Чтение онлайн

Эвелин пообещала поторопиться и повесила трубку. Алекс прошел через парк к карусели. Он купил у торговца пакет с горячим попкорном и выбрал скамейку подальше. Карусель шумела так, что никто из прохожих не мог их подслушать.

Алекс достал пачку сигарет Берта и проверил, сколько в ней осталось. Всего пять штук. Вздохнув, он закурил одну и стал развлекаться, бросая белкам попкорн. Он как раз доедал последний пакет, когда к нему подошла Эвелин. На ней была темно-зеленая юбка и жакет в тон, белая блузка и идеальный макияж. Она одарила его искренней улыбкой, от которой у него слегка закружилась голова.

— Я пришла, как только смогла, — сказала она, садясь рядом. — Какие у тебя новости?

Хорошее настроение Алекса улетучилось, и он смял в комок остатки попкорна.

— Прости, Эвелин, — сказал он как можно мягче. — Кажется, Томас мертв.

Он ожидал, что она закатит истерику, но Эвелин просто достала из сумочки вышитый носовой платок и вытерла глаза.

— Я знала, что-то в этом роде, — сказала она срывающимся голосом. Алекс предложил ей драгоценную сигарету из почти опустевшей пачки Берта, и она взяла одну. Ее рука дрожала, когда она закуривала.

— Ты можешь рассказать мне, что случилось? — спросила она слабым голосом.

— Не знаю, — ответил Алекс. — Моя поисковая руна не смогла его найти. Возможно, он просто уехал из города. С другой стороны, очевидно, что кто-то хотел от него что-то получить, поэтому и разгромил его квартиру. Думаю, они искали вот это, — сказал он, доставая из кармана куртки книгу в синей кожаной обложке.

— Что это? — спросила Эвелин, беря книгу и перелистывая страницы.

— Это книга знаний рунописца, — объяснил Алекс. — Если бы твой брат пустился в бега, он бы взял ее с собой.

— Я не понимаю, — сказала Эвелин срывающимся голосом. — Зачем кому-то убивать Томаса из-за этого?

Алекс забрал у нее книгу и пролистал до шести особых рун в конце.

— Ты когда-нибудь видела что-то подобное? — Эвелин посмотрела на страницы, которые перелистывал Алекс, и покачала головой.

— Над этим работал Томас?

— Думаю, да, — ответил Алекс. — Эти рунические конструкции сложнее всего, что я когда-либо видел.

— Что это такое? Они ценные? Поэтому их кто-то хочет заполучить? Поэтому Томас… — Её голос оборвался, и она подавила всхлип.

— Для того, кому они нужны, они могут быть очень ценными, — сказал он и пожал плечами. — Мы, рунописцы, обычно держим свои конструкции в секрете, но, возможно, Томас нашёл что-то, что могло бы принести ещё больше денег, если бы он продал это. —Он перелистнул страницу и показал руну поиска. — Над этой руной он работал дольше всего. Это руна поиска. У меня есть очень похожая, но я никогда не видел, чтобы её изображали вот так.

— Что искал Томас?

— Не знаю, — покачал головой Алекс.

— А что насчёт остальных? — спросила она, перелистывая страницы. — Для чего они? Может быть, они связаны между собой?

Алекс нахмурился. Он об этом не подумал. Интересно, почему Эвелин об этом спросила?

— Я просто хочу знать, что случилось с моим братом, — сказала она в ответ на его вопросительный взгляд.

Алекс указал на страницу, которую она перевернула.

— Это какой-то вариант руны жизни, — сказал он. — Рунописцы наполняют наши конструкции энергией, когда мы их рисуем. Чем больше времени мы тратим на создание руны, тем больше в ней силы. С помощью этой руны, — он указал на неё, — мы можем мгновенно наполнить наши конструкции собственной жизненной энергией. Это может сделать даже простую руну невероятно мощной. Но за считаные секунды она может отнять у годы жизни.

— Ты так делаешь? — спросила она с тревогой в глазах.

— Нет, — ответил он. — Это очень опасно.

— А вот эта? — спросила Эвелин, переворачивая страницу.

— Не знаю, — ответил Алекс, пролистывая руны. — Я никогда не видел ни эту, ни эту, ни эту. — Он указал на руну, которая выглядела как карта какого-то европейского города. — Думаю, это защитная руна, но я понятия не имею, от чего она защищает.

Эвелин смотрела в книгу, перелистывая страницы туда-сюда, пока не опустила голову и не захлопнула её.

— Я не понимаю, что всё это значит, Алекс, — сказала она. — Я знаю только, что мой брат пропал и, скорее всего, погиб.

— Мне очень жаль, — ответил Алекс. — Если вы пойдёте со мной в мой кабинет, я верну деньги, ведь мне понадобился только один день и руна поиска.

— Нет. — Она подняла на него взгляд, в котором читалась решимость. — Я хочу знать, что случилось с моим братом. Я хочу, чтобы ты нашел того, кто его убил. Если его убили из-за этих рисунков, ты должен их найти, Алекс. — Она сунула книгу ему в руки. — Ты должен найти того, кто это сделал, и дать нам с братом немного покоя.

По ее щекам текли слезы, смывая макияж. Алексу непреодолимо захотелось обнять ее, прижать к себе и сказать, что все будет хорошо. Но вместо этого он спросил:

— Ты уверена, что хочешь этого?

— У меня есть немного денег, которые оставили мне родители, — ответила она. — Это то, чего я хочу.

Алекс не мог ее винить. Брат был для нее всей семьей, и кто-то его забрал. Как и отца Гарри.

— Хорошо, — сказал Алекс, глядя ей прямо в глаза. — Я выясню все, что смогу, но ничего не обещаю.

— И этого достаточно, — ответила Эвелин.

Он подождал, пока она поправит макияж с помощью крошечного зеркальца из сумочки, а затем проводил ее до выхода из парка, где она поймала такси. Когда она уехала, он достал из кармана синюю книгу и задумался, как ему выяснить, кто убил Томаса. Рунописцы скрывали свои руны, особенно новые. Вряд ли Томас случайно упомянул бы о них в разговоре с другом.

Может быть, у него был напарник, кто-то, кто вместе с ним работал над созданием этих конструкций? Но напарник уже знал бы эти руны, ему не пришлось бы искать их в квартире Томаса.

Алекс покачал головой и положил книгу обратно в карман. Позже он потратит время на ее изучение. А сейчас ему нужно было подумать о другом. Как только Дэнни раздобудет для него складскую опись, он отправится рыскать по всему городу в поисках убийцы Пембертона. А пока у него есть время воспользоваться кое-какими связями и, возможно, узнать что-нибудь о неуловимом Чарльзе Бомонте.

Он размышлял об этом по дороге в свой кабинет. Если сестра Гвен была права и Бомонт был вором, то вряд ли он из тех мелких воришек, которые продают карманные часы в ломбарды. Он был слишком хорошо одет для этого. Бомонт был состоятельным человеком. Не то чтобы он был богат, а может, и богат, но при этом бережлив, но в любом случае он был вором совсем другого уровня, не карманником и не уличным хулиганом. Алекс искал человека, который воровал у богатых, а значит, он мог быть либо биржевым маклером, либо взломщиком.