Чтение онлайн

— Уютно, — сказал он.

— Врёте, — ответила Гелла. — Здесь пахнет кислотой и старыми носками.

— Твоими носками?

— Моими. Но вы не об этом.

Она подошла к доске.

— Я хочу вам кое-что показать. То, над чем работала последние два года. То, из-за чего на меня охотятся. Моя формула.

Омэн подошёл ближе.

— «Синтез без компонентов», — прочитал он. — Версия 7.4. Это та самая запретная тема?

— Да. Теоретически, с помощью этой формулы можно создавать алхимические составы из подручных материалов. Из воздуха. Из земли. Из воды. Из чего угодно, что содержит базовые элементы.

— Теоретически?

— Практически — тоже. Но пока только для малых объёмов.

Она взяла со стола пустую пробирку и поставила её в штатив.

— Смотрите.

Она достала маленький пузырёк с прозрачной жидкостью — «затравку», как она её называла. Капнула одну каплю в пробирку. Потом поднесла пробирку к лампе, сфокусировала свет.

— Сейчас начнётся магия. В прямом смысле.

Она прошептала несколько слов — алхимическую формулу, которую никто не знал, кроме неё. Пробирка засветилась изнутри голубоватым светом. Жидкость начала пузыриться, менять цвет — с прозрачного на синий, потом на зелёный, потом на красный.

— Что происходит? — спросил Омэн.

— Синтез. Я создаю состав, используя только затравку и эфирные потоки. Никаких дорогих ингредиентов. Никаких редких компонентов. Только энергия, которая есть везде.

Она подождала ещё минуту. Жидкость в пробирке успокоилась, стала ярко-синей.

— «Формула пятого типа», — сказала Гелла. — Та самая, которой я поливаю плацы. Синяя ампула. Скользящий состав.

— Ты создала её из ничего?

— Из затравки. Но затравка — это просто катализатор. Её можно использовать много раз. Основная масса вещества синтезирована из воздуха.

Она взяла пробирку и вылила немного жидкости на стол. Жидкость растеклась маслянистой лужицей. Омэн провёл по ней пальцем — палец скользнул, как по льду.

— Невероятно, — тихо сказал он.

— Это только начало, — Гелла достала из свинцового футляра фиолетовую ампулу. — Самое интересное — вот это.

— Фиолетовая. Экспериментальная?

— Да. Я называю её «Эйфирный резонанс». Это не просто скользящий состав. Это состав, который может синтезировать любой эффект. Взрыв, липкость, кислоту, тепло, холод. Всё, что захочешь.

— Как это работает?

— Затравка настроена на частоту эфирных потоков. Меняя частоту, я меняю результат. Никаких новых ингредиентов. Одна и та же затравка может создать и скользящее масло, и взрывчатку.

Омэн взял ампулу, повертел в руках. Фиолетовая жидкость переливалась серебристыми искрами.

— Это переворот в алхимии, — сказал он. — Даже не переворот. Революция.

— Поэтому Совет запретил исследования в этой области, — кивнула Гелла. — Они боятся, что формула попадёт в чужие руки.

— Они правы, что боятся. Эта формула может уничтожить мир.

— Или спасти его, — возразила Гелла. — Всё зависит от того, кто и как её использует.

Она поставила ампулу обратно в свинцовый футляр.

— Я покажу вам, как это работает. На Кракене.

— На ком?

— На мышке. Кракен — мой подопытный. Не бойтесь, я не буду его убивать. Просто продемонстрирую «лечебный» режим.

Она достала из футляра фиолетовую ампулу и отлила половину в маленькую пробирку. Пробирку поставила в специальный алхимический прибор — резонатор. Повернула несколько ручек, настраивая частоту.

— Кракен, — сказала она, открывая клетку. — Иди сюда.

Мышь вылезла, понюхала воздух и села на стол, глядя на Геллу чёрными бусинками глаз. Гелла взяла лезвие и сделала крошечный порез на кончике своего пальца. Кровь выступила каплей.

— А теперь представьте, что это ранение в бою, — сказала она. — Обычно я использовала бы антисептик и повязку. Но сегодня я использую «Эйфирный резонанс».

Она взяла пробирку с фиолетовой жидкостью, настроила резонатор на «лечение» — голубоватый свет. Капнула одну каплю на порез. Жидкость зашипела, впиталась в кожу. Через несколько секунд порез затянулся, не оставив даже шрама.

— Вот так, — сказала Гелла. — Никакой магии. Только алхимия, настроенная на нужную частоту.

Омэн молчал. Он смотрел на её палец — чистый, целый, будто пореза и не было.

— Это… — он замолчал, подбирая слова. — Это невероятно.

— Я знаю, — Гелла убрала пробирку. — Поэтому вы должны меня понять. Я не могу отдать формулу Совету. Они используют её для войны. А я хочу, чтобы её использовали для спасения жизней.

Омэн подошёл к доске, посмотрел на формулы.

— Твоя версия 7.4, — сказал он. — Что не так?

— Стабильность. «Эйфирный резонанс» работает только в малых объёмах. Если попробовать синтезировать большой объём — происходит взрыв. Эфирные потоки резонируют слишком сильно.

— А если настроить частоту по-другому?

— Тогда результат будет непредсказуемым. Один раз я пыталась создать лечебный состав для большой раны, а получился кислотный туман. Хорошо, что я была в защитном костюме.

Омэн усмехнулся — впервые за эти дни.

— Ты когда-нибудь взрывала лабораторию?

— Три раза. Но это были маленькие взрывы. Никто не пострадал, — добавила она поспешно. — Кроме Кракена. Он тогда облысел. Но шерсть отросла.

Омэн посмотрел на мышь. Кракен сидел на столе, умываясь лапками.

— Ты доверяешь мне? — спросил он неожиданно.

Гелла замерла.

— Что?

— Ты только что показала мне формулу, за которую тебя могут казнить. Ты доверяешь мне настолько, что не боишься, что я передам твои записи Совету?

Гелла посмотрела ему в глаза. Янтарные, с вертикальным зрачком. Сейчас они не были холодными. В них было что-то другое — уязвимость, что ли?

— Я доверяю вам, — сказала она. — Потому что вы меня поцеловали. Два раза. А люди, которые целуют, не предают. По крайней мере, я хочу в это верить.

Омэн шагнул к ней.

— Ты слишком наивна, Гелла.

— Вы уже говорили.

— Но ты меняешь моё представление о наивности. Может, это не недостаток. Может, это… редкий дар.

— Теперь вы в меня влюблены? — спросила Гелла с лёгкой усмешкой.

— Я не знаю, как это называется. Но когда ты рядом, я забываю о приказах. О долге. О Совете. Я думаю только о том, как бы тебя не убило твоей же кислотой.

— Романтично, — фыркнула Гелла.

— Я не умею романтично. Я умею говорить правду.