Чтение онлайн

собой невысокие валки. Но все же удалось собрать их волокушей около

будущего стога.

Там уже трудились “подавальщики”, неторопливо, но умело

выполнявшие свою работу... Отец, как всегда, выполнял самое

ответственное дело: он “вершил” стог.......Артельщики работали так, как

привыкли на сенокосе - с раннего утра до солнечного заката... Отдыхали

два - три часа в жаркий полдень.... Впрочем, тяжелый зной стоял весь день.

Лишь поздним вечером и ночью дышалось сравнительно спокойно и

легко...

10

Я пробыл в артели лишь одну неделю. Дядя сразу же, в первые дни

моей работы, выразил недовольство тем, что и как я делаю: ”...Медленно

собирает валки...Надо быстрее ездить...” Но как можно было быстро, когда

моя Каурка едва - едва плелась по участку, кнут и крики на нее совсем не

действовали.. Мое объяснение вызвало у дяди сильное раздражение:

“Просто ты не умеешь или не хочешь по - настоящему делать...” И он

решительно сказал: “Незачем и не за что мальчишке давать половину

доли... Ничего он не умеет.. Сами без него управимся... Пусть идет домой.

Там другая работа ему найдется....”

Отец не стал спорить с братом, видя, что артельщики готовы

поддерживать его. Вечером сказал мне: ”Завтра утром, по холодку

отправляйся в город…Дорогу знаешь... Никуда не сворачивай, иди вперед,

через Чаган переедешь на пароме... Потом, когда буду дома, скажу, что

будешь делать дальше....”

Усталый и обиженный, ночью я добрался до дома. Мама удивилась

моему быстрому возвращению: ” Почему один? И так рано... А где

остальные? “ Пришлось сказать, что мне не нашлось работы на сенокосе

и поэтому решили отправить домой. “Это все деверь придумал... Он просто

завидует“ , - догадалась мама...

Через две недели артельщики возвратились домой... Они выполнили

все, о чем договаривались с бригадиром, но остались недовольны:

надеялись получить серьезный “заработок”, но наниматель оказался

224

прижимистым, “жадноватым”: “Больше о себе думал, чем о нас.. Вот и

пришлось побыстрее заканчивать...”

Отец быстро определил мое летнее будущее: ”...Ступай на бахчи...

Там нынче работы - непочатый край... Да и караулить надо... Иначе все

растащат приезжие из Новенького... Дома младший справится с делами без

тебя...”

Мне не хотелось жить и работать на бахче: опять темная лачужка,

бесконечная прополка арбузов и картошки, охрана подсолнухов, “борьба”

с “нахальными” скворцами и воробьями .. И одиночество... Но возражать

было бесполезно: отец обязательно, в “приказном тоне” будет настаивать

на своем: “...А есть любишь?.. И кто будет работать?.. Не я же один...”

Конечно, он говорил правильно: ведь я - уже не тот мальчишка, который

когда -то бегал по улице и играл в войну и прятки....Но отправить на бахчу

можно было и Костю: ведь он - тоже уже не ребенок...

Накануне моего отъезда на “полевые работы” в семье случилась беда.

Сосед - офицер из военкомата, зная, что Ваня - хороший электрик,

попросил проверить провода на уличном столбе: “Стало что-то замыкать.

Дома свет постоянно мигает...” Зять с помощью железных “когтей”

поднялся на вершину столба, начал проверять и поправлять провода - и

случайно прикоснулся не к тому, какой был ему необходим... Блеснула

яркая молния, раздался резкий треск... Электрический разряд, видимо,

прошел через Ваню, и тот, не удержавшись на столбе, стал падать... Его

спасли “когти”: зацепившись за провода, они ослабили удар при падении

на землю.. .Закончился этот невеселый “электрический” эпизод

благополучно, без каких - либо тяжелых последствий: пострадавшего,

беспомощного зятя подняли знакомые, прибежавшая Шура подхватила

мужа и довела до дома. Она настояла на своем: “Полежи в постели,

осмотрись и приди в себя...” Через несколько дней решительно заявила:

“Все...

Кончились

твои

фокусы...Больше

на

столб

не

полезешь...Никогда...Запомнил мои слова ?..”

... К словам Шуры всегда нужно было относиться серьезно:

характером она походила на нашего отца и не любила “дважды повторять

сказанное..”

...Несостоявшийся молодой артельщик, я отправился на бахчу,

захватив с собой несколько книг. Без них, моих постоянных спутниц, уже

не мог представить свою жизнь... Зачем - то прихватил и учебник русского

языка...Видимо, хотел еще раз проверить себя..

“Неугомонный”, беспокойный отец вновь стал искать работу для

своей артели. И ему удалось найти ее в другом совхозе (или колхозе?) и

договориться с одним из бригадиров о “материальном вознаграждении”...

Отцу и его товарищам опять предстояло ехать на какой - то хутор

(отделение колхоза - совхоза) в двух - трех десятках километров на северо

225

– западе от города... Старики были недовольны новым соглашением

(“...продешевили...”), но работу в более “выгодном” месте не нашли. Лето

уже двинулось во вторую свою половину: все “доходные” места давно

захватили другие артели…

....Однажды, неожиданно для меня, в середине дня на бахче появился

отец: “Откуда? И зачем?” Коротко ответил: “С хутора...Утром пораньше

поднялся и вот дошел... Посмотреть надо, как ты тут управляешься... Все

ли в порядке?.” Взял в руки мотыгу, обошел участок, проверил, хорошо ли

его сын “следит” за арбузами и картошкой, заметил, что в некоторых

местах - трава.. И, конечно, сразу: ”Надо лучше и чище пропалывать ...”