Чтение онлайн

Гелла помахала в ответ.

Держусь, — подумала она. — Ради тебя.

__________________________________________

Дорогой читатель! Третья часть подошла к завершению. Дальше Четвертая, заключительная!

Надеюсь, вам так же приятно читать и следить за Геллой и принцем Дома Ночи ?? Благодарю всех за обратную связь, мне как автору это придает еще больше сил на совершение подвигов ???????

Глава 33. Осада академии

Они не успели позавтракать.

Гелла только сделала глоток воды из фляги, когда с южной стороны донёсся оглушительный взрыв. Стены академии дрогнули, с карнизов посыпалась каменная крошка.

— Это было что-то мощное, — сказал Марк, пригибаясь.

— Это была не алхимия, — Гелла прищурилась, вглядываясь в дым. — Магия. Очень сильная.

Откуда-то сверху пролетел гонец в разорванной форме, с окровавленным лицом.

— Южные ворота пробиты! Требуется подкрепление! Ректор приказал всем боеспособным собраться у главного корпуса!

Гелла рванула с места, не дожидаясь Марка. Ампулы кончились, осталась только одна — кривая, Маркова, за пазухой. И скальпель в сапоге. И фиолетовая нестабильная — но она уже была использована, и её действие заканчивалось. Парализованные враги начинали шевелиться.

Надо успеть до того, как они очнутся, — думала Гелла, перепрыгивая через две ступеньки.

•••

Главный корпус напоминал растревоженный муравейник.

Курсанты строили баррикады из парт и стульев. Преподаватели раздавали амулеты и оружие. Лекари разворачивали полевые госпитали прямо в коридорах.

Омэн стоял на крыльце, чёрный на фоне пылающего неба, и его тени клубились так густо, что почти скрывали его фигуру.

— Гелла, ко мне! — крикнул он, увидев её.

Она подбежала.

— Докладывай.

— Восточная стена держится, но ампулы на исходе. Фиолетовая сработала — парализация на пять минут. Враги начинают отходить.

— Их отступление — ложное. Основной удар будет с юга и запада одновременно. Я отправляю тебя на западную стену.

— А ты?

— Я буду на юге. Там главные силы.

— Омэн… — она коснулась его руки, и тени расступились, пропуская её пальцы. — Будь осторожен.

— Я всегда осторожен, — он сжал её ладонь. — Это ты у нас ходячая проблема.

— Констатация факта?

— Комплимент.

Он резко поцеловал её — глубоко, жадно, будто впитывая её вкус на случай, если больше не будет возможности.

— Возвращайся, — прошептал он ей в губы.

— Ты тоже.

И она побежала к западной стене, чувствуя его взгляд на своей спине.

•••

Западная стена была самой низкой и самой плохо укреплённой.

Когда Гелла добралась туда, наёмники Ордена уже лезли на неё, используя магические лестницы. Защитников было мало — человек двадцать, в основном первокурсники с дрожащими руками и бледными лицами.

— Студентка Гелла! — крикнул капитан стражников. — У нас кончились боеприпасы!

— У меня тоже, — ответила она, выхватывая из-за пазухи последнюю ампулу — Маркову, кривую, с мутной жидкостью. — Но это что-то новенькое.

Она разбила ампулу о стену. Жидкость зашипела, пошла густым жёлтым дымом, который пополз в сторону врагов.

— Что это? — спросил капитан.

— Понятия не имею, — честно ответила Гелла. — Марк варил.

Дым коснулся ближайших наёмников — те начали чихать. Потом кашлять. Потом у них потекли слёзы, и они, бросая лестницы, побежали прочь, закрывая лица руками.

— Слезоточивый газ, — догадалась Гелла. — Марк, ты гений!

— Держитесь! — закричал кто-то с другой стороны. — Идут новые!

И правда, из-за поворота выбежали ещё наёмники, закрыв носы и рты тряпками. Газ на них почти не действовал.

— Лучники! — скомандовала Гелла.

Первокурсники натянули луки, но руки тряслись, стрелы летели мимо.

— Цельтесь в ноги! — заорала Гелла. — Не в головы, в ноги!

Несколько стрел всё же достигли цели. Наёмники споткнулись, упали. Но остальные лезли дальше.

— Отступаем к главному корпусу! — приказал капитан.

— Нет! — возразила Гелла. — Если мы отступим, они зайдут в тыл южной стены. Ректор погибнет.

— Что вы предлагаете?

— Я предлагаю… — она замолчала, увидев внизу, среди врагов, знакомое лицо. — Кай?

Это действительно был он. В чёрном плаще, с ампулами на поясе, с решительным лицом. Он сбежал из-под стражи? Или его выпустили?

— Кай! — крикнула Гелла. — Ты за них?

Он поднял голову, увидел её.

— Я за тебя, — ответил он.

И бросил в наёмников дымовую шашку — не ту, что слезоточивую, а настоящую, взрывную. Враги разлетелись в стороны.

— Что происходит? — не понял капитан.

— Перебежчик, — усмехнулась Гелла. — Кажется, очень своевременный.

Кай вскарабкался на стену, тяжело дыша. Его лицо было в саже, руки — в крови, но глаза горели.

— Меня выпустили под честное слово, — быстро сказал он. — Я должен искупить вину. Торнберг — не главный. За ним стоял другой. Бывший член Совета, который ушёл в отставку, но сохранил влияние. Это он командует Орденом.

— Имя? — спросила Гелла.

— Потом. Сначала отобьёмся. У меня есть ампулы. Нормальные.

Он показал пояс — все цвета радуги, аккуратные, ровные.

— Откуда?

— Украл у Торнберга в суматохе, — он виновато улыбнулся. — Не думал, что пригодятся.

— Ты идиот, — сказала Гелла. — Но сейчас ты мой идиот. Давай.

Они встали рядом — бывшие друзья, бывший предатель, бывшая жертва — и начали бросать ампулы в наступающих врагов. Синие, зелёные, красные. Взрывы, липкая смола, скольжение. Враги падали, вставали, падали снова.

— У меня кончаются, — сказал Кай через десять минут.