Чтение онлайн

После этой фразы у Альбуса снова задёргался глаз, по всему телу расползся зуд и застучали зубы. Этот, мать его великаншу, недоумок притащил в свою хижину дракона?! Теперь уже выбора не осталось: что ни делай, а самоустраниться никак не получится. Любой ценой, хоть наложив на всех вокруг Империус, следовало добиться возможности поговорить с Хагридом наедине. Стойко игнорируя дискомфорт доставляемый зудом и трясучкой, Альбус принялся убеждать старшего в отряде, что до решения вопроса с транспортировкой, задержанного можно закрыть в директорском кабинете. Он почти достиг успеха, когда в разговор влезла неизвестно когда и откуда появившаяся Скитер. Щерясь, как голодная акула, эта стерва принялась сыпать вопросами. Есть ли особые причины, по которым он, Альбус Дамблдор, собирается спрятать преступника у себя? Сколько он готов закрывать глаза на опасных питомцев своего протеже, ведь, помнится, однажды Хагрида уже судили за разведение опасных тварей, и тогда именно он, Альбус Дамблдор, оформил поручительство и пригласил Хагрида обратно в школу? Готов ли он и теперь поручиться за Хагрида, как за самого себя? Не планирует ли он устроить леснику побег или помочь придумать убедительную ложь, чтобы избежать наказания? И всё в том же духе…

Поручиться за Хагрида Альбус был не готов. Покрывать его в ущерб себе, тем более. Пришлось спешно оправдываться, что директорский кабинет был предложен из самых благих побуждений, но если он не внушает уверенности в своей надёжности, то авроры вольны выбрать любое помещение на свой вкус.

И они выбрали. Выбрали не без помощи всё той же Скитер и, примчавшегося разбираться с проблемами, Малфоя. Узнав куда собрались запереть лесника, Альбус чуть не взвыл. Подземелье неиспользуемой части замка. Каменный мешок, имеющий одно единственное отверстие — гранитную дверь в два фута толщиной, в которой было прорезано маленькое окошко для вентиляции. Устроить там свидание, о котором никто бы не узнал, было почти нереально, и всё же Альбусу пришлось согласиться, ведь альтернативой стала бы немедленная попытка доставить Хагрида в аврорат. Допустить это было смерти подобно.

«Навестить» лесника получилось нескоро. Для начала пришлось выдержать нелёгкую беседу с Малфоем и аврорами, и только когда все более или менее перестали фонтанировать эмоциями, Альбус выкроил время отправиться к арестанту. Как он и предполагал, пробраться к Хагриду удалось с огромным трудом. Мало того, что не только камеру, но и все ближайшие к ней коридоры, обвешали кучей сигнальных и распознающих заклинаний, так ещё и дежурных авроров приставили. Умаявшись от натуги, Альбус сумел-таки временно дезактивировать все чары, наложил на охранников мощнейший Конфундус и ужом проскользнул в чуть приоткрывшуюся дверь. Увидев его Хагрид встрепенулся, по старой памяти надеясь, что сейчас все его проблемы решатся сами собой, но Альбусу было не до того, чтобы оправдывать чужие ожидания, его волновали куда более насущные проблемы.

— Какого Гадеса, дракон делал в твоей хижине, когда тебе велено было продолжать держать его в пещере?! — зло зашипел директор, требуя ответа на главный из мучивших его вопросов.

— Дык это… я ж давеча кормить его ходил, а там натоптано было. Шлялся неподалёку кто-то… — Хагрид отвёл заплаканные глаза, заставляя заподозрить, что «неподалёку» находилось как минимум в нескольких милях и оказалось просто удобным предлогом, чтобы притащить горячо любимого питомца обратно в школу.

— Мне почему ничего не рассказал?

— Дык вы ж это… печалились все последние дни о чём-то, по замку всему бегали — не поймать. А я это… подходил к вам, за Поттера отчитаться хотел, что это рассказал, значит, ему про Сильвануса пару историй, как вы велели. И что Норберта найти могут, потому как в горах кто-то шныряет, сказать хотел, а вы всё: потом, да потом… Вот и забрал его с собой. В пещере-то холодно, а он совсем махонький. Замёрз бы… — жалобно провыл Хагрид, роняя в нечёсаную бороду крупные слёзы.

— Это дракон, идиот! Он не может замёрзнуть, даже если его поселить жить на леднике! — заорал окончательно вышедший из себя Дамблдор, топая ногами. То, что сотворил этот Мордредов недоумок было выше его понимания. В нарушение приказа тайком притащить огнедышащую тварь обратно в Хогвартс! И это в то время, когда сам Альбус на волосок от того, чтобы лишиться директорской должности!

— Норберт у меня смирный. Его Сильванус напугал, когда в дверь ломился, вот он и взбрыкнул…

Последующие разборки не дали ровным счётом ничего. Хагрид совершенно не понимал, чем присутствие на территории школы «махонького дракончика» может грозить «великому человеку — Дамблдору», и единственное, что его пугало, это возможность вновь оказаться в Азкабане. То, что там же без особых усилий может оказаться и сам «великий человек», Хагрид как-то в расчёт не принимал. Приказав раз и навсегда запомнить, что он, Альбус Дамблдор, до сегодняшней ночи ни о каком дракончике Норберте слыхом не слыхивал, директор покинул камеру. Конечно, куда лучше было бы превратить недоумка в таракана и прихлопнуть, а потом вместе с аврорами искать сообщника, помогшего леснику сбежать, но чары на великанью шкуру не действовали и пришлось ограничиться малым.

Не позабыв восстановить чары и подправить память охранникам, Альбус же через несколько минут с самым озабоченным видом шагал на встречу с главным аврором, обещая себе сгноить Хагрида в Азкабане и больше никогда не связываться с недолюдьми, какие бы выгоды это ни сулило.

Беспокойная ночь плавно перетекла в не менее суматошное утро. Всю ночь очевидцы происшествия, снисходительно усмехаясь, делились впечатлениями со своими менее отважными однокашниками, не стесняясь преувеличивать и сгущать краски. Шокированные наличием дракона преподаватели, никого не останавливали и по спальням не разгоняли, и паломничество в совятню затянулось до рассвета. А уже за завтраком те счастливцы, которые успели отправить письма первыми, отчаянно зевая, читали ответы из дома.

Мальчишки, хоть и не выспались наравне со всеми, пребывали в отличном настроении. Во-первых, из-за того, что о драконе все узнали несколько раньше, чем планировалось, миссис Забини уже посреди ночи смогла отправить заранее заготовленные письма знакомым из МКМ. А во-вторых, Блейз оказался достойным сыном своей матери. Да, рассказывать о драконе в первоначальные планы не входило, но раз уж Пивз всё равно всех на уши поставил, то почему было не воспользоваться случаем? Запустить сплетню и при этом не подставиться, оказалось на удивление легко. Пока в главном холле все бегали туда-сюда, задавая друг другу одни и те же вопросы, Блейз времени даром терять не стал. Раз уж есть спрос, то… Пихнув Грега в бок, он сообщил ему театральным шепотом: «Вон тот парень сказал, что в пожаре виноват дракон!», и ткнул пальцем в самую гущу взбудораженных студентов.

— Какой? Какой парень? — тут же влезла в разговор какая-то гриффиндорка.

— Да вон тот, — Блейз снова махнул рукой. — Ой, он уже ушёл куда-то. Я мимо проходил, а он сказал это и засмеялся. Пошутил, наверное. Он так… — Забини сосредоточенно нахмурился, но девушка уже утратила к нему интерес. Она спешила поделиться потрясающей новостью с другими.

Этого оказалось достаточно, чтобы сплетня о драконе начала передаваться из уст в уста, и все повалили на улицу. Ну а когда несколько десятков студентов лично увидели и плюющегося огнём дракончика, и суетящихся авроров, и конвоируемого в замок связанного Хагрида, и активно берущую интервью Риту Скитер, уже никто, даже если бы захотел, не вспомнил, с чего всё завертелось.

Опросы студентов начались сразу после завтрака. Начало этому процессу ещё ночью положила Скитер, вызванная Люциусом сразу же, как только он был официально оповещён о наличии в Хогвартсе дракона, и бравшая интервью не только у авроров, но и у учащихся. Ну а чуть позже и авроры с преподавателями решили, что и им лишние сведения не повредят и продолжили. Прямо на уроках в классы заходили серьёзные люди в алых мантиях и выспрашивали, не видел ли кто чего-то странного? Не замечал ли у сторожки лесника тех, кому там делать было нечего? Не слышал ли разговоров о том, что в Хогвартсе появилась очередное опасное животное?..

Так дошла очередь и до мальчишек. Гарри с друзьями, как и все прочие, глядя в суровое лицо представителя закона честными-пречестными глазами, уверяли, что знать ничего не знают, а если бы увидели дракона, то прямо тут же, не сходя с места, умерли бы от страха. И им без труда верили: ведь кто в их возрасте способен, увидев дракона, не перепугаться до полусмерти и не растрепать об этом другим?..

Как бы там ни было, но после всего произошедшего можно было с уверенностью утверждать — если кто-то из власть имущих и хотел бы не поднимать запредельной шумихи, теперь это сделать было попросту нереально. Тем более, что Скитер постаралась на славу. Она не только за пару часов настрочила для утреннего выпуска красочную, повергающую в трепет статью, но и, отправляясь в Хогвартс, не позабыла прихватить с собой отличного колдографа. Небольшой в общем-то дракончик, на колдографии выглядел истинным монстром, извергающим столб смертоносного пламени, что привело читателей «Пророка» в священный ужас. Получившие сначала письма от своих чад, а затем и газету с доказательством истинности их слов, обыватели пребывали в ярости и жаждали крови. Для нервов родителей, уже достаточно измотанных троллем и акромантулами, дракон оказался перебором. То, что вслед за некомпетентными учителями школа лишилась неадекватного лесника, мало кого устроило. Все с нетерпением ожидали смещения Дамблдора с директорской должности.