Чтение онлайн

Вернувшись с первыми лучами солнца в замок, Хельда чувствовала себя так, словно бежала без остановки несколько дней подряд. Всё тело неприятно ныло, мышцы плеч сводило судорогой, а лёгкие словно горели. Лират немного помогла Владычице, но она сказала, что эта боль поможет укрепить дух и тело. Хельда незаметно вошла в свои покои и рухнула в кровать, мгновенно провалившись в сон.

– Госпожа,– раздался над ухом взволнованный голос служанки.– Госпожа, вы в порядке? Вы так долго спали. Солнце уже клонится к горизонту.

– Да, со мной всё хорошо,– ответила Хельда, пытаясь сесть.

Однако тело задеревенело, и каждое движение отзывалось резкой болью. Девушка поморщилась.

– Принеси мне разогревающую мазь, Тальра,– попросила Хельда.

– Конечно, госпожа,– юная служанка быстро выскользнула за дверь.

Владычица встала с постели и зашла в купальню. От горячей воды шёл пар. Девушка скинула с себя одежду и вошла в бассейн. Горячая вода приятно согревала и расслабляла затёкшие мышцы. Через некоторое время вернулась служанка. Она помогла Хельде выйти из бассейна и натёрла её разогревающей мазью.

– Что же с вами произошло?– спросила Тальра, протягивая Владычице одежду.

– Я слишком много тренировалась,– улыбнулась ей девушка.

– Ваш обед готов. Вы спуститесь в Обеденный Зал?

– Да. Спасибо за помощь.

– Добрый день, госпожа,– поклонился он.– Как вы себя чувствуете?

– Замечательно. Спасибо, Тиллан,– ответила девушка и жестом пригласила мужчину сесть за стол.

– Я хотел поговорить с вами насчёт отряда, который вы хотели собрать.

– Да, я помню. Я решила, что Аника и Фаллар не пойдут с нами. Передвигаться быстрее по воздуху, а рысь и конь, пусть и очень быстрые и сильные, боюсь, не смогут угнаться за крылатыми оборотнями.

– Но они действительно самые быстрые среди моих учеников. К тому же Аника прекрасная охотница. Она обеспечит вам пропитание.

– Военачальник, скажите, как она сможет угнаться за птицами? Ни Гирэлл, ни Наллит не понесут её в лапах.

– Она вас догонит,– с уверенностью сказал Тиллан.– Да и Фаллар тоже не промах.

– Всё закончится тем, что они отстанут и заблудятся, а у нас не будет времени их искать.

– Я отлично подготовил их, анга,– вскинул голову военачальник.– Если хотите, вы сами можете поговорить с ними.

– Хорошо,– согласилась девушка.– Я приму их в своём кабинете через полчаса.

Тиллан кивнул и вышел из Зала. Хельда закончила трапезу и поднялась к себе. Она попросила Тальру найти Даннола. Когда юноша вошёл в кабинет и поклонился, Хельда вручила ему несколько свитков.

– Ты должен отдать это Хайввару завтра вечером.

– Хорошо, госпожа,– поклонился Даннол.

– Скажи, как продвигается твоё обучение у Тиллана?

– Он прекрасный мастер своего дела, анга,– с восхищением ответил слуга.– Теперь я могу защитить себя и близких. Тиллан говорит, из меня выйдет хороший лучник. Но я не птица, поэтому, скорее всего, буду в пехоте.

– Я хотела бы, чтобы во время битвы ты был рядом на тот случай, если мне нужно будет передать послание.

– Разумеется, госпожа,– поклонился Даннол.

– Что ж, хорошо. Можешь идти.

Юноша удалился. Владычица пролистала несколько книг и нашла древние записки оборотней. Но чтение прервали вошедшие в кабинет молодой мужчина и девушка. Они поклонились Владычице и представились.

– Рада вас видеть, Аника, Фаллар,– кивнула Хельда.– Вы знаете, я собираю отряд, который выступит из Калангора через два дня, чтобы заручиться поддержкой других народов. Тиллан говорил мне, что вы хорошо обучены, и рекомендовал вас в команду. Но я не хотела бы брать вас в отряд.

Аника не удержалась от возмущённого взгляда. Хельда присмотрелась к девушке и мельком взглянула на лежавшее на столе описание каждого воина, рекомендованного военачальником. Эта девушка была старше её на два года. И, скорее всего, выступит против этого решения. К тому же она совсем недавно обратилась.

– Позвольте узнать, анга, почему вы не хотите брать нас в отряд?– стараясь сдержать гнев, холодно спросила Аника.

– Потому что я не хочу терять сильных воинов,– твёрдо сказала она, оборачиваясь к молодым людям.– Отряд будет передвигаться по воздуху. Вы не сможете следовать за нами.

– Мы очень быстры, госпожа,– спокойно возразил Фаллар.

Хельда мысленно поёжилась. Ей было не очень комфортно разговаривать с людьми, старше её на несколько лет. Берганн, Ильта, Тиллан, советники… Их всех молодая Владычица считала своими наставниками и помощниками. Даннол был младше её на год, поэтому Хельда относилась к нему как к помощнику и хорошему другу. Но те люди, которым уже исполнилось двадцать лет, вызывали у девушки неопределённые чувства. Они были опытнее, взрослее, и знали о жизни больше, чем она. Однако если в случае со старшим поколением учителя Хельду это не смущало, то при разговоре с более молодыми людьми она чувствовала себя скованно. Ей казалось, что они не признают в ней Владычицу. Девушка вздохнула, отгоняя лишние мысли.

– Я понимаю, Фаллар,– с долей сожаления и понимания сказала Хельда.– Но отряд будет лететь быстро, а вы не сможете следить за нашим передвижением и за дорогой одновременно. Я очень хотела бы взять вас в отряд, но будет лучше, если вы останетесь защищать крепость, пока это не смогу делать я.

Юная Владычица грустно улыбнулась, представляя, как будет скучать по родному лесу.

Неожиданно она почувствовала всплеск раздражения и обиды. Хельда не успела удивиться не относящимся к ней эмоциям, когда раздался дрожащий от гнева голос Аники:

– Вы не можете оставить нас здесь! Тиллан готовил нас к этому заданию!

Хельда почувствовала, что начинает злиться. Да кто она такая, чтобы указывать Владычице?!

– Мне всё равно, что вы прикажете,– запальчиво продолжала выкрикивать девушка.– Я всё равно последую за отрядом!

Фаллар пытался успокоить Анику, но та раздражённо вырвала свою руку, не сводя с Хельды пронзительного взгляда.

– Аника, успокойся!– тихо, но твёрдо сказал юноша.

– Как ты можешь, Фаллар?! Нас лишают шанса совершить то, к чему мы так упорно шли!– резко обернулась к нему оборотень.