Чтение онлайн

— Спасибо, что понял. Уверена, мои родители не станут потерей.

Он пожимает плечами и переводит взгляд на книжную полку.

— Ты сказала, что не хочешь их приглашать, так что... всё в порядке. — Он оглядывает комнату, будто что-то ищет, затем снова смотрит на меня. — Похоже, Уокер доволен новым зеркалом и светильником, которые ты заказала. Их доставили и установили вчера, и он в раздевалке не замолкал об этом.

У меня дрогнули уголки губ, но в то же время сердце сжалось. Я не видела Ксандера с того дня, как установили его раковину. Это мой выбор, но всё равно больно.

— Он сказал, что тебе стоит заглянуть и посмотреть. — Взяв меня за руку, он ведёт к выходу. — Я удивился, что ты не пришла на установку, чтобы сфотографировать результат или что-то в этом роде.

Опустив голову, я сглатываю ком в горле.

— Всё в порядке. Мы оба очень заняты. Наши графики никак не совпадают.

Пару недель назад я издалека видела Ксандера на матче «Уорриорз», и мне стало грустно.

Мне не хватает времени, проведённого в его доме.

Мне не хватает Майло.

И, хотя не должна, мне не хватает самого Ксандера.

Джейк выпускает меня первым и через мгновение присоединяется на крыльце.

— Ты заметила, что с тех пор, как ты перестала тусоваться с Уокером, между нами стало лучше?

Меня охватывает раздражение. Конечно, он винит кого-то ещё в своих косяках.

— Думаю, дело скорее в том, что мы оба осознали, сколько всего поставлено на карту. Не так ли?

— Может, ты права. Если на карту поставлено будущее с тобой, я сделаю всё возможное.

В ответ я снова поддельно улыбаюсь и направляюсь к его машине.

Последние десять минут Джейк и его отец без остановки обсуждают предстоящий матч с «Тампа-Бэй». Мистер Миллер очень гордится сыном. От этого на душе тепло. Что бы я ни думала о них, я могу оценить, как сильно родители любят Джейка. Он там, где есть, потому что они верили в него и сделали всё, чтобы его мечта играть в НФЛ сбылась.

— А вот и ты! — миссис Миллер зовёт меня сзади.

Когда я оборачиваюсь, моё сердце падает в пятки. Дыхание перехватывает, и я дёргаю Джейка за руку.

Этого не может быть.

— Посмотри, кто пришёл поздравить меня с днём рождения!

Из дома за миссис Миллер выходит моя мать. Её взгляд прикован ко мне. Она осматривает меня с ног до головы, морща нос при виде моего платья и причёски, затем переводит глаза на Джейка, и на её губах появляется глупая улыбка. По её мнению, единственное, что я сделала правильно в жизни, — это сошлась с Джейком.

— Дорогая, ты выглядишь потрясающе, — говорит мать, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в щёку.

Меня окутывает сильный аромат её духов. Я задерживаю дыхание, чтобы не закружилась голова.

— С таким парнем, как Джейк, тебе всегда нужно выглядеть хорошо. Иначе другая женщина может увести его у тебя!

— Мне никто не нужен, кроме Изабеллы, — рядом со мной Джейк хмурится на неё.

Она отступает от меня и целует его в щёку.

— Рад тебя видеть, Саманта, — вежливо улыбается он.

— Я тоже рада. Обоих, на самом деле. Не помню, когда в последний раз видела свою дочь. Видимо, Кевин и я недостаточно хороши для нашей прекрасной Изабеллы. — Её глаза, такого же голубого оттенка, как мои, сверкают в мою сторону.

— Или это наоборот? Может, это я недостаточно хороша, чтобы быть твоей дочерью? — спрашиваю я, и в моём голосе звучит безразличие.

Выражение матери искажается, улыбка сходит с её лица.

Она этого не ожидала. Я всегда молча проглатывала её оскорбления, предпочитая избегать конфликтов. Но не сегодня. Сегодня я слишком зла, чтобы пропускать мимо ушей её колкости и намёки.

— Изабелла! — ахает миссис Миллер. — У меня день рождения, и это мой дом. Пожалуйста, веди себя прилично. Ты же не хочешь опозорить Джейка?

— Конечно нет, — бормочу я, крепко сжимая руки перед собой.

Боже, надеюсь, она пришла одна. Если здесь ещё и Кевин, я сорвусь.

— У тебя такой прекрасный дом, Кэролайн.

Этот чёртов голос...

Колени подкашиваются, в глазах темнеет, когда мой отчим выходит из дома. Его белая рубашка и чёрные брюки обтягивают тело, подчёркивая мускулы, как всегда. Он заботится о своей внешности больше, чем о чём-либо ещё, и, наверное, так и должно быть. Моя мать бросила бы его жалкую задницу, если бы он перестал следить за собой. В её мире всё должно быть идеально.

— Мы сделали много ремонта с тех пор, как Джейк начал играть за «Уорриорз» — всё за его счёт, — говорит мистер Миллер, выпячивая грудь.

Кевин широко улыбается, но его тёмно-карие глаза остаются холодными, когда он переводит взгляд с одного на другого. Он завидует родителям Джейка... и завидует самому Джейку, парню за двадцать, добившемуся большего, чем он в свои пятьдесят.

— Очень мило с вашей стороны пригласить нас, — Кевин пожимает руку мистеру Миллеру, затем поворачивается к Джейку. — Обожаю смотреть, как ты играешь. Ты невероятен.

— Спасибо, — Джейк протягивает руку.

С каждым его шагом мои мышцы напрягаются сильнее. Сердце бешено колотится, в ушах звенит. Если бы я могла пошевелиться, наверное, убежала бы. Но я застыла в ужасе.

— Изабелла, моя девочка. Сколько времени. — Кевин обнимает меня.

Я снова задерживаю дыхание. На этот раз боюсь, что если почувствую запах его одеколона, меня вырвет прямо здесь, на глазах у всех.

— Ты выглядишь восхитительно, — он шепчет мне на ухо, его горячее дыхание обжигает шею.

Стиснув зубы, я шиплю:

— Убери руки.

— Изабелла, Изабелла... Я просто скучал по тебе, — слащаво бормочет он, наконец отпуская.

После этого он поворачивается и включается в разговор с гостями, явно оценивая их статус и решая, достойны ли они его внимания.

Пока они все болтают, я стою, тихо кипя, и молюсь, чтобы наши родители отошли, и я могла поговорить с Джейком.

Но когда дело касается моей матери, мои молитвы никогда не сбываются.

Она наклоняется ко мне, щурясь.