, но за нескольку недель до Рождества она перестала пить свой настой из трав. Мы теперь никогда не пользовались элементарными средствами предохранения, она не пила таблетки, кроме своего чая, и позволяла мне завершать соития, отвечая на мои упреки, тем что она не испытала тогда шесть лет назад эти ощущения, так пусть ощутит сейчас. Ей нравилась эта завершенность и полнота близости. Неужели она хотела семью, ребенка?

– Ты хочешь ребенка? – спросил я как-то невзначай, гладя ее плечи.

– Не знаю. Может быть, - она странно посмотрела на меня, - будь что будет, - она облегчено вздохнула.

– Ты не готова?

– К этому никогда не бываешь готов. Можешь себя не сдерживать, если такое случиться, то так тому и быть.

Но чтобы завести ребенка нужно узаконить свои отношения. Я взял аванс у Джима и купил Бетти кольцо. В сочельник все собрались в Гарден-Дейлиас, пришли друзья Бетти. Она как всегда была обворожительна в черном атласном платье и ажурных босоножках. Отужинав фирменными рождественскими блюдами, все принялись дарить друг другу подарки. Шуршали обертки и были слышны удивленные возгласы, когда я подошел к Бетти, требуя общего внимания.

– Бетти, - она подняла на меня свои глаза и встала, я взял ее за руки.

– Да, ты что хотел?

– Дорогая ты знаешь, как я тебя люблю. Но я не хочу тебя потерять, не хочу, чтобы ты как дивная птица упорхнула от меня в один прекрасный день.

– Но я не уйду.

– Но я хочу большего. Я хочу засыпать и просыпаться рядом с тобой всю свою жизнь. Выходи за меня замуж!

Катрин услышала слова восторга, и удивление. Брайан что-то кричал мне. Минут пять комната гудела. Бетти стояла смущенная не ожидавшая такого от меня, слушая общие подзадоривания.

– Ты же знаешь, что я не люблю откладывать. Я люблю тебя и хочу остаться с тобой навсегда. Я согласна.

Я поцеловал ее, надевая на ее палец золотое колечко с жемчужиной. Я любил, я должен был остаться с ней.

Зима 1976.

Бетти.

– Фредди, обещай, что никто больше не будет знать о нашей помолвке.

– Но уже знают, - возразил он.

– Они не проболтаются. Все дело в родителях, - я нахмурилась.

– Мои родители, может быть, и будут против, но потом согласятся.

– Вот именно все дело в родителях! Может быть твои не преграда, но мои! Особенно мой отец. Ты не англичанин, ты не аристократ, ты не знатен и не богат, ты не протестант. Ты понимаешь меня?

– Ты хочешь тайно… - я не дала ему закончить фразу.

– Нет, все узнают тогда, когда будет поздно. В день нашего венчания.

– Но, твой отец может аннулировать брак!

– Потому что у него много связей, - домыслила я, - тогда есть одно решение проблем.

– И какое?
– он посмотрел в мои глаза.

– Подари мне ребенка, - никто и никогда не просил его об этом, я знала это, - Я думаю, к концу мая я буду с большим животом.

– Нет, я тебе не позволю, выходить замуж с пузом. А вот насчет мая я согласен.

– Все будет хорошо, Фредди. Я хочу твоего сына.

– Сына? И все?

– У нас будет большая семья, это не помешает моей карьере, - он ласково погладил меня по плечу.

– Бетти, я говорил тебе, как сильно этого хочу?

– Нет, но я знаю, скоро это случиться. Я поговорю с дедом, он поможет нам устроить свадьбу в Аллен-Холле тихую и скромную и без всяких изысков.

Я приехала в Аллен-Холл. Дворецкий сказал, что дед ждет в кабинете. Я прошлась по картиной галереи, минуя музыкальную комнату. Виктор стоял у окна.

– Давно тебя не видел, Бетти, - он обнял меня, - что-то случилось?

– Я выхожу замуж, - ответила я.

– О, дорогая я так рад за тебя, и кто он? Это твой отец выбирал?

– Я сама, - гордо сказала я, - он даже не знает, и не узнает до дня свадьбы.

– Так, Бетти, к чему такая шифровка? Он, наверное, какой-нибудь альфонс, - пошутил дед, - Ладно шутка.

– Ну, и шуточки у тебя. Это Фредди Менори.

– Ты сошла с ума, наверное. Хотя если ты любишь его, ты боишься отца, так?

– Да, ты знаешь его, он же твой сын, - я с мольбой посмотрела на него.

– Ты права, я помогу тебе, - Виктор сдержал свое обещание помогать мне.

– Буду тебе благодарна, - я села на диван.

– Он ведь мой сын, могу и надавить на него, и согласиться на все, - он мог это сделать, но разве об этом он мечтал, когда уезжал из Ирландии, все же это слова, и он вряд ли будет это делать.

– В этом ты мастер! – я улыбнулась.

– Я знал об этом, - прошептал Виктор, - Фредди приезжал к нам незадолго до Рождества, они с Дианой выбирали кольцо тебе, так что я догадывался, что именно с этой просьбой ты обратишься ко мне. Вы настрадались оба. Когда свадьба?

– В конце мая, - я посмотрела на портрет бабушки, - я просто выросла, - тихо добавила я.

– Очень хорошо. Я уезжаю в марте, но буду на твоей свадьбе.

– Чудесно, - я поцеловала деда, и вышла из кабинета.

Мы жили вместе душа в душу. Я лишь молила Бога, чтобы он не забирал у нас это счастье. Я ждала беременности, видела порой разочарованные взгляды Фредди, но он не переставал меня любить также пылко. Никто не нарушал нашу идиллию, мы не ждали грозы с неизвестной стороны, не ждали беду. Но, тем не менее, приближался наш день расставания, в середине марта Фредди должен был уехать на месяц в Японию и Австралию. Потом он приезжал на мой день рождения и после него мы оба уезжали на гастроли, возвращаясь к свадьбе.

Как-то мы сидели вместе в кафе, пили кофе и обсуждали свадьбу. Фредди не заметил, как кто-то подошел ко мне сзади и поцеловал в щеку, я улыбнулась, и обернулась к мужчине.

– Привет, Фредди. О, кто-то выходит замуж? – спросил Гарри, увидев кольцо на моем пальце, - давай, колись, когда?

– В конце мая, только не говори никому. Да, я его боюсь, - подтвердила я, когда он негодующе посмотрел на меня.

– Ладно, ладно я молчу. Приходи сегодня к Дженни у нее есть новость?

– Мы придем, - ответил за меня Фредди.