Чтение онлайн

Гаррет смотрел с сожалением. Он сам понимал, какого это потерять родных себе людей, но кузнец при этом видел все их страдания.

— Извините, я присяду, — Герант облокотился на деревянную лавочку позади себя.

— Мне жаль, что у Вас всё так сложилось… — посочувствовал Гаррет. — А как Вы оказались здесь?

— Мне нужно было уйти от всего этого… Куда-то подальше. А замок Артус находится на самом краю Континента — идеальное место, чтобы забыться и уйти от проблем.

— Смерти близких не проходят просто так… не забываются… — сказал Гаррет.

— Мы все наслышаны о Вашей трагедии, господин Артус. Приношу свои соболезнования, — посочувствовал кузнец.

— Для Вас просто Гаррет, — улыбнулся молодой человек.

В углу кузницы издался грохот: какой-то мальчик уронил шлем со стола.

— Это мальчишка из деревни? — узнал ребёнка лорд.

Гаррет отошёл от стены, на которую ранее опирался. Герант подорвался с места и подбежал к парнише, заботливо спросив:

— Ты не ранился?

Парень помотал головой, поднял шлем и положил его на место.

— После произошедшего в деревне я отправился туда, чтобы как-то помочь жителям, — начал объясняться кузнец лорду. — Я отвёз им орудия труда и немного провизии. Так, на первое время… Не обошлось и без разговоров — так я узнал, что во время нападения были убиты родители Бартли, — упомянул он имя мальчишки. — Совесть не позволила мне оставить его одного, поэтому я забрал его к себе.

— Парниша очень внимательный, — похвалил мальца Гаррет. — Благодаря ему мы поняли, кто стоит за этим нападением.

— Он рассказал мне об этом. Невероятно, но его отец тоже был кузнецом, — улыбнулся Герант. — Именно поэтому Бартли разбирается в оружии. А то, что он разглядел эмблему в темноте — полностью его заслуга.

— Благодаря Вам мальчик обрёл новый дом. И я благодарен Вам за это, — Гаррет положил руку на плечо кузнеца и улыбнулся. — Извините, мне пора идти, — попрощался лорд и направился на задний двор замка.

Здесь полным ходом шло обучение новобранцев из деревни рыбаков: восемь молодых парней спарринговались друг с другом. Все они были одеты в старые лохмотья, а в руках держали зазубренные железные мечи и деревянные щиты. За процессом обучения наблюдал сир Эстевот, стоя в стороне и поимённо давая наставления каждому из рекрутов.

— Отставить! — приказал он всем, увидев Гаррета. — А теперь тот, кто сможет попасть по мне хотя бы один раз, получит в качестве награды свой первый комплект брони! — задал он стимул кадетам, взяв со стола под домом длинный тренировочный меч.

Бойцы по очереди кидались на тренера, но тот в момент обезоруживал их, выбивал щиты и сбивал с ног, но ни один из них так и не смог даже дотронуться до рыцаря.

— На сейчас довольно, — сказал капитан стражи, когда последний ученик был побеждён. — Продолжим вечером, — дополнил он и положил на место свой меч. — Проведите это время с пользой.

— Не сильно ли Вы жёстко с ними? — поинтересовался Гаррет.

— Я учу их так же, как учили меня, как учили моего отца и деда… И так же, как я учил Вас. И судя по тому, как Вы сражались в поселении, я всё делаю правильно, — сир Эстевот похвалил своего бывшего ученика.

Гаррет слегка покивал собеседнику.

— Вы меня зачем-то искали? — поинтересовался рыцарь.

— Я считаю, что нам пора действовать в отношении лорда Эдреха Огала. Вы так не считаете? — перешёл к делу Гаррет.

— Вы считаете, что мы победим, имея в распоряжении тридцать солдат и восемь новобранцев? — слегка пренебрежительно задал риторический вопрос рыцарь.

— Я знаю, что нам нужны люди, но где их взять? — попросил совета лорд.

— Наёмники, — коротко и ясно ответил зрелый солдат. — Мы с рыбаков получили неплохие деньги… Можете позволить себе несколько десятков головорезов.

— Осталось найти добровольцев, — прозвучало от Гаррета.

— Зайдите в любую таверну и поговорите с трактирщиком, — посоветовал капитан стражи. — Они всегда в курсе, где, что и кого найти.

— Я займусь этим.

— Будут ли какие-то поручения для меня? — поинтересовался сир Эстевот.

— Отправьте разведчиков на земли лорда Эдреха, — отдал приказ юный лорд. — В ближайшее время мне нужен отчёт.

— Как прикажете, — кивнул головой бывший учитель Гаррета.

Молодой человек направился в замок. Идя по коридору, он заметил, что дверь в покои его матери были приоткрыты. Парень заглянул через щель: в комнате пусто. Гаррет вошёл внутрь.

В просторном помещении у стены стояла большая двуспальная кровать, а с каждой от неё стороны — по тумбочке. Напротив находился большой деревянный комод, поверх которого были наставлены флаконы с различными парфюмами, а в зеркале над комодом отражалась вся спальня. Немного левее расположился шкаф для одежды, а с правой стороны находилась дверь в ванную комнату, которая сейчас была закрыта.

— Мама! — громко окликнул молодой человек.

— Гаррет?! — послышался голос матери из-за закрытой двери. — Подожди, скоро выйду!

Лорд Артус начал бродить по комнате. Он остановился возле комода и уставился в зеркало, в котором заметил картину, висящую над кроватью. Подойдя ближе к предмету искусства, сын Афелисы разглядел нарисованное: его отец сидит на троне в тронном зале замка, а мать стоит позади, держа руку на плече мужа. Пристальное разглядывание семейной ценности было прервано стуком крыльев на распахнутом окне — это был почтовый голубь. Приблизившись к нему, Гаррет увидел небольшой свёрток с печатью в виде герба дома Огал, привязанный к лапе пернатого. Парень отвязал записку и, услышав приближающиеся к двери шаги матери, быстро спрятал её за пояс. Когда женщина показалась, то Гаррет толкнул птицу рукой, и она улетела.

— Это был почтовый голубь? — спросила Афелиса, услышав шум от крыльев.

— Нет, обычный. Не туда забрёл, — уверенно соврал юный лорд.

Из ванной, откуда явилась женщина, исходил пар — неудивительно, ведь мать лорда всегда принимала самые горячие ванны.

— Ты что-то хотел? — спросила вдова, подойдя к зеркалу и начав наводить марафет на голове.

— Просто узнать, как у тебя дела, — улыбнулся Гаррет, сев на кровать.

— С тех пор, как ты вернулся, мы с тобой практически не общались, — словно обиженно проговорила Афелиса.

— Ты сама знаешь, сколько у меня сейчас дел, — попытался оправдаться парень. — Я бы и сам хотел немного отдохнуть.

Вдруг, из ванной послышался незначительный грохот.

— Что это? — поинтересовался молодой человек.

— Я не закрыла окно… Видимо, сквозняк что-то скинул, — неуверенно предположила мать.

"Какой сквозняк?", — подумал лорд, ведь окно открыто и в спальне, где сейчас сидят они. Порыв ветра почувствовался бы и здесь.

— Тогда поговорим за ужином, — предложил Гаррет, увидев нерасположение матери к беседе, и встал с кровати.