Чтение онлайн

— Ты хотел что-то объяснить, — медленно произнес Тойфель. — Сейчас самое время.

Лань глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Сейчас он чувствовал себя очень жалко. Его обвели вокруг пальца, как маленького несмышленого ребенка. И мысль эта была настолько обидной, что Алекс даже не знал, как получше преподнести ее братьям. Взяв себя в руки, он кратко пересказал все, что с ним произошло за это утро, стараясь припомнить все детали. Но наблюдая за реакцией своих товарищей, он вдруг осознал, что те ему почти не верили. Да и если быть честным, Алекс бы сам себе не поверил, если бы все это не произошло именно с ним, именно сегодня меньше часа назад.

— Ты не мог что-нибудь более правдоподобное придумать? — Устало спросил Тойфель, дождавшись конца рассказа.

— Ты хочешь сказать, что я вру? — Алекс всплеснул руками, не ожидая таких слов от вожака. — Ты мне не веришь?

Тойфель неопределенно пожал плечами, отведя взгляд в окно, передал телефон Рене, который желал рассмотреть фотографии повнимательнее. Рогатый всем своим видом демонстрировал, что очень сомневался в правдивости слов Алекса. Тот чувствовал себя очень уязвленным. Да, пусть он иногда и хитрил, что-то недоговаривал. Но ни своим товарищам, ни тем более Тойфелю он никогда не врал.

Сейчас ему было еще более обидно, что в такой момент его слова предают сомнению. Алекс было обвел глазами остальных, ища поддержки, но все упорно отводили взгляд, не то соглашаясь с Тойфелем, не то просто не решаясь с ним спорить. Лишь Рене что-то увлеченно разглядывал в фотографиях, словно проверяя их на достоверность.

— Меня больше расстраивает не то, что ты сделал, — вожак вновь посмотрел на Алекса пронзительным взглядом, от которого Лани стало не по себе, он пристыженно опустил голову, — а то, что ты не признаешь своей ошибки и пытаешься обманывать.

— Придержи коней, Тойфель, — наконец, подал голос Рене, подняв голову. — Алекс говорит правду. Эти фотографии — тому доказательство.

Все резко обернулись на паука, пытливо глядя на него. Тот, ничуть не смутившись, поднял голову выше, готовясь кое-что рассказать. Алекс воспрянул духом. Хоть кто-то не усомнился в правдивости его слов. Вот только было непонятно, как именно по фотографиям Рене определил, что рассказ Алекса не был придуман.

— Эти фотографии были сделаны искусственно, другим демоном. — Он сделал небольшую паузу. — Еще по стаи Всадника я был знаком с одной Тенью, звали ее Эрина. Ее Сила заключалась в том, что она могла запечатлевать с помощью глаз то, что видит. А потом, как фотографию, проецировать изображение. Но у этого метода передачи информации есть один изъян — Эрина не может полноценно фокусироваться на всем, что попадает в ее поле зрения. Поэтому фотографии получаются искаженными по краям и в углах. А вообще, я бы и не стал всматриваться, если бы Алекс не упомянул Кланга — это другой демон, который может с точностью повторить любой звук, который когда-либо слышал. Неудивительно, что он смог ввести Алекса в заблуждение.

Рене резко замолчал, внезапно смутившись. Он понял, что с большим энтузиазмом рассказывал о демонах из стаи Темного, с которыми он был знаком задолго до того, как перебрался в стаю Тойфеля. Он почти никогда не рассказывал о том времени и очень раздражался, когда кто-то пытался его расспросить. Но случалось иногда такое, что сам Рене внезапно начнет что-то рассказывать, не отдавая себе отчета. Но обычно быстро брал себя в руки и замолкал.

— И все-таки это слишком странная история, чтобы принять ее за чистую монету без доказательств. Алекс, прости за недоверие. — Тойфель виновато развел руками, но затем мгновенно посерьезнел. — Но это все равно не отменяет того, что произошло. Нужно придумать, как выйти из ситуации, что эту новость уже увидели многие. Конечно, было много скептических комментариев, что это подделка. Но в любом случае лишнее внимание пойдет нам только во вред.

— Джамперы, — коротко бросил Штефан, опираясь на подоконник, который под его весом угрожающе прогибался.

— Что-что? — переспросил Алекс. — Пусть я и не знаю, что это, но название мне уже нравится.

— Ботинки-прыгуны, — пояснил Близнец. — Если ты все сделаешь аккуратно, то люди останутся уверенными, что ты прыгал не сам.

Алекс пренебрежительно фыркнул, демонстрируя свое неудовлетворенное отношение к тому, что его подвиг окажется затемнен такой простой и глупой ложью. Но чего только не сделаешь ради того, чтобы отвести людское подозрение от стаи демонов. Пусть на одного поверившего и приходится десяток скептиков, но количество тех людей, кто эту тему обсуждает, только возрастает.

Меж тем Штефан кратко описал свой план, который в итоге оказался до ужаса простым, от чего не возникало сомнений о том, что все получится. Алексу нужно было всего лишь проскакать по улицам в специальных ботинках на потеху людям, чтобы утренняя новость показалась всем обыкновенной шуткой, в которой нет ни грамма чего-либо сверхъестественного.

Единственное, что требовалось для подготовки — добыть эти самые джамперы. Этим решил заняться сам Штефан, которому Алекс на карте показал местонахождение ближайшего спортивного магазина, в котором наверняка можно было приобрести ботинки.

— Только, пожалуйста, иди по людным улицам и не сворачивай во дворы, — рассудил Брудер Шлаф. — Если бы Алексу так не повезло, он бы все равно смог убежать. Тени не осмелятся напасть в людном месте.

***

После ухода Штефана в квартире воцарилась тишина. Это были очень редкие моменты, когда никто не планировал раскрывать рта. В одном помещении, где живут семеро существ, наделенных даром речи, тишина была редким гостем. Разве что глубокой ночью, когда все обитатели квартиры спали, можно было услышать, как из приоткрытого окна доносится тихий шелест листвы деревьев или даже звук проезжающей мимо одинокой машины.

Пиро продолжал листать новостную ленту, изучая события, произошедшие за последнюю неделю. Шумон с Шлафом пристроились по бокам от него. Алекс с Рене рубились в какую-то парную игру на телефоне первого, а Тойфель занял наблюдательную позицию у окна. Он не рассчитывал, конечно, заметить что-то подозрительное, но становилось как-то легче от осознания того, что у тебя есть, хоть и мнимый, контроль над ситуацией.

— Ну-ка, открой эту, — внезапно нарушил тишину Брудер. — Подозрительно выглядит описание.

Тойфель даже не шелохнулся, зная, что статья вряд ли касается их напрямую. Если бы было иначе, то она бы уже была прочитана и обсуждена, поэтому рогатый решил, что если она действительно стоила внимания, то ему об этом скажут напрямую. А меж тем Тойфель заметил, что по их улице уже бодрым шагом возвращается Штефан с каким-то плотным пакетом. Вожак даже издалека ощутил, что у него хорошее расположение духа, а значит, вылазка прошла успешно.

— Брат, тебе надо взглянуть на это, — подал голос Пиро. — Думаю, это важно.

Тойфель вздрогнул, когда понял, что обращаются к нему. Его мысли мелькали так быстро, что он уже и думать забыл о статье, которая показалась Шлафу подозрительной. Рогатый отвернулся от окна, часто моргая, чтобы привыкнуть к неосвещенной комнате после яркого слепящего солнца. Пиро уже протягивал телефон. Тойфель, поджав губы, уже настроился на что-то неприятное, так как Брудер никогда не поднимал тревоги по пустякам. К его чутью стоило прислушиваться, оно еще ни разу не подводило стаю.

Он погрузился в чтение, боковым зрением видя, как на него уставилось пять пар цветных глаз, с любопытством ожидая его реакции. Тот усмехнулся про себя, решив не отвлекаться. Содержание статьи действительно было весьма неприятным.