Чтение онлайн

Дая и Ноза занимались обустройством дома. Они по-прежнему смотрели на меня с некоторой настороженностью, но уже не с тем шоком, как в первый день после моего возвращения.

— Рик, — подошла ко мне Дая, когда дети убежали играть, — мы хотели тебя поблагодарить. За всё. За спасение, за новый дом, за возможность начать новую жизнь.

— Не за что благодарить. Вы моя семья.

— Мы знаем, что ты рискуешь ради нас, — тихо добавила Ноза, опустив глаза. — И мы это ценим, даже если не всегда это показываем.

Малах тем временем осматривал мастерскую, проверяя инструменты и состояние кузнечного горна.

— Хорошее место, — сказал он, когда мы остались вдвоём. — Здесь можно наладить неплохое дело. В портовом городе всегда нужны кузнецы.

— Рад, что вам здесь нравится.

— А ты? Когда вернёшься?

— Не знаю, — честно ответил ему. — Я заключил сделку — возвращение моего прежнего облика, в обмен на доставку Кадара в одно место. Он честно выполнил свою часть сделки. Теперь я должен выполнить свою часть.

— Понимаю. Послушай. Всё понимаю, но хотел тебе сказать вот что. Я уже далеко не молод и не знаю, сколько ещё протяну. Как они станут жить здесь без меня? Ты бы как-то постарался вернуться побыстрее, так чтобы мог тебя научить чему-нибудь. Воин ты, конечно, первоклассный — слов нет, но старость и к тебе придёт и кузнечное дело тебе пригодиться.

— Всё понимаю, Малах, но здесь, к сожалению, от меня сейчас совершенно ничего не зависит. Да и капсула подлечила тебя, так что проживёшь ты ещё долго. Если не случится что-то. Может, возьмёшь себе ещё учеников. Будут тебе помогать.

— Нет уж, больше никаких учеников, — покачал головой старик. — Буду понемногу Керна обучать. Хотя он мал пока. Хотя бы примерно, можешь сказать, когда тебя ждать?

— Не знаю, — честно ответил ему. — Это путешествие может затянуться надолго.

— Опасно?

— Возможно. Да, и смени клеймо. Работай под другим. Тебе бы имя лучше было бы сменить, но боюсь, это не поможет. И, вот ещё. В Таргороде я запустил слух, что вы все погибли. Так что имей в виду. Не вздумай связываться с кем-то оттуда.

Малах кивнул, понимая меня без лишних слов. За долгие годы жизни он научился не задавать лишних вопросов.

Вот только он не понимал, что улетаю от них лишь по одной причине — чтобы находиться подальше от них, и сам не представлял, сколько продлится эта разлука.

Вечером вернулся Дарс с жёнами. Они выглядели странно. Не то чтобы помирившимися, но и не враждующими. Скорее, как люди, которые пытаются заново узнать друг друга.

— Ну что, нашли подходящую лавку? — поинтересовался у Дарса.

— Да, неплохое место, — он взглянул на своих жён. — В торговом квартале, рядом с портом. Там постоянно снуют купцы и путешественники.

— И что решили?

Дарс посмотрел на своих жён, затем обратно на меня:

— Они остаются здесь. Попробуют наладить торговлю. А я лечу с тобой.

— Дарс, — начала Рини, но он покачал головой.

— Мы уже всё обсудили, — твёрдо произнёс он. — Мне нужно время подумать. А вам — время понять, чего вы на самом деле хотите.

— А если мы поймём? — в голосе Лины прозвучала надежда.

— Тогда увидимся, когда я вернусь, — ответил Дарс. — Если вернусь.

Рини хотела что-то возразить, но Лина положила ей руку на плечо останавливая. Видимо, они действительно многое обсудили и пришли к какому-то соглашению.

Ночью сидел с Айли на крыше дома, наблюдая за звёздами. Она устроилась у меня на коленях и тихо рассказывала о своих новых друзьях.

— Папа, — внезапно спросила она, — а где та планета, на которую ты полетишь?

— Очень далеко, малышка. Там среди звёзд.

— А ты обязательно должен туда лететь?

Помолчал, обдумывая ответ. Как объяснить ребёнку про сложные игры взрослых?

— Да, обязательно. Я дал слово.

— А слово нужно держать?

— Конечно.

Она кивнула, принимая это как данность. В её детском мире всё было просто: обещания нужно выполнять, а папа всегда возвращается домой.

— Тогда лети, — серьёзно произнесла она. — Но быстро возвращайся. Я буду ждать.

— Обещаю вернуться, — прошептал, прижимая её к себе, понимая, что по ней буду сильно скучать.

Вечером меня ждал сюрприз — большой сюрприз. В спальню ко мне пришли Дая с Нозой и остались до утра. Так что ночь у меня получилась совершенно бессонной.

Утром мы прощались. Это было тяжело — покидать семью, не зная, увижу ли их снова. Айли плакала, крепко обняв меня за шею. Керн старался держаться по-мужски, но губы у него дрожали. Дая и Ноза стояли молча, но в их глазах читалась тревога.

— Береги себя, — Малах обнял меня на прощание. — И помни — здесь тебя всегда ждут.

— Спасибо, — ответил. — Береги тоже береги детей и дочерей.

Дарс, попрощался со своими жёнами, сдержано, почти официально. Только в самый последний момент ласково обнял их.

— Нет, — произнёс он отстраняясь. — Не сейчас. Если мы ещё увидимся, тогда поговорим.

— Вот, возьмите, — Дарс достал несколько мешков, туго набитых серебрушками. Часть отдал мне. Разумеется, все свои серебрушки сразу отдал Дае с Нозой.

Так, под удивлёнными взглядами жён мы вышли со двора и пешком направились к флаеру.

— Не жалеешь? — спросил у него. — Ты ведь понимаешь, что можешь остаться?

— Жалею, — честно ответил он. — Но иногда нужно делать больно, чтобы потом стало лучше.

— Философ выискался.

— Научился у одного знакомого, — усмехнулся он. — Он постоянно принимает сложные решения.

— Как там, кстати, прошло?

— Да практически всё, как ты сказал. Двоих сразу заметил, присматривающих за домом Рини. Думаю, они как раз решали, как с ними поступить. Слышал часть разговора между этими двумя. Их начальство не могло определиться, как лучше с ними поступить. После чего зашёл в дом, и как ты говорил, чтобы напугать их, но, как оказалось, это уже не требовалось. Их и без меня напугали. Сказал, чтобы собирали вещи и грузили в повозку, и как откроют городские ворота, ехали в твою сторону. Сам же направился к конторе ростовщиков. Как она открылась, двумя выстрелами разобрался с оставшейся охраной, а потом Гарет практически добровольно выдал мне их расписки и заодно серебрушки, что у него находились. Правда, при этом пообещав мне, что непременно их и меня найдёт.