Чтение онлайн

– Что, малыш, проблемы?
– спросил главный из них.

Но Джон промолчал. Какая разница! Никто не скажет ему, что теперь делать... и где этот дурацкий коридор! Если даже тот странный мудрец не знает...

– Правильно, малыш!
– кивнул главный человек в синей рубашке. Никогда не разговаривай с незнакомыми на улице. Мы - полицейские штата Мэрилэнд. Я - сержант Смит. Вот теперь можно разговаривать. Что, малыш, нуждаешься в помощи?

– У меня друг потерялся, - ответил Джон.
– А что вы можете сделать?

Полицейские перестали улыбаться.

– Когда потерялся?
– резко спросил сержант Смит.
– Сколько минут назад? В каком блоке? Джексон! Вызови четвертый наряд. Пусть прочешут квартал. Свяжись с ФБР. Возможно, речь идет о терроризме или похищении с целью шантажа.

– Ой... не надо!
– испугался Джон.
– Это, конечно, правильно, то есть, спасибо, но он не так потерялся. Он... он лежал под кроватью и сразу оказался в Бесконечном Коридоре.

Сержант Смит растерялся лишь на секунду.

– Джексон! Скорую помощь немедленно. Пусть пришлют также детского психолога и освободят место в реанимации. Подростки баловались наркотиками. И свяжись с ФБР. Возможно, речь идет о крупной партии.

– Вы ничего не понимаете!
– заплакал Джон.
– Вы... отпустите меня. Я Левку ищу. Что вам надо? Я вообще не из вашей страны. Я из Замка.

– Джексон! Звони в Армию Спасения... Мы временно устроим тебя в школу-интернат, малыш... Джексон, запроси Иммиграционную службу. И свяжись с ФБР. Возможно, речь идет о новой волне нелегалов.

Сержант Смит снова широко улыбнулся.

– И запомни, малыш. Мы всегда на твоей стороне. Специально для тебя у нас существует телефон доверия, который работает и днем, и ночью.

– Спасибо, большое спасибо, - поблагодарил Джон со слезами.
– До свидания.

– Но ты, малыш, не можешь никуда пойти, - ласково сказал полицейский.

– Могу, честное слово!

– Не можешь, ты слишком расстроен.

"Вляпался", - подумал Джон.

– Я... пошутил, - с трудом сказал он.
– Никто у меня не потерялся. Я вас надул.

– Тогда, малыш, нам придется оштрафовать твоих родителей и отобрать их водительские права, - нахмурился сержант Смит.
– А ты будешь бесплатно подметать улицы, как делают все плохие мальчишки...

– Это все глупости, - вздохнул Джон и поднялся в воздух метров на пять.

Он быстро полетел над дорогой, слыша, как сержант Смит обращается к Джексону:

– ...И свяжись с ФБР. Возможно, речь идет о массовом гипнозе. Пусть пришлют сюда агента Малдэра...

К вечеру Джон добрался-таки до озера, которое никто никогда не пересекал, по "словам" Компаса. Он увидел озеро, поднявшись высоко в воздух.

Конечно, это озеро, узкое и длинное, пересекали... Но как сделать это сейчас, когда ни лодки, ничего?.. А перелететь озеро - не было уже сил. Ну, можно было попробовать, но тогда он свалится где-нибудь на середине... Неужели придется вплавь? Еще того не легче...

Джон устало присел на корягу, засохшую в незапамятные времена.

Раздался тихий плеск.

– Ты кто?
– удивился Джон.

– Харон, - коротко ответил мальчик лет пяти, который подкрался сзади на плоту.
– Ты, пацан, откуда и, типа, куда?

– Ой, а мне на тот берег как раз!
– обрадовался Джон.
– Отвези меня, а? По дружбе.

– Ты чего, пацан?
– растерялся мальчик.
– Это за кредиты, что-ли? Бабок нету, типа?

– Нету, - запечалился Джон.
– Мы живем в таком замке, там вообще никого, кроме нас...

– А ты тогда чего пришел, в натуре?
– звонко возмутился Харон.
– Тут сказано - за двенадцать кусков паспорт в любую страну с доставкой, ты, ваще, смотрел?

– Каких... кусков?
– потерянно спросил Джон. Он достанет, он все сделает, только бы скорее оказаться на том берегу!

– У тебя, значит, кроме замка ничего нет?
– призадумался Харон. Каменный, панельный?

– Каменный.

– Сколько метров?

– Э... Много, наверно. Высокий... Подожди!
– вспомнил Джон. Он выхватил кассету, которую дала Соня.
– Смотри, что у меня есть!

Харон закаменел, моментально втянул голову. Потом неуверенно сказал:

– Подделка...

– Нет!
– радостно заверил Джон.

– Браун, подлец!
– выругался малыш и притопнул ножкой.
– Чего ты хочешь, пацан? Только совесть поимей, договорились?

Джон понял, что победил.

– Я хочу на тот берег.

– Отвезу, конечно. Не, а за кассету ты чего хочешь?

– Ты еще объясни, как найти Невидимую дверь.

– Это к Аиду, что ли?
– обрадовался Харон.
– Так ты, значит, наш, пацан, ну ты ваще! Сразу бы сказал!

Когда Харон получил Сонину кассету, он просиял и пригласил Джона поскорее на плот. Он не отталкивался шестом, плот шел своим ходом. Харон вытащил из-за пазухи черную коробочку, пощекотал ее двумя пальцами, и коробочка тогда оказалась живая.

– Да, - сразу же согласилась она.

– Аид?
– непонятно спросил Харон.
– Кассета у меня.

У коробочки дрогнул голос.

– Как?

– Я сейчас привезу - в баньке посидим. Обсудим.

– Ты с ней в баню ходишь?
– уточнил Джон.

Малыш спрятал коробочку и посмотрел на него совсем ласково:

– А ты ничего, пацан... Сейчас приедем - награда тебе будет. Аид тебя в Коридор не пустит. Ты нам живой пригодишься.

– Но мне надо, - серьезно сказал Джон.
– Я... страшно, конечно, но я ведь обещал ребятам.

– Ну ты даешь!
– удивился Харон.
– Да ребята поймут, если ты, чисто, по-человечески...

Джон не ответил.

Они выбрались на берег.

На берегу их ждала Соня, и с ней - "эр-джи-один". Как она здесь оказалась?

– Ты отдал им кассету, - сказала Соня презрительно.
– Ты предатель. Ты умрешь первым.

Она навела оружие на Джона, и он увидел черную дырочку, как маленький круглый коридор.

– Нет, - одними губами сказал Джон. Он хотел закричать, как тут все несправедливо, что он только хотел спасти Левку, и вообще он из Замка Добрых Зверей, но смог только сдержать слезы - а без них ничего крикнуть не получилось.