Чтение онлайн

— А зачем она еще может быть ему нужна? Только для мести, и чтобы забрать камень. Я верну ему его на своих условиях, и он забудет об этой девке так быстро, как рассеиваются ее грезы.

Этви застонал, но задал еще один вопрос:

— Какой еще камень?

— Неважно! — отрезала Бьёкка.

В этот момент Викси посмотрел на мужчину, который, как и он был магом огня.

— Камень души дракона, — криво улыбнулся пленник. — Такая красивая штука, без которой дракон превращается в неуправляемую и неуязвимую тварь. И это произойдет очень скоро. Может быть, даже на наших глазах, а ты станешь свидетелем исторического события мирового масштаба, брат пламени.

Этви потрясенно посмотрел на Викси и Бьёкку. Он получил достаточное образование, чтобы знать, о чем говорит юный огневик.

— Чушь! — закричала Бьёкка. — Я изучала драконов и читала редкие запретные книги. Нигде такого не написано! Тебе откуда это знать, ничтожество?

В этот момент в помещение вошли еще четыре человека. Викси прикрыл глаза. Бьёкка продолжала мучить его. Боль стала невыносимой. Он счел момент подходящим и ответил.

— Потому что я атаковал дракона огнем, — сказал он, выдавливая улыбку через гримасу боли.

Этви посмотрел на него, попытался обдумать сказанное.

— И что? — успела спросить Бьёкка.

В этот момент Викси сделал то, чему его учил Наренгу. Он обратился к своему огню и позвал дракона.

Его тело засияло яркой вспышкой. В следующее мгновение жар стал невыносимым, а темно-бордовое пламя заполнило все помещение.

Бьёкка успела лишь закричать. Этви прикрыл ее магической защитой и попробовал сдержать атаку Викси. Инстинктивно он применил обычную для огненных магов тактику, когда пламя противника сбивает более плотный огонь.

— Я же сказал, что атаковал дракона пламенем, — повторил Викси, вставая с расплавленного стула, который кляксой стек на пол. — В каком университете ты получил образование? Мне предстоит выбирать учебное заведение. Я просто не хочу случайно потратить средства в паршивой шараге, где тебя ничему не научили.

Этви запоздало понял, что имел ввиду Викси. Сейчас внутренний огонь больше не подчинялся ему. Каждая клетка его тела выгорала и рассыпалась на части.

— Бегите, госпожа, — прошептал он, до последнего удерживая магию защищающую Бьёкку. — Вам не стоило делать столь высокой ставки. Освободите Исиду и умоляйте о прощении, тогда ваша смерть не будет так жестока как моя!

Голос перешел в хрип. Бьёкка стремительно выскочила за дверь, успевая увидеть, как пламя охватывает тела ее людей. Она тоже получила ожоги, бежать по коридору приходилось, превозмогая боль. Корилан выхватила магическое зеркало и приказала немедленно проверить посты и организовать оборону. Ответные сообщения были неутешительными. Девушка остановилась и с досадой прочитала, что выставленные посты не выходят на связь. Бой уже шел, но она не явилась на начало. Бьёкка с досадой ударила по стене и закричала. Долго предаваться злости у нее не вышло, за ней неотступно следовали огненные языки. Оставался последний шанс на победу, ей нужно было предложить дракону сделку, от которой он не смог бы отказаться.

Люди, подчиняясь ее приказу стягивались. Бьёкка лихорадочно соображала, что означают слова Викси. Если он атаковал дракона огнем, выходит Наренгу настиг его. Нехитрая логическая цепочка приводила к тому, что Викси и Исида были в сговоре или под контролем дракона. Это объясняло красоту шоу, и говорило о том, что Наренгу находится в Михелле намного дольше, чем она думала. Девушка ощутила холодок страха.

— Что там с Исидой? — спросила она одного из своих людей. — Приведите ее сюда! Немедленно!

Ожоги болели все мучительнее. Бьёкка начала подозревать, что пострадала сильнее, чем думала вначале. В качестве штаба она выбрала пристройку к тюрьме, возведенную позднее основного здания. Здесь была запутанная планировка с резкими поворотами и просматривающимися лестницами. Несколько ходов обеспечивали возможность отступления. Давен расставил людей, чтобы никто не мог подобраться к ним незамеченным, но он не сообщил своей госпоже, что не досчитался слишком многих. Оставшиеся члены магической охраны переговаривались между собой. Их настроения были противоречивыми. Уже были высказаны сомнения по поводу того, чью сторону стоило занять. Несколько раз звучало имя Людорга и Пинатири.

Давен и сам засомневался. Он не мог вспомнить, почему начал работать на Бьёкку. Как бы то ни было, ему нельзя было отступать. После того, как он лично поучаствовал в перевороте, поздно было менять сторону конфликта.

Человек, которого Бьекка отправила привести Исиду не вернулся. Давен попробовал с ним связаться, но ничего не вышло. Магическое зеркало не отвечало.

— Что он так долго? — спросила Бьекка.

— Госпожа, — начал говорить Давен и в этот момент их атаковали.

Бьёкка и ее личная охрана скрылись за дверями. Закипел бой. В первых рядах ворвался Людорг, через окно зашла группа Хемлигуэ, сминая оборону сзади.

— Ребята, кто хочет жить, ложитесь на пол и сдавайтесь, — крикнул Людорг. — Отрекайтесь от гнусной нечисти, которая поработила ваш разум и получите помилование!

Несколько человек последовали совету. Один из магов огня успел ударить огненным шаром Хемлигуэ. Тот упал на каменный пол, корчась в невообразимых мучениях. Еще двое огнемагов, видя успех, присоединились к атаке и только после этого Хемлигуэ поднялся в полный рост, мгновенно обращаясь. Его магия тут же выжгла изнутри атакующих, украшая помещение тремя мертвыми телами, напоследок опалившими магов, стоящих по соседству.

— Дракон, дракон, — зашептались защитники Бьёкки, теряя боевой дух. Некоторые из них тут же последовали совету сдаться. Людорг поймал хмурый взгляд Хемлигуэ, бой продолжился с новой силой. Изменники бежали по боковым лестницам, группам пришлось разделиться, чтобы преследовать их — не все выходы были блокированы.

Лицом к лицу

Бьёкка прислушивалась к шуму боя и не очень понимала, что происходит. Она была уверена в том, что контролирует всех первых лиц магической охраны, но сейчас, когда корилан пыталась управлять мыслями Людорга и Пирета, ее терзали серьезные сомнения. Впервые с момента как она затеяла свою интригу, она подумала, что ее вмешательство раскусили и подчинялись лишь для вида. Девушка все еще была уверена в исходе боя. Она решила, что это сторонники ее брата пытаются переломить ход событий. В таком случае можно было не сильно переживать. Ей не приходило в голову, что напал Наренгу.

За себя она не волновалась. Личная охрана контролировала входы в помещение, приготовив формулы и знаки боевой магии.

Первый человек упал, не успев даже испугаться. Его тело вспыхнуло и осыпалось на пол серой кучкой пепла. Остальные по команде атаковали. Магические разряды полностью разрушили лестницу. Проход осыпался. Подобные действия должны были уничтожить противника, в крайнем случае обломки древней каменной кладки, лежащие на телах наступающих, могли послужить серьезным тормозящим моментом.