Чтение онлайн

– Дважды в неделю убежище проверяется,-спокойно и чуть грубовато произнес Саймон:-На баках с водой есть карта учета смены воды. Инспектируют по понедельникам, после обеда. И четвергам, после ужина. Тут безопасно и практично. И есть все, чтобы выжить. Еще пару дней нас тут никто не побеспокоит,-заверил марсианин и куда-то исчез, словно вор в ночи. Оставив фонарь Дэвиду и Джульетте.

– Ну ты даешь, житель подземелий,-похвалил его в спину Дэвид, хватая убегающее эхо.

Бомбоубежище было обширным. Луч фонаря, направленный вдоль двухъярусных нар, терялся в глубине темноты, не добивая до противоположной стены.

Мир тишины. Последний оплот остатков человечества, спасшихся от смертельной заразы. Грустное, тревожное место, где Саймон, кажется, чувствовал себя как рыба в воде. Он как будто родился, чтобы обитать в этом мраке.

Марсианин вернулся. Поставил помывочный цинковый таз на скамейку. И высыпал в него содержимое трех коробок с сухим пайком.

– Скушай шоколадку,-обратился он к Джульетте.-Сахар снимает состояние шока,-и вновь исчез.

Джульетта вдруг ощутила, как сильно она хочет есть. Девушка порылась в тазу и нашла желаемое. Разорвав упаковку, положила отломленный кусок шоколада в рот.

Саймон раздобыл еще пару армейских фонарей, работающих от сухих аккумуляторов. Теперь у каждого был свой источник света.

– Располагайтесь удобнее, насколько это возможно,-гостеприимно предложил марсианин. И поставив сразу три таганка для разогрева, положил в каждый по таблетке сухого спирта.

Откуда-то доносились звуки падающих капель.

Саймон поджег спирт и следя куда пошел Дэвид, неожиданно закричал:

– Не лапай рубильник! Будем пользоваться только фонарями. Хотя резервные дизельные электростанции и поставлены на длительную консервацию. Но отдельный кабель проложен для подзарядки аккумуляторных батарей от наружной трансформаторной подстанции.

Дэвид искоса глянул на него и кивнув, вернулся.

"Все не так плохо, как я ожидала,"-призналась себе Джульетта. Девушка решила прогуляться и пройтись немного дальше Дэвида. Мелко переступая, она отошла в сторону, демонстрируя собственную независимость. Поиграв с кнопкой режимов, Джульетта добилась мощного пучка света. Девушка водила глазами по залу, доедая шоколадку.

За крутыми дугами арочным проемом, в конце помещения, тянулись служебные комнаты с табличками на дверях. Однажды луч фонаря ударил прямо в лицо Джульетте, отразившись в зеркале умывальной комнаты с санузлом.

Освещая темную глубину, она обнаружила санитарное помещение. И склады: сначала продовольственный, а затем хозяйственный.

Трубы света-доносчики глаз. Рыскающий луч знал свои шансы. И когда упирался в непроглядный мрак, как в плотную обивку гроба, Джульетта включала воображение. Влажным потеком блестело пятно в углу, как бесценный самородок, сокрытый в глубинах заброшенного рудника. И слышалась звонкая, характерная для мокрых пещер, капель. Водомерное устройство, на емкостях баков, показывающее уровень жидкости, напоминало глубинный батискаф, исследующий Марианскую впадину. А в изгибающейся продолговатости жестяных коробок воздуховодов чудились глубоководные акулы. Чьи выпускные отверстия напоминали растопыренные жабры морских убийц.

Следовало признаться, что ее затягивала эта рискованная игра.

Когда она вернулась к мужчинам, на таганках уже стояли, разнося свои ароматы, каша гречневая с говядиной, мясо с фасолью и рагу из овощей. Саймон протянул Джульетте тарелку с ложкой и пачку галет. Девушка положила себе из каждого блюда и усевшись на пододвинутую скамейку, принялась за еду.

Агенты времени продолжили разговор, прерванный из-за прихода профессорской дочки.

– Похоже, спецагенты разыскивают вас двоих. А я-вне поиска,-голос Саймона был тихим и деловым.-Кому как не мне помочь в этом деле?

– Не согласен,-возразил Дэвид, намазывая на хлебцы одноразовым ножом печеночный паштет.-От меня в подземелье толку мало. А ты тут, как у себя дома.

– Ничего удивительного,-запивая обед водой из пластикового стаканчика, ответил Саймон:-Здесь ты и вправду бесполезен. На Марсе, если ты не знал, все постоянные базы устроены по такому же принципу самообеспечения. Только, боюсь, там далеко не так роскошно.

– От жесткого излучения по норам ныкаетесь,-довольно зло заметил Дэвид, протягивая бутерброд Джульетте.

Саймон метнул в Дэвида такой взгляд, что землянину следовало бы поостеречься.

Воцарилось зловещее молчание, которое прервала девушка, захрустев галетами.

– Так как поступим? Я ведь могу и не ходить,-пригрозил марсианин.

– И не надо,-чуть ближе пододвинувшись к Саймону, произнес Дэвид:-Дай взаймы свой уроборос. И мы с Джульеттой сходим за моим браслетом, за милую душу,-предложил он.

Саймон усмехнулся, стряхнул на пол несколько водяных капель. И смяв пластиковый стаканчик, ответил в рифму:

– Уроборос, топор и жену, я не одалживаю никому.

– Не суетись. Подумай,-как бы предостерегая о чем-то, что знали только они, напомнил Дэвид и отложил нож.

– И думать нечего. Я пойду,-Саймон встал и перешагнув через лавку, вновь отправился в темноту.-Стоило, конечно, меня об этом попросить. Но, на ваше счастье, я вызвался сам.

Каждое сказанное ими слово сопровождалось такой великолепной акустикой, какой мог бы позавидовать и концертный зал.

– Если я пообещаю, что буду рвать задницу на части ради твоего уробороса, ты передумаешь?!-крикнул ему в след Дэвид.

– Не гадай. А лучше заткнись. Ведь мы уже определились,-одернул его марсианин.

И бывший воздушный маршал философски рассудил, по большей части пытаясь произвести впечатление на Джульетту: