Чтение онлайн

— Вы не знаете, кто мы, не знаете нашу историю, наши корни. Ваша королева, Эйрин, возомнила себя посланницей богов, провозглашающей их волю. Она заблуждается во многом. Моя семья истинных королевских кровей, как и её. В наших венах также течёт кровь совершенных. У вас не хватит сил, чтобы тягаться с нами.

— Огонь! — Квазарус обернулся на отряд Корена, но люди Ида лишь посмотрели на своего командира.

— Генерал, такого приказа не было. Королевская семья должна быть взята живьём, — возразил Ид.

Мунвойс, не обращая внимания на возражения, открыл пальбу из своей бластерной винтовки. Пелена, заслонившая членов королевской семьи, гасила выстрелы энергетических сгустков так же, как магнитные щиты суперсолдат.

— Ну, ладно, — Квазарус совершил гиперпрыжок и мощным ударом проткнул бледно-голубую завесу, словно мыльный пузырь, разрушив её.

Члены отряда Корена вместе со своим командиром не вмешивались. Ид пытался связаться с маршалом, но стены бомбоубежища гасили радиосигнал.

Истред с сыновьями и женой попятились назад, когда Мунвойс направил на одного из детей Кангора свою винтовку. Корен почувствовал ледяной ветер, задувший сзади. Невероятный порыв, усилившегося вихря отбросил в противоположные стороны и его, и его людей. Посреди образовавшейся прорехи пулей пролетела синяя молния. Она устремилась прямо в Квазаруса, заставив его перекувыркнуться в воздухе и отлететь в сторону лежащих на полу Ида и суперсолдат.

На месте удара молнии появился Ульфрик. Волосы Корена встали дыбом.

«Откуда? Как?!»

Голос Бури выкрикнул неразборчивые, пробирающие до мозга костей зловещие слова, после чего его и всю королевскую семью охватил искрящийся вихрь. Он пронесся мимо отряда Корена, не оставив в холле ни Истреда, ни его жены, ни детей.

Когда Мунвойс, Ид и его отряд вышли на поверхность, они услышали рассказ о том, как из убежища вырвался дикий смерч, извергающий молнии, и скрылся в северном направлении.

После доклада маршалу Прадону о произошедшем, выслушав его нелестные отзывы о действиях штурмовой группы, Корен и остальные суперсолдаты вскоре получили приказ вернуться в столицу. Остальные рода войск должны были отправиться на север, преследуя ускользнувшую семью Кангор.

Спустя несколько недель, когда Корен уже почивал в покое, в своих комнатах, выделенных ему в королевском дворце Мулсатора, он получил известия о том, что войскам удалось настигнуть и уничтожить и Ульфрика, и Истреда, и его жену, и остальных его сыновей. Было ли это правдой Корен немного сомневался. Хотя сам не мог понять почему. Против натиска суперсолдат Голос Бури смог выстоять, защитить и увести от удара свою семью, но против огромного количества тяжёлой техники даже он не смог бы сражаться.

Ид хотел бы узнать подробнее, что имел в виду Истред, говоря о королевской крови, о её силе. Может быть, Ульфрик обладал столь поразительными способностями не только за счёт своих имплантатов, но и черпал силы внутри своей души. По легенде, жители Игниса, к примеру, владели мощной магией, наряду с научными технологиями.

Но что есть магия? Кто её видел? Было ли магией то, что узрел Корен, сражаясь с Ульфриком? Или это просто незнакомые ему технологии?

Слишком много вопросов. Королевская кровь. У Идэна она тоже была, но не спасла его от жуткого взрыва угнанного автомобиля, или спасла?

«Может быть… Хотя нет, но что если…»

Если королева соврала Корену. Что, если Идэн жив? Где он сейчас тогда? Как себя чувствует? Нуждается ли в Корене? Вспоминает ли о нём?

Ид взял лист бумаги, пытаясь отвлечься лирой. Последнее время это помогало ему разгрузить голову. Он сминал листок за листком, некоторые после первых двух строк, какие-то написав несколько четверостиший. Корен доставал смятые клочки из урны, разворачивал их, перечитывал, пытаясь найти направление.

Ид потратил всю ночь, но написал строки, которые его успокоили, дали призрачную надежду и подняли дух:

Седьмой умер, сомнений здесь нет, это факт.

Но бывает и так, что никто не докажет,

Ведь со смертью нельзя заключить свой контракт,

По которому жнец результаты покажет:

«Вот, — мол, — тело, примите, поставьте здесь крест.

До свиданья, возьмите визитку, вот так.

Если нужно вам будет, вдруг кто надоест,

Обращайтесь, исполню, тут есть мой контакт».

Разве я могу верить в историю Кор?

Моему естеству не принять: «принца нет»!

В его поисках можно свернуть много гор,

Я ещё не пытался, но стал леденеть.

Разве я — это я? Что во мне изменилось?

Ничего, просто я поглупел аж на год,

Нет, всё, хватит, ведь зренье ко мне возвратилось.

Я найду принца Идэна, если он ждёт!

— Дамы и господа! Поприветствуйте Ванессу Чейз — героиню Мулсатора! — королева восторженно подняла руки, вызвав овацию знати, собравшейся в тронном зале.

Украшенное живыми цветами, пестрящее яркими нарядами и причёсками богачей сердце королевского дворца сияло радугой надежды и благодати.

Эйрин Кор закрепила на исписанном красными узорами телесного цвета платье Ванессы звезду героя. Чейз наслаждалась своим заслуженным триумфом, облачившись в роскошный наряд, который ей подарила Кейра Шульц. Новая героиня блистала, чувствовала себя спасительницей и почётным гражданином.

Помимо прочих почестей, Ванессу назначили главой госпиталя Шияры Кор. Разве могла она поверить ещё полтора года назад, когда собиралась на собеседование в «Золотое блюдце», чтобы устроиться на работу простым барменом или официанткой, отложив на второй план своё призвание врача, что её ждёт такое будущее?

Отец гордился бы ей. Ванесса надеялась, что Эдвин знает о её успехах. Уже давно она не получала никаких вестей от него. Их разделяли километры пустыни, государственные границы и военный конфликт между Мулсатором и Портом Огненного Моря.

Фирсмур был покорён, войска постепенно возвращались с севера. Завтра ожидалось награждение военных героев, в госпитали везли раненых в северной войне. Скоро Ванессе предстоит заняться их лечением и реабилитацией, но не сегодня.

Народ был привит от звёздного вируса. Ужасный недуг, ошеломивший Мулсатор, наконец полностью усмирён. Что же до солдат и офицеров, вернувшихся с войны, то Ванесса ловила даже их восхищённые и почтительные взгляды, когда покидала церемонию награждения. Некоторые мужчины буквально падали штабелями, когда она шла по отделанным мрамором коридорам, виляя бёдрами, развевающими шлейф её неотразимого платья.