Чтение онлайн

Клуб как всегда сверкал огнями, на выходе из автомобиля группу Кейры встречали охрана и хостес.

— Сначала перекусим! — Кейра взяла Ванессу под руку. — Винченцо приготовил деликатесные закуски. Тебе понравится!

В vip-кабинке музыка слышалась приглушённо, играл этнический лаундж, освещение и легкие нотки благовоний будоражили разгулявшийся аппетит. Вместе с холодным клубничным мохито, кофе с кокосовыми сливками и прохладным ягодным каркаде подавались канапе из сыров с запечёнными и свежими овощами, пирожные из суфле и фруктов, легкий йогуртовый пирог с мандаринами и коктейль из смеси трав с лимоном, соевым соусом и тигровыми креветками.

— Всё очень аппетитно, спасибо Кейра. Кофе с кокосовым наполнителем — это рай для меня!

Джерри, ведущий хореограф клуба, лично проводил гостей и хозяйку в отдельную ложу для просмотра своей постановки с элементами интергалактической футуристики.

По завершении музфкальной феерии зал аплодировал стоя.

— Что скажешь? — Кейра прервала задумчивость Ванессы.

— Потрясающе!

— Я вижу, ты загрустила… Мальчики, я понимаю, что вы не знатоки женских сердец, — Шульц обратилась к Купу и Леонарду, — но на вас сегодня большая ответственность по нашему развлечению, так что просыпайтесь!

Джерри вошёл в ложу, ожидая похвалы и комментариев. Он действительно всё это заслужил, сполна, и получил это.

— Так, настало время ужина, перед ночью танцев до утра! Не забывай мои слова, дорогуша, — напомнила Кейра. — Для долголетия необходимо слушать своё тело и не истязать его диетами и вечными отказами от того, что ему необходимо.

Ванесса так и сделала: «Живём один раз! Тем более, сегодня у меня праздник!»

Плотно отужинав, Кейра хлопнула в ладоши, призывая к вниманию:

— Так, хватит есть! Пора взорвать танцпол моего драгоценного клуба. Не каждую ночь его хозяйка выступает в качестве гостьи!

Ванесса заказала диджею целый плейлист из своих любимых композиций, и они танцевали до самого утра.

— На этом танцполе трясли своими телесами мэры вольных городов, монархи и президенты. Помню, как в том углу больше года назад принц Идэн Кор зажигал со своим телохранителем. Поверьте мне, это было зрелище не для слабонервных, — Шульц подмигнула. — Прости, милая, это было уже после того, как ты отправилась домой.

Чейз вспомнила, как подмешала в напитки эликсир, который дал ей Винсент. Может, это он так подействовал на них? Но зачем Винсенту это было нужно? Ванесса уже практически забыла, как этот напиток в своё время подействовал на неё, как она ощутила краски мегалополиса и проникла в сознания людей. Теперь ей это казалось даже немного страшным. Сейчас ей больше нравилась её настоящая радость, не вызванная таинственными напитками и меняющими сознание эликсирами. Ничего хорошего ей это опыт так и не дал, вопреки обещаниям Винса.

Когда клуб уже закрывался, Ванесса заметила, как Кейра устала:

— Буду спать у себя в кабинете. Лео, Куп, надеюсь, вы ещё в состоянии проводить госпожу Чейз домой.

Фармацевты были до сих пор бодры и веселы. По пути, в лимузине, они продолжали шутить, но Ванесса уже слишком устала и с нетерпением ждала свидания с собственной кроватью.

Сегодня у неё ещё один выходной, и она сможет выспаться, но вот завтра придётся вернуться к повседневным делам. Звезда героя, полученная от королевы, не освобождала её от обязанностей.

Ванессе хватило сил, чтобы раздеться, принять душ и, переодевшись в пижаму, уютно утроиться под одеялом. Несмотря на перевозбуждение от всех минувших событий, заснула Ванесса весьма быстро.

Мулсатор переливался огнями, небо искрило звёздами, луна, будто волк, оскалила зубы. Город-государство никогда не спал, но сейчас улицы пустовали и ни одна чужая мысль не звучала в упругом эфире.

Ванесса парила в безмятежности ночи, ласкаемая ветром, дующим с юга.

— Видишь, вон там, — она опять услышала знакомый по снам голос. — Посмотри на север.

— Я ничего не вижу.

— Внимательнее.

На горизонте ей удалось разглядеть серебристый диск, приближающийся к Мулсатору.

— Тени наполняют его, бледные и злые, холодные и страждущие, они изголодались по жизни.

— Пусть живут.

— Они не могут, как ты бы не смогла без пищи, без воды и без воздуха. Только им нужна другая пища.

— Какая же?

— Души…

— Что?

— Души… души… — голос шептал протяжно. — Им нужны души всех. Они хотят пожрать их, чтобы жить снова.

«Почему я опять вижу все эти ужасы? День был настолько прекрасен, ну почему опять?!»

— Тебе дали оружие, храни его бережно, близится час небесного ока, час слёз чужой планеты. Не утони в нём, возвысься над морем стенаний и порази серое сердце хищной планеты.

Ванесса проснулась в темноте, мокрая от жары. Она спустилась вниз, чтобы попить воды. Когда Чейз осушила бокал, она услышала голос сзади:

— Это она?

Ванесса уронила стакан, разбив его. Ужас, пытающийся сковать её, не прошёл, даже когда она включила свет и убедилась, что рядом никого нет.

«Может быть, показалось?»

На часах половина одиннадцатого. За окном дождь.

Она проспала весь день, но так и не отдохнула.

Укутавшись в одеяло, Ванесса пыталась, но так и не смогла уснуть до нового рассвета.

Начав рабочий день с кофе, который не помог окончательно взбодриться, разбитая и злая, она отправилась на работу. Таксист ехал медленно, болтая всякую чушь.

Хлопнув дверью машины, Чейз уверенной поступью направилась к главному входу в госпиталь. На входе регистраторы сквозь зубы поздоровались с новой начальницей.

В инфекционном отделении работа стабилизировалась и вошла в былое русло, как было до эпидемии и карантина. Наибольшей загруженностью обладало отделение травматологии, переполненное из-за обильного поступления солдат, получивших ранения на полях сражений в войне с Фирсмуром. Новые пациенты не переставали поступать. Остальные столичные госпитали были также переполнены. Больница имени королевы Шияры Кор пользовалась наибольшей популярностью.