Чтение онлайн

— А где Трак?

— А ему ручкой глаз выбили. — тут же сообщил провидец.

Мужчина фыркнул от смеха:

— Рэй, да ты решил избавиться ото всей своей команды! Если хочешь побыть один, так, так и скажи. Мелкий, ты следующий! Не поворачивайся к нему спиной!

Капитан вежливо улыбнулся шутке и спросил:

— Ну как ты?

— Потихоньку.

Тай тут же встрял:

— А тебе чего, протез плохо подогнали? Хромаешь.

Рэй ощутил острое желание отвесить юному подчиненному подзатыльник, но Мэл спокойно ответил:

— Все хорошо с протезом. Просто, психологическое. Я знаю, что там ничего нет и «проваливаюсь». Пройдет со временем.

Капитан заметил:

— Выглядишь хорошо.

— А ты хреновенько. — отозвался бывший механик. — Чего белый-то такой?

— Неудачно напоролся на робота и вскрыл об него себе вены. Но все зашили.

Собеседник задумчиво протянул:

— Ты бы слетал на Баст. Исповедовался там, индульгенцию купил… Тебя явно кто-то проклял. Причем, с того момента, когда мы подобрали мелкого.

Мальчик закивал:

— Конечно, ведь вы летели с «Меченного», где сжигали мертвецов! Вдруг на вас легло какое-то проклятье?

— Да. — согласился Мэл. — И первой Божьей карой был ты… О, Тэсса идет.

Тут Рэй чуть на месте не подпрыгнул:

— Черт! Она же про Трака не знает!

Бывший подчиненный тут же предложил:

— Отправь его в гараж на Гестии, я заменю глаз, это пара пустяков.

— Зато выглядит — жесть! — с удовольствием отметил Тай.

— Молчи! — строго велел капитан и притворно обрадовался сестре: — Привет! Как дела?

— Чудно. — сказала подошедшая женщина. — Илзе и Мэри Энн в восторге. А ты чего такой белый?

— Я… Э…

Мэл подсказал громким шепотом:

— Укачало!

Рэй только отмахнулся: и кто после этого будет удивляться, что он избавляется от своих подчиненных? Один другого краше!

А сестра радостно спросила у пациента Исиды:

— Ты ему уже рассказал?

Тот помотал головой, и Тэсса заговорила сама:

— Мы придумали, что делать дальше! Прости, Рэй, но бизнес грузоперевозок окончательно загнулся.

— Особенно под твоим руководством. — дружелюбно добавил Мэл, а женщина продолжила:

— И мы решили переоборудовать «Толстяка» в круизное судно! Для пенсионеров.

— О.

— Да! По местам памяти, ну там, друзей — колонистов навестить…

— Мило.

— Ты будешь капитаном, старушкам нравятся мужчины в форме. Я — администратором, Мэл, конечно, механик…

— А мелкий — стюард, все равно ни на что другое не годится.

— Ладно. — легко согласился Тай: — А что делать надо?

А Тэсса заглянула в глаза брату:

— Ну, как тебе мысль?

— Эээ… Много переделывать придется…

— Справимся! — оптимистично объявила сестра. — Начнем, как только вернетесь.

— Откуда? — не понял мужчина.

Собеседница хлопнула себя по лбу и вручила Рэю и Таю по тоненькому одноразовому планшету:

— Вам вызов пришел. На Весту…

— Здесь нужно соблюдать режим скорости. — пояснил Рэй, но сразу же понял, что мальчик его не слушает.

Тай намертво прилип к иллюминатору, горящими глазами глядя на открывающиеся виды Весты…

А она была особенной. Планета — мегаполис, где шла битва за каждый клочок земли. Небоскребы. Башни. Просто высотки, на крышах которых располагались сады и бассейны, а в узеньких галереях, расположенных на каждом этаже по периметру зданий, находились экзотические рынки редких специй, продуктов, диковинных птиц и зверей. Говорят, там можно купить, что угодно…

— Что это?! — воскликнул Тай, указывая на необычное здание в виде Земного замка.

— Там библиотека.

— А почему перед ней трава?!

— Это газон.

Действительно, перед монументальным зданием был крохотный клочок земли, усеянный сочной травой, на ней лежали люди с винтажными книгами и газетами.

А шатл полетел дальше, пролетая над кварталом многоэтажных домов — колодцев с открытыми верандами на каждом этаже.

Капитан заволновался:

— Надо активизировать все фильтры, а иначе штраф пришлют за шум.

— А что они делают?

— Звукоизоляция…

— Да не фильтры, а они!

Оказалось, мальчик имел в виду людей на открытой веранде.

— Играют. — пояснил Рэй. — В гольф. Это игра с Земли. Правда, там использовались специальные поля, а у нас прямо в воздухе, так как места мало…

Провидец мечтательно вздохнул и с надеждой спросил:

— Нам же еще далеко лететь, да?

— Да, там солнце уже село.

— Хорошо…

Они мчались мимо этнических домиков, похожих на пасеки, мимо огромного многоэтажного лабиринта, отделанного зеркальными панелями…

— Да как в такой громадине перемещаться? От одного угла дома до второго за день не дойдешь! — воскликнул Тай.

— Там внутри есть поезд, вон, видишь трубы? По ним он и едет.

— Ух, ты! Поезд в доме!

Темнело, шатл перемещался на часть планеты, где уже садилось солнце.

— Сколько людей внизу…

На узеньких улочках, галереях вдоль зданий и открытых тоннелях, провешенных между небоскребами, потоками шли люди.

— А на чем это он едет?

— Самокат.

— Это с Земли?

— Да.

— Темно как! — заметил Тай. — Сколько огней, но какие-то тусклые….

— Они работают на солнечных батареях, весь день заряжаются, а за ночь расходуют накопленный заряд. Вон наша гостиница.

Парковка была прямо на крыше, Рэй посадил шатл. Они хорошо подгадали со временем: почти весь активный человеческий день прошел в полете, а сели ночью, как раз когда пора ложиться спать.

Вот и их номер…

— Это что, самая дешевая гостиница?!