Чтение онлайн

Мало кто ныне вспоминает, что если бы не греческие инженеры и моряки, великая армия персов вообще бы не смогла добраться до Эллады - морское снабжение, наведение переправ, осады хорошо укрепленных городов... Казалось бы, для чего это было нужно азиатским грекам? Ответ был в выгоде - персы много платили, а выжженная дотла Эллада уже не смогла бы восстановиться до той степени, чтобы составить конкуренцию бывшим колониям, как в военном плане, так и в плане намного более важной для греков торговли. Это была всего лишь выгода...

И к нынешнему времени греки, как нация, ослабли настолько, что их давили со всех сторон все, кто того хотел - особенно хорошо это показали римляне, которые в короткий срок покорили всю Великую Грецию... Но не осталось великих полководцев, не осталось великих царей - эллины угасали в грезах о великом прошлом, не замечая, как в их руках тает собственное будущее.

Сарды появились в те далекие времена греческого роста и процветания - одна из первых колоний, полис насчитывал не одну сотню лет истории, и, долгое время находясь на стыке различных культур, он впитал в себя массу их отличительных черт - что сказывалось и на планировке города, и на храмах, и на менталитете людей, в отличие от большинства греков, весьма терпимых к другим культурам. И этот менталитет мог стать основой нового народа, новой нации на останках старой, изжившей себя... Основой новой цивилизации, сочетающей в себе лучшие черты своих предшественников...

– Эстарх, - обратился к гиппарху Эвмен.

– Да, стратег?

– К вечеру мне нужно знать общее положение дел с войсками - все ли расквартированы, все ли накормлены, все ли больные в госпиталях... В общем, сам понимаешь, не впервой...

– Это всё, стратег?
– дождавшись утвердительного кивка, гиппарх принялся раздавать поручения гонцам.

Дворец, как и следовало ожидать, был красив и сочетал в себе следы изрядного восточного влияния с греческой классикой, что, впрочем, только добавляло ему великолепия. Вокруг вовсю сновали рабы - готовили помещения для соматофилаков и аргираспидов. Эвмен же просто приказал поставить его походную кровать в первом попавшемся кабинете, там же он и остался - надо было начинать обдумывать дальнейшие его действия. Вскоре принесли и сундук с документами и картами, после чего стратег занялся обычными для полководца делами - принимал у себя таксиархов и гиппархов, обсуждал вопросы снабжения и дальнейшего движения... В общем, той самой стороной полководческой деятельности, которую традиционно обходили стороной писатели...

К вечеру собралось достаточно информации по войскам, окончательно стали известны потери среди раненых - большая часть тяжелых, к сожалению, погибла. Размеры армии явно не в лучшую сторону сказывались на ее медицинском обеспечении, и так достаточно скупым. Такими темпами Эвмену придется создавать отдельное медицинское подразделение, стратег с ужасом думал о возможности эпидемии в войсках - со столь эффективной медицинской службой армия прекратит свое существование за пару недель. Но для этого надо было еще привлечь на службу хороших врачей, которым в армии всегда было не очень уютно. Может, ввести для них трудовую повинность? Идея достаточно интересная...

Наконец, рабы занесли его кровать и стали, под присмотром пары соматофилаков, споро собирать ее. Эвмен, отдыхая и ни о чем не думая, смотрел на них. Рабы... Одна из тяжелых проблем Эллады - в тех же Афинах рабов было в несколько раз больше свободных граждан, большинство греческих полисов регулярно сталкивались с рабскими восстаниями и волнениями. Но как решить эту проблему, Эвмен пока что не представлял, не освобождать же их всех, в самом деле? Тогда уже начнется восстание свободных граждан. Хотя если постепенно снижать количество невольников... Впрочем, сейчас об этом думать еще рановато.

В голове постепенно стал вырисовываться план. По словам Аристея, армия Эфеса была ощутимо меньше его армии. Кавалерии, кроме, собственно, отряда соматофилаков, не было вообще. Да, Эвмен продумал, в общих чертах, что делать дальше.

– Ох, ты ж, боги меня подери!
– рабы испуганно оглянулись на стратега. Эвмен вдруг вспомнил, что не сказал аристократам о размерах и сроке выплаты контрибуции. Ну, надо же быть таким... забывчивым.

– Стратег, пришел гиппарх Эстарх...
– заглянул в комнату соматофилак.

– Пропускай, - махнул рукой Эвмен.

– Стратег...

– Заходи, Эстарх, у меня уже новое дело для тебя!
– улыбнулся стратег. И что бы он делал без такого способного командира?

– Слушаю, стратег.

– Позже, что с войсками?

– Большая часть расквартирована, но несколько сотен не успели...

– Питание?

– С питанием хуже - только-только подошло, и то весьма скудное, пшеница, на вид, лежалая... Мяса нет вообще, рыба... Сушёная, но, опять же, очень странная.

– В каком смысле?

– Да, даже от сушёной неслабым тухлым душком веет...

– Ты посмотри, а, совсем непуганые!
– восхитился Эвмен, - раненые?

– С ранеными все хорошо, получили необходимый уход.

Отсутствие правителя, судя по всему, дюже сильно развратило аристократию. Ну, ничего, Эвмен напомнит разленившимся толстосумам, что такое централизованная власть жёсткого правителя...

– Собирай аристократов в... Так, здесь ведь есть какой-нибудь зал для совещаний?

– Что-то такое было, но я еще не заслушал доклад коменданта...

– В общем, в каком-нибудь зале, где уместятся все аристократы и несколько десятков соматофилаков. Аргираспиды уже в карауле?

– Да, стратег.

– Тогда всех соматофилаков в тот зал, при оружии. Еще... Поставьте на площади перед дворцом виселицу. Ну, где-то на десяток человек. Если есть, то зал нужен с видом на площадь. Нельзя же лишать наших подданных захватывающего зрелища.

– Это всё, стратег?

– Да, иди. И, Эстарх, это надо провернуть где-то за час. Чем быстрее, тем лучше, в общем...

– Я понял, стратег.

Эвмен, подождав, пока выйдет гиппарх, принялся изучать карту - в голове уже полностью оформился план разгрома Эфесской армии...

* * *

– По какому праву нас всех собрали в столь поздний час?
– благообразный грек - "эпистат" гневно смотрел на стоявшего перед аристократами стратега.

– О, я бы не стал вызывать вас всех из-за собственной прихоти. Вы не подскажете, кто занимался расквартировкой, питанием и госпиталями?
– стратег с легкой улыбкой наблюдал за неспешными бородачами, лениво переговаривавшимися между собой.

Наконец, вперед вышли трое мужчин. Присутствие вооруженных соматофилаков производило гнетущее впечатление на этих торгашей, плантаторов и политиканов... Однако в возможность репрессий, судя по всему, никто всерьез не верил.

– Итак...
– Эвмен, внимательно оглядывая исполнителей его поручения, замолчал.

Отчетливо слышался треск пламени факелов, под потолком жужжала потревоженная муха, громко ухала сова - что в городе забыла, сумасшедшая, да еще и у дворца... Аристократы, все-таки замолкнув, ждали продолжения речи.