Чтение онлайн

– Надо рассказать папе раньше, чем он узнает, - робко сказала девушка, и Джон перестал их слышать.

Скоро он встретил еще одного странного человека. Вернее, не встретил; просто шел себе, и вдруг...

– Эй, ты!

Джон вздрогнул.

– Ты кто? Не оглядывайся!

Вопрос был не вопрос, а приказ, и Джон невольно пригнул голову и украдкой оглянулся.

Это была подтянутая женщина в зеленой майке, прилипшей от пота к животу. Джон подумал, что такая - она будет посильней иного мужика, вся покрыта копотью, с лоснящимися бицепсами.

– Ты как сюда попал?
– потребовала женщина.

– Я... извините, но мне надо к Невидимой двери.

– Пойдешь со мной.
– сообщила она, вылезая из кустов и постоянно оглядываясь.
– Тебя как зовут?

– Джон.

– А меня Соня. Вперед. И помалкивай.

Джон испугался.

– А что случилось?

– Они взорвали мою машину, - зло сказала Соня и пробормотала ругательство.
– Браун погиб.

– Ой!
– тихо сказал Джон. Оказывается, в какую страну он попал...

– Но кассету они не получат, - нехорошо засмеялась Соня.
– Они меня еще не знают.

На боку, на ремне, она держала нечто, чему, наверно, придавала огромное значение, потому что при каждом звуке за кустами ее рука дергалась к нему. Джон догадался, что это оружие.

– Это "эр-джи-один", - коротко пояснила Соня.

– А он сильнее молнии?
– уважительно спросил Джон.

Соня не успела ответить.

В отдалении раздался какой-то шум и голос невидимого командира, отдающего команду.

– Они нашли меня!
– процедила Соня.
– Мы должны разделиться.

Джон был, вообще-то, не против. Один-то, он как-нибудь улизнет... Хотя бы по воздуху!

– Я уведу их за собой, - успела шепнуть Соня.
– У меня много патронов. Спасайся.

– А мне куда теперь идти?
– нерешительно спросил Джон.

– Уноси вот это, - она сунула ему в руки плоскую шуршащюю коробочку.

– Что это?

– Это кассета.

И Соня пропала.

Потом раздался взрыв!

И сразу - тишина.

Джон открыл глаза.

Он был посреди тучных лугов. К горизонту убегала дорога. Поскрипывала, удаляясь, карета.

Джон хотел догнать карету и посмотреть, что в ней, но потом раздумал. Ему надо было всего лишь узнать, где, наконец, Невидимая дверь. Кажется, он сбился с пути. Вокруг на жатве работали утомленные люди.

– Где это я?
– спросил он, подходя к полной женщине с серпом.

Женщина беспомощно оглянулась вокруг, ища подержки. Подошли еще люди. Один мужчина хмуро сказал:

– Что же ты, Жаннет? Отвечай, как научена.

Женщина перекрестилась и, картавя, ответила Джону:

– Эти поля принадлежат маркизу Карабасу.

– А где здесь Невидимая дверь?

Но та ничего не ответила, а стала сердито махать серпом, срезая колосья.

– Оставь нас, - сказал какой-то мужик.
– Мы, парень, только что королю соврамши. Иди с Богом... нас теперь на дыбу всех, когда узнает. Ненавижу котов!

"Тоже проблемы с буквой Р", - подумал Джон. Он раньше не встречал людей, которые не любят котов, но сейчас он понял, что ему такие люди не нравятся.

Чем дальше Джон продвигался, тем больше попадалось домов - одноэтажных или таких, у которых первый этаж закопан в землю, а второй - все равно, что первый. Но людей вокруг не было. Тянулись одинаковые зеленые заборы. Джон иногда перелезал через них, стучал в двери и заглядывал в окна. Внутри было темно и, судя по всему, никто не жил. "Это только для моего сознания дома, - догадался он.
– Пустая картинка. Их на самом деле нет. Надо искать озеро - оно-то должно быть настоящим."

Ну а если попробовать войти в какую-нибудь дверь? В любую. Вдруг она и есть - заветная дверь в Бесконечный Коридор? Если только он сильно этого захочет...

– Пожалуй, получится, - решил он.

Незапертая дверь попалась скоро. Он распахнул ее, весь облитый предстоящим ужасом. Но там же Левка!

Но там был не Левка, и вообще не было коридора. Прямо на него глядел очень старый, толстый и седой, человек с мясистым лицом. Он, казалось, был подчинен какой-то нелегкой думе и нездешней тоске. Черные маленькие глаза смотрели сквозь Джона.

– Простите, пожалуйста, - оробел Джон. Он решил, что встретил настоящего, древнего мудреца, который сейчас разгадает все, что мучило Джона.

– Вы не скажете, где Невидимая дверь?

Мудрец хотел повозиться в кресле, но он был такой грузный, что у него ничего из этого не вышло.

– Мы... вас... приветствуим...
– с трудом вымолвил он.

Джон поклонился.

– Н-НО!
– Мудрец стал строгим.
– К ДЕЛУ.

Джон затрепетал.

– У вас... были-и...
– мудрец нахмурился еще больше.
– Все полна-а... мочия. Однака-а... кабинет доверий... не оправдал. Я тока шта-а... подписал... ПРИКАЗ!

– Но я ни в чем не виноват!
– взмолился Джон.

– О ВАШЕЙ ОТСТАВКЕ!!!
– грянул мудрец. Потом подумал, колеблясь, и все-таки смягчился:

– Ваши заслуги очевидны...
– сказал он, закрывая глаза.
– Расияни-и... Вам... Блгдарны.

– А чего это?
– неловко спросил Джон.

Но мудрец замолчал. Теперь он сидел неподвижно, неприкосновенный в своей мудрости и тоске.

– Извините...
– начал опять Джон.

Откуда-то возник деловитый молодой человек в безукоризненном костюме. Он заглянул в лицо мудреца и сердито прикрикнул на Джона:

– Чего стоишь? Выключай подсказку! Всем перерыв десять минут!

Джон повернулся и побежал со всех ног. Но он еще успел услышать за собой чей-то торопливый говор:

– Успеть бы до "Сегодня"...

Джону фраза была непонятна, но успеть и ему хотелось.

Скоро его бесшумно догнал автомобиль, раскрашенный в белое и синее, с цифрой "9" на дверце. Джон, нисколько не удивившись, посторонился, давая дорогу. Из автомобиля вышло несколько людей в синих рубашках. Все они широко улыбались.