Чтение онлайн

– Но тогда мы нарушим Закон дарованный нам королем Пифием Седьмым, - с немалой долей ехидства напомнил Боремба.

– Плевали мы на все дарованные законы, с высоты стен наших замков, - довольно грубо, но достаточно понятно объяснил Оскарегон.
– Мы бароны и все законы должны защищать нас. А если какой-то закон нам мешает, мы его отменяем.

Боремба с удивлением посмотрел на него. Оскарегон улыбнулся добродушно и покровительственно, как могут это делать только бароны в третьем-четвертом поколении. Брамина-Стародубский подмигнул Борембе и расхохотался. Пережога-Лебедь тоже негромко засмеялся. Только Карабичевский хмуро молчал. Очевидно молодой барон все еще пытался сообразить что-то важное для себя.

– Ну и шуточки у вас, - сказал Боремба.
– Обалдеешь. В натуре.

– Так ударим?!
– Карабичевский ухватился за эфес меча.

– Ударить бы не-пло-хо...
– протянул Оскарегон.
– Постарел что ли Гроссерпферд? Отдыхают, как у себя дома, как будто нас здесь нет.

– Поднимать дружины?
– спросил Карабичевский.

– Поднять дружины не долго. А что ты, барон, об этом думаешь?
– спросил Остарегон Брамина-Стародубского.

– Ничего я не думаю, только не нравится мне это... Идут как на смотре. Так и просятся, чтобы мы ударили.

– Почему бы и не ударить? Что тебе не нравится?
– спросил Оскарегон.

– Заросли, что слева. И справа такие же заросли. Там засаду укрыть хорошо.

– Да, для засады лучшего места здесь и не найдешь, - согласился Оскарегон.
– Халепа!
– окликнул он разведчика.

– Слушаюсь, ваша светлость!
– возник тот.

– В зарослях проверили?
– Оскарегон показал на заросли справа и слева от дороги.

– Туда пройти невозможно, - доложил Халепа.
– На подступах к ним секреты кикивардов. Разведчики два раза пробовали туда пройти, не удалось.

– Думаешь, укрылась засада?

– Вполне возможно, ваша светлость. Иначе, зачем бы там секреты так густо стояли.

– Надо как следует проверить. Пошли туда лучших, пусть разберутся. Но осторожно. Ни в коем случае не следует, чтобы вас заметили.

– Понял, ваша светлость. Сейчас сделаем!
– доложил Халепа и удалился.

– Если там засада, пусть Гроссерпферд думает, что мы об этом не догадываемся, - сказал Оскарегон.

– Ему это будет э-э-э... весьма приятно, - оценил Брамина-Стародубский.

Генерал Гроссерпферд не сводил глаз с холма на котором стояло всего несколько человек: не то сами бароны, не то их дозорные. Он сделал неплохой ход в этой партии: разумный тактический ход. Никто другой на такое не рискнул бы: подставил пешие батальоны под удар кавалерии противника. Удар дружинников будет стремительным и сильным. Он потеряет не меньше батальона. Несущественно... Всего батальон кикивардов... А потом из засады выйдут пикинеры и с кавалерией будет покончено. Даже жаль их... Дружинники хорошие всадники. Ему бы очень пригодились такие рубаки. Так что ничего личного: обстановка требует. Но они что-то медлят... Ждать Гроссерпферд не любил. Генералы вообще привыкли, что все их приказы выполнялись немедленно.

На холме по-прежнему маячило всего несколько человек. И совершенно не чувствовалось, что кавалерия баронов готовится атаковать. Это раздражало генерал Гроссерпферда. И, вообще, это было неправильно.

– Ну!?
– восклицание генерала надо было понимать так: "Вы что, идиоты лопоухие, не соображаете своими перезрелыми тыквами, что должны сейчас нанести стремительный удар, уничтожить батальон находящийся в центре и попытаться захватить штаб?!" Вопрос был адресован баронам. Но из-за большого расстояния никто из баронов ни услышать вопрос, ни ответить на него не мог. Отвечать пришлось гран полковнику Бирнксту.

– Медленно соображают и медленно седлают коней, мой генерал, - сообщил начальник штаба.
– Никакого понятия о тактике.

А Гурда, начальник разведки, всегда помнил, что у врага тоже есть разведка. И не считал баронских разведчиков глупей своих. Это могло означать только одно: разведчики определили, что в зарослях находится засада. Значит атаки кавалерии баронов не предвидится. Но говорить об этом прославленному стратегу и не менее прославленному тактику не следовало.

– Мой генерал, бароны люди совершенно штатские, - напомнил Гурда.
– Они не поняли, какое преимущество вы им предоставили и даже не пытаются что-то сделать, чтобы воспользоваться им.

– Ты хочешь сказать, что они не станут атаковать наши порядки?

– Именно это. Чтобы принудить их сражаться, мы сами должны атаковать баронов.

– Рано, Гурда, рано, нам пока не следует этого делать, - генерал задумался...
– Сколько их там?

– Утром их было всего четверо: Оскарегон, Брамина-Стародубский, Карабичевский, и этот, из разбойников, Боремба.

– Боремба уже барон?!
– возмутился Гроссерпферд.

– Почти месяц, мой генерал.

– Почему я не знаю?!

Месяц тому назад секунд майор Гурда докладывал генералу, что атаман разбойников Боремба заплатил королю за баронский титул и был пожалован. Но, разумеется, не стал напоминать об этом.

– Проверял достоверность. Окончательно это стало известно только сегодня, - доложил опытный начальник разведки.

– Правильно сделал. Все сведения должны быть достоверны. В западню они не идут, а атаковать всего четырех баронов нет смысла. Но, возможно, к ним уже подошли и другие?

– Это неизвестно, мой генерал. Они окружили холмы пикетами. Незаметно проникнуть туда наши лазутчики не могут.

– Плохо. Прежде чем атаковать, нам надо точно знать, сколько здесь баронов... И сообщения, что восьмой и девятый батальон на месте...
– Гроссерпферд на мгновение задумался.
– Раз такое дело, вступим в переговоры, - решил он.

Ни Бринкста, ни Гурду такой поворот не удивил. Гроссерпферд тем и отличался, что принимал неожиданные и, до поры, непонятные для других решения.

– Пошлем для переговоров лейтенанта Бумбера, - сообщил генерал.
– Упорен и исполнителен.

Гран полковник Бринкст считал Бумбера болваном, не способным выполнить подобное поручение. Секунд майор Гурда также считал Бумбера болваном, не способным выполнить подобное поручение. Но оба промолчали. Не возражать же генералу.