Чтение онлайн

– Либо бывал здесь, либо следил снаружи. Там, где его машина стояла - удобный пункт наблюдения. Правда, только за вторым этажом, но за первым он мог следить вчера, когда ты тут красоту наводила. Есть там кусты какие-нибудь?
– Ник открыл дверь, сделал пару шагов и глянул за угол дома, на ворота, переулок и соседский участок напротив.

Сильвия поспешила за ним. Кусты там и в самом деле были. Не слишком густые, чтобы надёжно скрыть шпиона, но сам дом пустовал. Соседи ещё в пятницу уехали на неделю. О чём она и поведала напарнику. Тот воспринял новость всерьёз.

– Ты вчера тоже пылесосила?

– Да, как же без этого? Сначала пылесосить, потом влажная уборка, чтобы действительно чисто было.

Ник вернулся в дом и ещё раз внимательно всё осмотрел.

– И в самом деле, чисто, - подтвердил он.
– Отрадно. Неужто меня ждала?

– Да если б я тебя ждала, точнее, допускала возможность такого катаклизма, как твоё появление, то заранее уехала бы в соседний штат.

– Смотри, что получается. Вчера он следил за тобой, видел, как ты стараешься, шумишь своим агрегатом, но понял, что уборка не закончена, и сегодня ты продолжишь наверху. Значит, можно будет залезть в дом, пока хозяйка жужжит и ничего не слышит. Утром, сидя в машине, он утвердился в этом мнении и пошёл на дело. На дело, к которому очень серьёзно готовился.

– То есть, это был какой-то профессионал?

– Да, но не из высшей лиги. У тебя ведь сигнализация?
– он кивнул на датчик над входом.

– Ага. Но, когда бываю дома, я её выключаю.

– Вот именно. Будь это виртуоз, он бы отключил её сам и полез сюда в будни, пока хозяйка на работе. Ну, или попытался бы...

– Значит, это какой-то мастер средней паршивости, хотевший забрать отсюда что-то особенное, о чём знал заранее?

– Да... Довольно странно, правда?

– И что теперь делать?

– Если он не забрал, за чем пришёл, то ничего. Мы его спугнули. При условии верности наших догадок, он теперь не скоро вернётся. Точно ничего ценного не пропало?

– Да вообще ничего... По-моему...

– Ну, тогда покажи, куда мне кинуть своё барахло, и можешь продолжать пылесосить.

– Ишь, какой хитрый! То есть, пока я выношу из дома старый мусор, ты будешь таскать сюда новый?

– А куда мне прикажешь податься? Ты у меня одна осталась... такая добрая.

– Не подлизывайся. Тем более что нечем мне теперь пылесосить.

– Ага!
– злорадно воскликнул Ник.
– А я ведь предупреждал, что он долго не протянет. Щёточные двигатели - это прошлый век. Запчастей не достать. Если щётки стёрлись - можно выбрасывать. В тот раз я сделал всё возможное, чтобы они хоть сколько-нибудь прослужили. Теперь там, наверное, уже и графита не осталось, одна медь. Говорю тебе, покупай новый. Сейчас большой выбор. А ты всё экономишь...

– Это и был новый, - сказала Сильвия, чтобы хоть как-то остановить этот вдохновенный монолог самодовольного "специалиста".

– Ты купила новый пылесос? И уже сломала??

– Ничего я не ломала! Он сам. Пойдём, посмотришь, раз ты такой умный, - она махнула рукой, приглашая напарника следовать за собой наверх.

– Так, что насчёт моих вещей?

– А их много?

– Самый минимум. Большую часть мебели, посуды и интерьера я отвёз в бар, к Пауку.

– По-твоему это надёжное место?

– Кладовка там запирается на ночь. Да и ничего ценного у меня нет.

– Ох... Ведь только что убралась! Сейчас опять натопчешь, вся уборка - коту под хвост. Ладно, затащишь пока всё сюда, на первый этаж, когда приедем, разберёмся. А сейчас иди пылесос посмотри.

– Что значит "приедем"?

– Позже объясню. Сначала вынеси вердикт по поводу моей бытовой техники.

– Ну, позже, так позже, - легко согласился Ник и столь же легко взметнулся, через две ступеньки, наверх. Хозяйка, не теряя достоинства, чинно проследовала за ним. Наверху Слотер самостоятельно обнаружил неисправную аппаратуру и коротко резюмировал своё впечатление фразой:

– Чего за хрень?

– В моём доме попрошу не выражаться, - строго осекла напарника Сильвия.

– Он же, вроде, не твой.

– Всё равно, веди себя прилично.

– Слушаюсь и повинуюсь. Твоё слово - закон. Но это, с позволения сказать, устройство выглядит неремонтопригодным. Даже не понятно, как его разбирать. Описание есть?

– Естественно, - она незамедлительно извлекла из секретера брошюру.

– Вот что мне в тебе нравится, так это страсть к порядку! Всё у тебя под рукой, всегда знаешь, где что лежит, - он принялся листать.
– "Сделано во Вьетнаме"? Хм... Это что, самый близкий изготовитель пылесосов?

– Это самый дешёвый. И пока работал, он мне очень даже нравился. Кроме того, в Майами есть ремонтная мастерская. Гарантия - год. Так что починят бесплатно.

– Ну да, если не считать расходы на бензин. А зачем тебе, в этом случае, я?

– Может, там и не сломалось ничего? Ты посмотри.

Ник подключил пылесос к розетке, пощёлкал переключателями. Техника безмолвствовала. Человек вновь обратился к документации.

– "Пылесос женский, складной" - процитировал он печатный источник.
– Что это может означать? Я вот помню, у Паука в меню одно время был "Суп Молодёжный". Почему он так назывался, даже сам бармен не имел понятия. Но считал, что загадочность привлекает клиентов. Время показало ошибочность такого предположения...

– Не можешь разобраться, так и скажи. Не трать время и воспоминания. Просто отвезёшь эту штуку в ремонт.

– Ты хочешь предпринять экспедицию на ближайший континент только ради починки пылесоса?

– Я собиралась её предпринять ещё до поломки. Но раз уж ты ко мне присоединился, заодно и эту штуку отвезём.

– С чего это ты взяла, что я присоединился?

– Не ты ли только что хотел поселиться в этом доме?