Чтение онлайн

Толстяк правда не угомонился. Поняв, что с книгами промахнулся, он попытался снова утопить Лирванов. На этот раз вспомнил про украшения в невидимом мешке, похожие на снятые с убитых людей. На это явно указывали следы крови, сорванные застёжки и кое-где запутавшиеся волосы.

Но и здесь предъявить претензии роду не получилось. Никто ведь не видел и не знал о тайнике в библиотеке. По слухам, жезл мог храниться у советника Правителя, отравленного Ирфани, но это тоже невозможно доказать.

Айрик от обилия столь необычной информации прямо светился от счастья, и я не понимал почему. Лордик пояснил как-то туманно:

— На моих глазах творится героическая история рода! — пафосно заявил он.

— Разве что… — не стал я с ним спорить.

Санни скромно промолчал, решив не напоминать, что Ирфани Вега его родственница и он к этой истории тоже причастен. Зато предложил сходить к портному в столице. Родовой мастер нас обслуживать отказался. Мужчина попал под отравляющий дым и чуть не умер, посчитав нас виновными. Оправданий слушать не хотел и заявил, что у него и без того много работы.

— Я в белом костюме на обеды больше ходить не буду, — категорично заявил друг.

С этим было трудно не согласиться. Очень, знаете ли, волнительно следить, чтобы ни одна капля супа не испортила это великолепие. Действительно стоит озаботиться пополнением гардероба.

Уточнив у Айрика, нужно ли кого-нибудь оповещать об отлучке, мы получили заверение, что вроде бы ничего не требуется. Но если вдруг в это время прилетят твари, то проблемы у нас будут со стороны командира магов.

— Мы быстренько, — уверял я. — К тому же, после того как во дворце перебили столько тварей, сильно сомневаюсь, что их много осталось.

— Жезл опять же… — намекнул Санни на изменившиеся обстоятельства.

— Я вас прикрою, если твари нападут, — пообещал Айрик, намекая, что справится без нас.

Возница Лирванов к поручению отвезти господ по лавкам с одеждой отнёсся ответственно. Похоже, он отлично знал места, где можно пошить или купить достойные лордов вещи. И всё бы ничего, но многие торговцы и мастера покинули столицу. По этой причине быстро съездить и вернуться в особняк не получилось.

Мы изрядно покружились по городу, прежде чем нашли лавку, где имелись готовые костюмы. Санни примерил парочку и скривился. После той красоты, что нам сделали во дворце, изделия обычных портных смотрелись откровенно убого.

Для себя я подобрал один комплект, а Санни от покупки отказался, предложив ещё поездить по городу. Нашествия тварей не наблюдалось. Случись что подобное, мы бы в любом случае заметили или услышали.

Выйдя со свёртком из лавки, я стал оглядываться по сторонам. Обычно портные располагались кучно. Уж не знаю, по какой причине. По идее, без конкурентов поблизости торговля должна идти лучше. С другой стороны, приехал человек прикупить наряд, не нашёл подходящее и идёт дальше, в следующую лавку, затем в третью и четвёртую. Так шансов привлечь покупателя больше, когда мастера собираются в одном месте.

Мои предположения оказались верными. Как раз через дорогу находилось ещё одно подходящее заведение. Показав вознице, чтобы продолжал нас ждать, я позвал Санни. Потом прикинул, что ходить по лавкам с большим свёртком неудобно, и решил оставить его в повозке. Возница присмотрит за покупкой.

Наверное.

Усомнился я в этом не просто так. Какой-то старик довольно давно отирался рядом с нашей повозкой. Приметил я его ещё во время предыдущей остановки возле закрытых лавок. Тогда Санни вышел, чтобы постучать в дверь, и некоторое время стоял, прислушиваясь, не откроют ли нам. Дверь так и не открыли, зато я увидел, как из-за угла торопливо вышел старик. В голову даже пришла мысль, что в его возрасте так суетиться не стоит.

И вдруг этот же пожилой мужчина снова попался мне на глаза.

Что подобных совпадений не бывает, я сообразил, когда приблизился к повозке. Старик стоял слишком неподвижно. А потом его лицо словно потекло. Кожа дрогнула, по ней прошла волна. Черты поплыли, вытягиваясь и смещаясь, морщины разгладились, нос изменил форму. Из-под личины старика начал проступать другой облик. Мозг ещё пытался осмыслить увиденное, но в этот момент раздался отчаянный вопль друга:

— Щит!

Я мгновенно уронил свёрток и закрылся щитом. И вовремя. В меня ударило какое-то убийственное заклинание. Да такое, что почти сразу снесло защиту. Меня подхватил поток воздуха, закрутил и швырнул через дорогу. Я врезался спиной в стену дома. Удар оказался такой силы, что сознание померкло.

В себя я пришёл уже в повозке. Возница и Санни хлопотали возле меня, пытаясь привести в чувство. Как назло, под рукой не оказалось ни одного зелья. Свой магический мешок, спрятанный в парке Лирванов, я доставать не стал. В поездку по столице взял на всякий случай лишь зелья обездвиживания. Вдруг действительно твари нападут?

У нас и мысли не было, что Ирфани Вега вновь решится на нападение. Какая мстительная дамочка! И ведь выследила! Наверняка не один день поджидала, когда мы покинем территорию особняка Лирванов.

Бледный возница с трясущимися руками пытался напоить меня обычной водой, а Санни какой-то тряпицей перевязывал голову.

— Уже нормально, — заверил я, морщась.

В голове гудело, затылок ныл, а перед глазами всё ещё вспыхивали искры.

— Я тебя магией подлечил, рана вроде перестала кровить, — отчитался друг.

— Чем это она меня так стукнула? — поинтересовался я.

— Тот человек коробочку держал, на вас направил, а оттуда ударили молнии! — вместо Санни поспешил ответить возница. — Спасибо, лошадка у меня к магии приученная, а то бы понесла со страху. Я сам напужался. Стояли вы, господин, стояли, и как вжух!

И он показал жестами, как я красиво отлетел на другую сторону улицы.

— На стене вмятина осталась, — добавил Санни. — Повезло, лавка закрыта. Никто не вышел и не начал ругаться из-за повреждений. А соседи сразу попрятались.

— Кто-то там, за забором, когда шум поднялся, крикнул, что твари летят. Вот народ и схоронился, — снова вклинился возница с пояснениями.

— А Ирфани где? — задал я главный вопрос.

— Убежала. Похоже, артефакт был одноразовый, заряда больше не осталось, а собственной магии, как ты знаешь, у ведуний нет.

— Какая такая Ирфани? — не понял возница.

Пришлось кратко пояснить, что тот старик стариком на самом деле не был. Под личиной скрывалась преступница, которая недавно отравила людей в особняке.

— Настоящее лицо становится видно примерно на расстоянии в десять шагов, — продолжил Санни. — Зря она издалека не ударила.

— Совсем не зря, — пробормотал я, осторожно трогая повязку на затылке.

Если бы подошла ближе, я бы раньше понял, что перед нами не старик.

— Возвращаемся. Хватит с нас походов по лавкам, — решил Санни и всучил мне грязный, вымокший в луже свёрток с купленной обновкой.