Чтение онлайн

“Давай, — подумал Дэшон. — Ты умный мальчик, ты вправишь им мозги…”

Но потом что-то произошло, все оказались слишком близко к краю — и надежда покрылась коркой льда, пошла трещинами.

Молчаливый рывок оборотней и снежная пелена — добили ее, разнесли ее в пух и прах.

— Вперед! — рявкнул Дэшон.

Виверны охотников сорвались с холма.

— Луки! — крикнул Дэшон.

Но прежде, чем начали бой они, увидел, как полетели стрелы с Гъярнору. Одна за другой, будто не один Риирдал оттуда стрелял — целый отряд. И каждая — в цель.

Впрочем, удивляться нечему.

Дал всегда был отличным лучником.

Дэшон тоже выхватил лук. Выстрелил раз, другой, проносясь над головами оборотней.

Те были совсем не зверьми — людьми. Бессильными сейчас против охотников. Это была не битва и даже не охота — бойня.

— Пятерка справа! — прокричал Дэшон. — За мной!

И рванул к белой пелене.

Но долететь не успел: из пелены навстречу им вынырнули белоснежные виверны. Который никто никогда не видел, которых не могло и не должно было быть. Такие же, как те гигантские волки, на которых охотился Даарен. Еще одни призраки гор.

И тут же — совсем рядом с Дэшоном — навстречу белым промчалась черная, и лишь через мгновение он понял: Мирт.

Одну из них Мирт попытался рвануть зубами за шею, но та рассыпалась снегом, вторую ударил хвостом — и та не успела отлетела, зарычала, бросилась следом за ним, скрывшимся в пелене.

Остальные — помчались навстречу Дэшону и его людям.

“С пятеркой — это я погорячился, — подумал Дэшон. — Виверн-то — с десяток…”

— Прямые выстрелы! — прокричал он. — Потом вниз!

Стрелы засвистели рядом. Одна из них — попала в глаз белой виверне, и та с воем рухнула вниз. Остальные прошли сквозь снежные завихрения — места, где мгновение назад были виверны. А через мгновение те появились вновь, совсем рядом.

— Вниз! — повторил Дэшон. — Мечи! Ближний бой!

Виверны не успеют среагировать, если бойцы будут близко. Они слишком крупные, эти белые твари, слишком размашисто движутся, и сейчас, чтобы победить, нужно использовать скорость мелких домашних животных. И быть ближе, как можно ближе.

Чтоб не объяснять это бойцам — времени на объяснения не было — Дэшон нырнул под брюхо противника первым, выхватил меч, ткнул им вверх и помчался вперед. Несколько капель крови попало на руку, остальное — пролилось за спиной. Белая рухнула вниз, не издав ни звука.

Дэшон немного удивился, что кровь теплая, но лишь немного — не до того было.

Он ушел в сторону от второй белой и нырнул под третью.

Ему не нужно было оборачиваться, чтоб увидеть: охотники идут следом. И делают все правильно.

Скоро белых монстров в небе не останется.

А те, что на земле… То и не монстры вовсе.

Тут, с призраками, Дэшону было куда проще воевать.

“И согрелся заодно“, — подбодрил он себя, стараясь не думать о том, что же происходит там, за белой пеленой.

***

К ним мчались огромные белые волки, и Нивен уже сейчас, издали видел, чувствовал, знал: они не живые. Не из его мира. Не из тех существ, которых можно остановить касанием и шепотом.

Сейчас его “я — эльф“ не поможет никак.

Значит, все-таки придется браться за кинжалы.

Что смогут кинжалы против снега?

“Посмотрим”, — подумал Нивен. И почувствовал, что ухмыляется — криво и недобро.

Сейчас, ему казалось, он сможет многое. Снег или не снег — он убьет. Всех.

Впервые за долгое время он действительно хотел убить. И убивать, пока руки вновь не станут по локоть в крови. Да, он не получит от этого прежнего удовольствия, но, возможно, ему ненадолго станет легче. Он сможет выдохнуть, выбросить из себя стоящий внутри ком, выпустить с чужой кровью.

“Ты еще не знаешь, мальчик с косичками, что будет дальше” — говорил Ух’эр когда-то с неуместной жалостью.

Об этом? Он говорил об этом?

“Твой мир, Нивен из Нат-Када, идет трещинами и кровоточит. Вскоре он будет разрушен, ты будешь разрушен”.

Ух’эр был прав.

А волки были все ближе.

Нивен покосился через плечо.

Рэй так и сидел у края, в том же месте, куда его толкнул рыжий дурак. Сидел и глядел в бездну.

— Каарэй! — крикнул Нивен.

Рэй не шелохнулся.

— Идиот… — бросил Нивен и двинулся вперед.

Волков надо перехватить пораньше. Чтоб не добежали до него.

“Идиот, идиот… — бессмысленно крутилось в голове. — Второй по счету. Это у них семейное…”

Первый героически свалился в пропасть, чтобы каким-то ненормальным образом помочь второму, а второй, кажется, сам вот-вот прыгнет следом.

При этом первый как-то не подумал для начала перебить своих колдовских тварей, а второй даже не пошевелится, чтобы их победить.

“Опять всех спасать, — с тоской подумал Нивен. — Впрочем, нет. Всех — уже не спасу. Не спас”.

Он не умеет спасать, никогда не умел.

Он, скорее, наоборот…

Первый волк прыгнул — Нивен метнул кинжал. Кувыркнулся ко второму, ударил вторым кинжалом в шею, швырнул оседающую тушу на третьего, с разворотом на колене ударил четвертого. Кинжалов мало, волков много, потому нужно не разбрасывать оружие — держать в руке.