Чтение онлайн

– Да уж надеюсь, - пробурчал Ханко.

– А во-вторых, даже если я и сделаю это, максимум, что получу, - один сгоревший брусок. Тринитротолуол не взрывается от огня. Он просто горит.

– Надеюсь, - повторил Крис, - ты знаешь, что делаешь. А то знавал я одного торговца динамитом, который очень любил повторять, что он, как и Господь, предпочитает оптовые поставки.

– И?

– Кончилось тем, что он отправился на небеса - или чуть ниже - в обществе трех десятков орков, - вздохнул Крис.
– Наверное, не сошлись в цене.

– Готово, - сообщил гном, заталкивая последний брусок.
– Что дальше?

– Дальше, - ухмыльнулся Ханко.
– Мы надеваем эти замечательные жилеты на моих синих друзей, и я приказываю им идти вперед. Прямо, никуда не сворачивая.

– Главное, чтобы они не попытались содрать их с себя прежде, чем удалятся на сотню ярдов, - озабоченно заметил Уин.
– Потому что эта застежка работает дополнительной чекой.

– Все будет о'кей, партнер, - хохотнул Крис.
– Этим парням жара нипочем. Зато какой замечательный сигнал они подадут в случае опасности.

Он защелкнул жилет на втором покойнике, отступил на шаг и, вытащив потрепанный листик бумаги, принялся что-то бормотать.

– ...угулк. Идите.

Мертвецы синхронно качнулись и, увязая в песке, побрели прочь. На фоне заходящего солнца это смотрелось довольно зловеще - казалось, две мрачные фигуры идут прямиком в пылающий адским огнем диск.

– Отличная сигнализация, - пробормотал довольный Ханко.
– Думаю, сработает и за два десятка миль.

– Проблема в том, партнер, - заметил Малыш, - что на этих милях могут оказаться не только наши глаза и уши.

– И превосходно, - отозвался Крис.
– Пускай несутся сломя голову к месту взрыва - а мы тем временем спокойно обойдем вокруг.

Малыш Уин, сторонник эффективности

– Ты зря несешь так винтовку, - сказал гном Крису.

– Интересно, - пробормотал Ханко, вскарабкиваясь на склон рядом с ним. Как, по-твоему, я должен ее нести? В зубах?

Малыш ответил не сразу, потому что был занят. Втаскивать на склон холма двух ослов - занятие непростое само по себе, а если животные при этом еще и упираются...

– В чехле.

– Да ну?
– недоверчиво оскалился Крис.
– Чтобы полировку не оцарапать? Не ожидал от тебя столь нежной заботы об имуществе Хинка, партнер.

– Я забочусь только о своем и, как следствие, о твоем здоровье, отозвался Уин.
– Хотя, признаюсь, мне грустно смотреть, как ты относишься к этой винтовке. Согласись, она больше чем простое оружие - это почти произведение искусства.

– Возможно, - кивнул Крис.
– Вы, гномы, умеете доводить вещи до совершенства. Черный орех, матовая сталь, просветленная оптика... она действительно чертовски красива. Но для меня это всего лишь инструмент, из которого я могу достать любого на шести сотнях ярдов.

– Ты недооцениваешь возможности "черного короля", - улыбнулся гном. Тысяча ярдов - вот его настоящая дистанция!

Пожалуй, впервые ему удалось увидеть Ханко по-настоящему удивленным.

– Нет, - сказал он после продолжительной паузы.
– Не верю. У вас, гномов, не принято бросать слов на ветер, но тысяча ярдов... слишком много факторов влияет на траекторию пули.

"Слишком много факторов" - эта фраза заставила Малыша Уина по-новому взглянуть на своего партнера. Слишком... слишком умная фраза для полуграмотного проводника.

– Как ты верно заметил, мы, гномы, не бросаем слов на ветер, - сказал он, присаживаясь на валун со сплющенной верхушкой и с наслаждением вытя-гивая ноги.
– Пари, партнер?

– Что ты попадешь в цель на тысяче ярдов?

– Поправка. Ты попадешь, - отозвался Малыш, с удовольствием наблюдая, как у изумленного Ханко отпадает челюсть.
– Ты ведь будешь играть честно, партнер?

– Ну, до сих пор меня не ловили за столом с десятком тузов в рукаве, пробормотал Крис, снимая винтовку с плеча.
– И если ты докажешь, что я не прав...

Он снял плащ, аккуратно постелил его на землю, поставил рядом шляпу и напоследок уложил скатанный шейный платок на выбранный им в качестве упора камень.

– О'кей, сарж, - повернулся он к гному, закончив свои манипуляции. Командуйте.

На самом деле Уин практически не рисковал своим даймом. Ему доводилось стрелять из подобных винтовок - правда, классом пониже, чем "черный король", и он имел достаточно возможностей убедиться, что при правильном введении поправок процесс сводится к трем действиям - навел, нажал, попал.

– Подожди немного, - попросил гном, доставая из плаща крохотный цилиндрик подзорной трубы.
– Сейчас подыщу что-нибудь заметное... ага, вот. Холм к западу от нас, с зеленым пятном на склоне.

– Вижу, - отозвался Крис.

– Десять ярдов правее и чуть ниже.

– Что? А, вижу. Такой приметный белый камень.

– Он самый.

Теперь начиналось самое сложное. Малыш не очень хорошо помнил баллистическую таблицу, да и подсчеты в уме не относились к числу его любимых занятий. С другой стороны, цель не пыталась убежать, да и потоки воздуха от земли хоть и затрудняли дело, но все же были куда более предсказуемые, чем в "каменных джунглях".

– До этого камня чуть меньше мили,.
– задумчиво сказал гном.
– Будем считать, что тысяча сто ярдов точно есть. Правый маховичок.

– Готово.

– Добавь еще два клика, - сказал Малыш, вглядываясь в струящиеся по земле тени.

– Сделано.

"Черный король" стреляет пулями 300-го калибра весом двести гран, вспоминал Уин. Поверхность пули отполирована до зеркального блеска, что снижает сопротивление воздуха примерно вдвое. Но остается еще и деривация... и раскаленный воздух пустыни.

– Шесть кликов влево, - скомандовал он.
– И... еще полклика.

– Я стреляю, - предупредил Крис.

– Давай.

В свою десятикратку Уин отлично видел полет пули, оставляющей в воздухе взвихренный след. И то, что выстрел не пропал впустую, ему стало ясно еще до того, как над послужившим мишенью камнем взвилась струя белой пыли.

А потом до него долетел звук взрыва.

Ныыр Рваное Ухо, гобл, который не испугался

Никто не мог доподлинно сказать, чего боялся боевой вождь Ныыр по прозвищу Рваное Ухо.