Чтение онлайн

— Хочу рассказать тебе правду. Думаю, ты заслужил.

— И что же это за «правда»? — Чтобы наглядно продемонстрировать отношение к этому вопросу, Джейк скрестил руки на груди.

Он сглотнул ком в горле и попытался унять тошноту. Роберту все это не нравилось. Но сделать надо. Джейк должен знать.

— Ты правда мне нравился, но я не разрешал себе это принять. Меня бы не взяли, если бы я был таким. Я злился на себя и не должен был отыгрываться на тебе.

Джейк расслабил плечи.

— Ты причинил мне боль... Не только физически. Я втюрился в тебя по уши.

Отлепившись от машины, Роберт шагнул ближе.

— Знаю. Я себя ненавидел, считал, что должен так поступить, но я ошибся.

Джейк вздохнул.

— Оно того стоило? Банда? Деньги?

Роберт покачал головой.

— Нет. Единственный положительный момент — я нашел Натана.

— Выходит, ты наказывал себя двадцать лет, — прошептал Джейк, глядя на Роберта.

Впервые с тех пор, как они встретились уже в зрелом возрасте, Роберт увидел у Джейка в глазах того мальчишку, который когда-то ему очень нравился.

— Я встал на ноги. У меня отличная жизнь и лучший муж. Ты меня не сломил, хотя в то время мне так казалось.

Роберт сглотнул. Вдруг захотелось обнять Джейка, но подойти ближе он не осмелился.

— Прости. Такое ощущение, что я только начинаю жить.

Джейк провел пальцами по волосам и покачал головой.

— Я думал, что больше никогда не захочу тебя видеть, но... рад, что мы поговорили. Слишком долго я жил с этой обидой.

Роберт вздохнул. На прощение он не рассчитывал, но надеялся, что Джейк сумеет поставить точку.

— Желаю тебе всего наилучшего.

Того же Джейк в ответ не сказал, но беззлобно кивнул.

— Если Натану что-то известно про парней, пожалуйста, убеди его, что ему ничего не грозит, если он поговорит с Марком.

Роберт отошел, подпуская Джейка к машине, и держал дистанцию, чтобы Джейк не подумал, будто его притесняют.

— Передам.

Вряд ли Натану захочется влезать в это скверное дело. Но может, лучше поделиться прямо сейчас и помешать Вогелю выследить других эскортников? Роберт сомневался. Он не станет торопиться и решит, что лучше для Натана. Может, безопаснее анонимно намекнуть полиции, как только они окажутся в другом штате?

В ответ Джейк еще раз кивнул и уехал, а Роберт, у которого отлегло от сердца, остался. Чувство вины, топившее его в вязком мраке, где самоубийство казалось приемлемым вариантом, становилось все более сносным. Дышалось с каждым днем легче, несмотря на то что бремя прошлого никогда не сбросить.

Поговорить с Джейком — правильный поступок, но быть с Натаном еще правильнее.

Время уже позднее. Роберт попрощался с Хэнком, Джейкобом, с парнем, что стряпал бургеры, и с теми, с кем болтал весь вечер, после чего усадил компанию из двух человек в машину. По-видимому, Мия умудрилась протянуть крохотные ручонки к пиву и была немного навеселе. Роберт задумался, не Натан ли разрешил ей выпить, но упрекнуть их не мог. В ее возрасте он вел себя гораздо хуже.

Учитывая количество выпитого Робертом виски, за руль пришлось сесть Натану, веселая атмосфера следовала за ними вплоть до комнаты. Мать уже крепко спала. Сдерживаться нужды нет, можно поддаться алкогольному дурману.

Роберт толкнул Натана на кровать и под скрип дерева завалился к нему.

— Устал.

— Вот ты сегодня оторвался. — Натан засмеялся и поцеловал Роберта в губы, пропитанные виски.

Роберт ухмыльнулся и, перекатившись на него, уютно устроился на живом матрасе, по которому не спеша ерзал.

— Знаю, наставник. Я сорвался.

— Тогда мне придется о тебе позаботиться...

Натан улыбнулся и обнял Роберта. После множества поцелуев и нежнейшего секса они уснули, довольные и потные.

Впервые Роберту показалось, что жизнь вошла в нужное русло.

~*~

Роберт проснулся посреди ночи. Или нет. Слабый серый свет проникал сквозь занавески. Зажмурившись, он потерся подбородком о плечо Натана. И все же что-то выдернуло его из сна. Спустя несколько секунд он заметил, что долетавший с улицы рокот внезапно стих.

Сердце оборвалось, едва громко открылись автомобильные дверцы.

Глава 20

Ужас, будто живое существо, будто паразит, вырос внутри, а теперь начал прогрызать путь на волю.

Выкатившись из постели, Роберт резко дернул Натана за руку, стараясь растормошить, заставил встать и прижал его, обнаженного, к себе.

Теплый Натан повис у Роберта на руках, опустив голову на плечо, и задел пояс пижамных штанов. Роберт хотел навсегда запомнить его таким: голым, строившим глазки.

Мешать ленивому умиротворению не хотелось, но пришлось.

— Они приехали.

Натан словно превратился в бронзовую статую. Роберт потащил одеревеневшего Натана за собой. Новости разбудили до такой степени, что он догадался схватить джинсы и прижать к груди.

Роберт вышел в тихий дом. Тусклый утренний свет проникал через открытую дверь в конце коридора, небо уже сменило цвет с черного на фиолетовый. При помощи скудного освещения он прошел к алкогольному складу времен сухого закона — это единственная надежда для Натана.

Под ногами скрипел деревянный пол. Холод остужал разгоряченного Роберта, а липкая рука Натана согревала. Он решил не обращать внимания на звуки и устремился прямиком к старому камину, который уже не прятался за вещами. Тело покалывало, решимость подталкивала вперед, а когда секретный вход в тайник заклинило, только страх за Натана помог за два удара высадить дверь.

Промозглый воздух пахнул в лицо. Оглянувшись через плечо, Роберт схватил Натана и вынудил заползти.

Внизу шумели? Они уже вошли?

— Это Вогель? — захныкал Натан.

Роберту почудилось, что он услышал учащенное биение его сердца.

— Оставайся здесь, — тяжело дыша, сказал он и сжал Натану руку.

Хотелось бы подержать его за руку чуть дольше. Сам виноват. Надо было утопить Дилана, когда подвернулся шанс. Стопудово на них настучал этот подлый таракан, испугавшийся подставить свою предательскую башку. Время нападения не могло совпасть.

Натан обернулся, округлив испуганные глаза.

— Что? Нет, Роберт, входи. Без тебя я не останусь, — прошептал он, а последние слова пропищал.