Чтение онлайн

Она уже хотела повернуть назад, когда из-за двери её лаборатории донёсся глухой удар. Словно кто-то пытался выбить замок.

Гелла похолодела.

Её лаборатория. Её записи. Её формула.

Она достала с пояса зелёную ампулу — липкую смолу — и бесшумно подкралась к двери. Замок был открыт — щеколда сорвана.

Внутри горел свет. Чужой магический фонарь — холодный, белый, не похожий на её тёплые лампы.

Гелла приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

В лаборатории было трое. Все в чёрном, с лицами, скрытыми капюшонами. Один рылся в её столе, второй — у доски с формулами, третий стоял на страже у окна.

— Быстрее, — сказал тот, что у доски. — У нас мало времени.

— Здесь ничего нет, — ответил тот, что у стола. — Пустые пробирки и заплесневелые бутерброды.

— Ищи тайник. Гелла — параноик, она не оставляет записи на виду.

— Ты знаешь Геллу? — раздался голос со стороны.

— Я знаю о ней. Все знают о ней. Ходячая проблема с запретной формулой.

Гелла сжала зубы.

Ходячая проблема. Они меня так называют за глаза.

— Нашли! — крикнул тот, что у стола. — Здесь, под половицей. Тайник.

Он вытащил папку с её чертежами. Не все, но достаточно.

Гелла не стала ждать.

Она распахнула дверь и швырнула зелёную ампулу в ноги ближайшему — тому, что стоял на страже у окна. Ампула разбилась, липкая смола растеклась по полу, приклеивая его сапоги к камню.

— Что за… — он дёрнулся, но не смог сдвинуться с места.

Двое других обернулись.

— Гелла! — узнал её тот, что у доски. — Не ожидал, что ты придёшь.

— А кто же меня ждал? — она выхватила красную ампулу — взрывную. — Валите отсюда, пока я не превратила вас в фарш.

— Ты одна, а нас трое, — усмехнулся третий, вытаскивая кинжал.

— Одна, зато с ампулами, — Гелла бросила красную ампулу к его ногам.

Взрыв был несильным, но его хватило, чтобы отбросить нападавшего к стене. Он ударился головой и сполз на пол, потеряв сознание.

— Сука, — выругался тот, что у доски. — За это ты заплатишь.

Он выбросил руку вперёд, и из пальцев вырвалась тёмная молния. Магия. Чистая, чёрная магия.

Гелла едва успела откатиться. Молния ударила в стену, оставляя обугленную полосу.

— Не ожидал, что студентка умеет уворачиваться? — спросила она, вскакивая.

— Не ожидал, что ты будешь такой живучей.

Он выпустил вторую молнию. Гелла пригнулась, молния прошла над головой, обдав жаром.

Чёрт. У него боевая магия. А у меня только ампулы.

Она выхватила жёлтую — кислотный туман — и разбила её о пол. Едкое облако поползло в сторону колдуна. Он закашлялся, отступил.

— Сдохнешь, — прохрипел он, разгоняя туман рукой.

— Посмотрим.

Гелла хотела бросить ещё одну ампулу, но в этот момент дверь лаборатории с грохотом распахнулась.

На пороге стоял Омэн.

Без мантии, без мундира. В чёрной рубашке, расстёгнутой на груди, и домашних штанах. Волосы растрёпаны, глаза горят янтарным огнём. Он выглядел так, будто его вырвали из сна — и он был очень, очень зол.

— Трое на одного, — тихо сказал он. — Нечестно.

— Ректор, — колдун попятился. — Мы… мы уходим.

— Не уйдёте.

Омэн поднял руку, и тени от магического фонаря метнулись вперёд, обвивая колдуна, прижимая его к стене. Второй, который был приклеен у окна, попытался вырваться, но тени нашли и его.

— Гелла, — сказал Омэн. — Ты цела?

— Цела, — ответила она, отряхиваясь. — Вы вовремя.

— Я почувствовал. Связь. Ты испугалась.

Она поморщилась.

— Я не испугалась. Я была в ярости.

— Одно и то же.

Он подошёл к связанному колдуну, сдёрнул с него капюшон. Под ним оказалось незнакомое лицо — мужчина лет сорока, с грубыми чертами и шрамом на щеке.

— Кто послал? — спросил Омэн.

— Я не скажу.

— Скажешь.

Омэн щёлкнул пальцами, и тени сжались сильнее. Мужчина застонал.

— Орден, — выдавил он. — Нас послал Орден Чёрной Розы.

— Кто в Ордене? Имена.

— Я не знаю. Мы мелкие сошки. Нам дали задание — забрать записи алхимички. Никого не убивать, только забрать.

— А если бы она сопротивлялась?

— Пугали. Но не убивать. Начальник сказал: она нужна живая.

Гелла и Омэн переглянулись.

— Живая, — повторил Омэн. — Зачем?

— Не знаю. Клянусь.

Омэн сжал тени ещё сильнее. Мужчина захрипел.

— Ваше сиятельство, — вмешалась Гелла. — Он умирает.

— Он не умрёт. Пока.

Омэн ослабил хватку. Колдун задышал, хватая ртом воздух.

— Уведите их в подвал, — приказал Омэн теням. Те подхватили трёх налётчиков и выволокли из лаборатории.

Гелла осталась одна — с разгромленным столом, украденными чертежами и запахом взрывчатки.

— Ваше сиятельство, — сказала она. — Вы ранены.

Омэн посмотрел на своё плечо. Во время атаки он не заметил, как одна из теней врага — или осколок? — порезала ему левое плечо. Рубашка была разорвана, из раны сочилась кровь.

— Ерунда, — сказал он.

— Не ерунда, — Гелла схватила его за руку и усадила на табурет. — Сидите. Я сейчас.

Она достала с полки аптечку — свою, походную, с мазями и бинтами. Налила в тарелку воды из кувшина, смочила тряпку.

— Вы могли бы позвать лекаря, — заметил Омэн.

— Поздно. Я сама справлюсь.

Она осторожно разорвала рукав его рубашки. Плечо было поцарапано — неглубоко, но длинно. Кровь текла по руке, капая на пол.

— Сейчас будет холодно, — предупредила она, доставая баночку с «Арника-форте».

— Я ведьмак, меня не…

Она намазала мазь. Омэн вздрогнул, но промолчал. Гелла наложила бинт, закрепила его булавкой.

— Готово, — сказала она. — Не шевелите рукой два дня.

— У меня заседание через день.

— Отмените.

— Я не отменяю заседаний.

— Отмените, или я приклею вас к кровати.

Омэн посмотрел на неё. В его глазах не было обычного холода.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно.

Он вздохнул.

— Уберу. Из-под кровати.

— Вот и умница.