Чтение онлайн

Шлаф не стал ничего говорить. Преисполненный уверенности, демон вытянул руку, касаясь пузатой кружки кончиками пальцев. Секунда понадобилась для того, чтобы переправить несколько капель Силы в руку, и уже в следующее мгновение кружка под пальцами Шлафа начала покрываться тонким, слегка поблескивающим в свете свечи инеем.

Отняв руку, и растирая слегка посиневшие пальцы, демон смотрел, как выражение безразличия на лице мужчины сменяется огромным удивлением, и как глаза того расширялись, смотря то на Шлафа, то на свою кружку.

Демон слишком запоздало понял, что сейчас этот посетитель мог вскочить со стула, выкрикивая что-нибудь про нечистую силу и отмахиваясь от него крестиком, висевшим у того на шее. Но, к счастью для Шлафа, мужчина лишь сбивчиво поблагодарил его, поспешив прислониться к холодному боку кружки. Довольный своим поступком, ледяной оглянулся на товарищей.

Те, судя по улыбкам на их лицах, уже закончили обсуждение, и перешли к обычной беседе. Поняв, что он ничего не упускает, Шлаф вновь заскользил взглядом по заставленному и забитому людьми пабу, по его посетителям. Уже сонно улыбающиеся люди, отставляющие в сторону очередную пустую кружку, хозяин заведения, все так же стоящий на своем месте, странный мужчина, сидящий за удаленным столом, который…

В следующую секунду Шлафа прошиб холодный пот, а волосы на голове встали дыбом. Посетитель, до этого сидевший один в тени помещения, сейчас находился в компании двух широкоплечих мужчин, закутанных в черные балахоны с капюшонами, закрывающими лица. Но самое страшное было не это. А то, что на их стол в конце концов принесли свечу. И в желтом свете пламени показалось суровое лицо с морщинами вокруг глаз и рта, с парой седых прядей в волосах.

Брудер Шлаф сразу же узнал в мужчине местного инквизитора. И прямо сейчас человек, который мог заставить страдать любую нечисть вроде ледяного, неотрывно смотрел на него. Шлаф мог видеть, как медленно шевелятся губы инквизитора. Он сразу разобрал, что тот говорил.

«Демон».

***

Глаза ледяного вдруг начало нестерпимо щипать от сухости. Часто моргая, Шлаф опустил голову вниз, понимая, что видение исчезло. Он был рад, ведь вовсе не хотел видеть продолжение, ощущать все это заново.

Подняв голову, ледяной заметил, что Рене с Шумоном все еще продолжали спорить. Он был рад, что никто не заметил его выпадения из реальности. И чтобы никто и впредь не заметил, мужчина поспешил спрятать лицо за кружкой, делая большой глоток.

— Минуточку внимания народ! — Алекс постучал ногтем по стеклу, привлекая к себе внимание братьев, отрывая Рене с Шумоном от спора. — Раз уж мы так хорошо начали, предлагаю побаловать себя.

Тойфель усмехнулся, поняв, что Лань намекает на то, чтобы вломиться в какой-нибудь торговый центр и приобрести вещи, необходимые людям для жизни. Собственно, идея была здравой, вряд ли кто-то из остальных был бы против. Допив пиво, расплатившись, стая отправилась в город.

Ветер бил в лицо мощным ледяным потоком, задувая мелкую пыль с асфальта прямо в глаза, свистел в ушах, словно напевал бодренький мотивчик, задорно трепал волосы. Ноги почти не касались земли, даже в некоторые моменты обе оказывались оторванными от асфальта.

Раннее воскресное утро прекрасно подходило для патрульной пробежки по ближайшим кварталам, чем Алекс и пользовался. Он частенько обегал близлежащую к квартире территорию, чтобы не упустить опасность быть застигнутыми врасплох отрядами Теней, которые наверняка ведут охоту на стаю демонов, которые посмели перейти дорогу Темному Всаднику.

С того момента, как очеловеченная стая демонов наметила себе план действий, прошла пара месяцев. Началось лето, которое на удивление выдалось очень жарким. Люди предпочитали душным июньским воскресным утром оставаться в прохладных квартирах, чем выползать на пыльные улицы города, поэтому Алекс без опасений мог совершить свою рутинную вылазку. Впрочем, он уже собирался заканчивать — на ближайшие кварталов пять опасностей не обнаруживалось.

Лань пробегал по неширокой улице, которая была абсолютно пустынна. «Мертвые воскресенья» были его любимыми днями, когда можно не волноваться о превышении возможной скорости человеческого бега, чтобы люди не заподозрили неладного. По воскресеньям Алекс мог насладиться своей пробежкой. На самом деле он мог бы еще немного увеличить свой темп, чтобы поскорее добраться до дома…

Встречный ветер ударил его в живот и в грудь, словно стал очень плотным и твердым. Лезвием резануло по глазам, от чего те заслезились. Алекс почувствовал, что не дотянулся носком стопы до земли. Беспомощно взмахнул руками, ощущая, как странно подлетает вверх, как воздушный шарик. Закрыл глаза, борясь с головокружением.

Тело Лани было очень легким по демонической природе. Но сейчас он сам был слишком слаб для того, чтобы сопротивляться воздуху, поэтому не мог увеличить свою скорость, даже если бы очень сильно для этого постарался. К сожалению, Алекс подзабыл о том, что, пока стая не восстановила свою Силу целиком, их способности было невозможно использовать на полную мощность. А те, что были доступны, могли даже травмировать того, кто их использует, если не знать меры.

Не успел Алекс как следует испугаться, а уже шмякнулся где-то в отдалении от траектории своего бега. Обнаружил Лань себя уже лежащим на прохладной сырой земле, глядящим в чистое ярко-голубое небо сквозь густую крону деревьев. Падение смягчила густо растущая, сочно-зеленая трава.

Алекс фыркнул, усаживаясь на земле, оглянулся. К счастью, его полета никто не заметил, он бы не смог отмыться от этого позора. Да и Тойфель бы по голове не погладил за то, что случайно раскрыл свою сущность перед людьми. Оглядевшись повнимательнее, Лань растроганно улыбнулся. Его занесло на территорию маленькой детской площадки, на которой он, будучи еще не пробужденным, со своими товарищами-паркуристами часто коротал дни.

Конечно, за свои выдающиеся способности, которые Алекс неосознанно использовал еще тогда, когда осознавал себя человеком, он стал негласным командиром местной шайки паркуристов. Еще несколько месяцев назад Лань считал себя важной персоной, которая держала под контролем группку таких же людей, как он. Вершил судьбу участников своей команды. Но сейчас это казалось не более, чем какой-то забавной игрой, которую придумали себе взрослые дети, чтобы не скучать целыми днями.

Легкий порыв ветра донес с площадки до острого слуха демона чьи-то веселые голоса, которые обсуждали что-то важное для них, перебивая друг друга. Слов Алекс расслышать не мог, но эти интонации были до боли знакомы ему. Как будто звучало что-то далекое, что-то старое, но очень родное сердцу. Так могла звучать прошлая жизнь, которая осталась далеко-далеко за спиной.

Алекс встрепенулся, резко подскочил на ноги. Внезапно он понял, что слышит голоса своих бывших товарищей. Тех, с кем он провел свою человеческую жизнь. Пусть теперь Лань был слишком далеко от них по своей сущности, пусть он тогда и проживал чью-то чужую жизнь, которую с легкостью отпустил с приходом своей настоящей, но какое-то глубинное чувство привязанности сыграло с ним злую шутку.

Отряхнувшись от комочков земли, Алекс твердым шагом направился к невысокому заборчику, отделявшему детскую площадку от остальной улицы. Обычно никакие заборы не могли помешать банде паркуристов, но в этот раз Алекс решил больше не рисковать. Он планировал подозвать к себе своих знакомых и объявить, что больше не будет их командиром, что он нашел для себя другое дело. Конечно, он благоразумно не стал бы вдаваться в подробности своей нынешней жизни.

Лань подошел к заборчику-границе, осматривая площадку. Действительно, рядом с качелями образовалась группка молодых людей — три парня и девушка. Один из них легонько раскачивал девушку на качелях, что-то тихо говоря одному из товарищей. К удивлению Алекса, он никого не узнал, то были совершенно чужие люди, которых он вряд ли когда-нибудь встречал. Но тогда почему их голоса показались настолько знакомыми, не мог же демон ошибиться?