Чтение онлайн

– Где я смогу встретиться со Стеттером?
– твердым голосом продолжил он.

– Со Стеттером? Забудь об этом!
– резко пошел на попятную гость. Теперь все изменилось. Он был уверен, что раненый друг просто не сможет справиться с таким серьезным соперником. Это было верное самоубийство.

– Отвечай!
– с угрозой повторил Кристиан.

– Черт бы тебя побрал, дружище! Ты на тот свет хочешь? С такой раной Стеттер тебя распотрошит, как огр гарпию.

– Это мое дело! Если ты мне не поможешь, я и без твоей помощи найду способ убить предателя.

Этого Кэрн и боялся. Он понял, что остановить друга можно одним лишь способом: признаться в том, что все подстроено. Но это признание погубило бы его самого. А собственная жизнь для него стоила больше, чем жизни сотен друзей.

– Через три дня на рассвете Стеттер придет на поляну четырехлистного клевера. Жди его там.

Сказав это, заговорщик хотел уйти. Ему было тягостно находиться в этой комнате, рядом с наивным смертником, все еще свято верящим в справедливость. Возможно, в этом чувстве неловкости и заключались его приглушенные муки совести.

– Стой, - окликнул его Кристиан.
– Подойди ко мне.

Гость исполнил его просьбу.

– Пообещай мне, что если со мной что-то случится, ты позаботишься о моей дочери. Пообещай, что с ней все будет хорошо, и что ты не дашь ее в обиду.

– Я обещаю, дружище. Обещаю.

Эти слова дались ему с невероятным трудом. Он сотни раз давал пустые обещания, и потом без зазрения совести о них забывал. Но это обещание было чем-то совершенно другим. Выходя из комнаты, Кэрн твердо решил сдержать свое обещание, что бы с ним не случилось.

– Если нужно будет, я отдам свою жизнь за твою дочку, - прошептал он сам себе, спускаясь по лестнице.

В прихожей все еще стояла Алиса. Гость прекрасно понимал, что может случиться с отцом этой девочки. Под тяжестью этих доверчивых глаз, он почувствовал вину за содеянное. Алиса смотрела на Кэрна с надеждой, что все уладится и будет как прежде. Воин погладил ее головку своей грубой рукой и тихо произнес:

– Все будет хорошо, малышка.

После этого он вышел из дома и отправился в ближайшую таверну, заливать угрызения совести бутылочкой крепкого вина.

Проснулся Саша уже вечером от топота тяжелых ботинок. Он был все в той же комнате, где его оставил Генрих, который сейчас и разбудил мальчика своим появлением. Старый рыцарь заглянул в комнату, где лежал Саша и скомандовал:

– Вставай, а то ужин пропустишь.

При упоминании о еде соня, проспавший около полутора суток, почувствовал острый приступ голода. Это побудило мальчика быстро вскочить с постели и одеться. Все его учебное снаряжение лежало тут же около кровати. Из казарм перенесли даже железный ботинок, который мальчик так и не успел надеть перед тем, как Оррекс потащил его за шкирку к Генриху. На этот раз ему никто не мешал, и через несколько минут Александр вышел из комнаты в полном боевом облачении.

– А, вот и ты, - одобрительно кивнул Генрих.
– Выходи в эту дверь и марш в столовую.

В комнате, которую раньше Саша видел лишь через маленькую щель, было еще две двери. Нарушивший дисциплину ученик покорно последовал в указанном рыцарем направлении и оказался в дворике казарм. Быстро сориентировавшись, мальчик сразу нашел дорогу в столовую. Несмотря на то, что он был там всего один раз, парень очень хорошо запоминал дорогу. Недостаток физической силы компенсировался природной сообразительностью и отличной памятью. На тренировочной площадке уже никого не было. Все, были уже внутри. Появление в Саши в столовой не вызвало никакой реакции со стороны окружающих. Свидетели позавчерашних событий уже успели забыть, про нерадивого ученика и его желание выспаться, поэтому парень спокойно подошел к раздатчикам и взял свою порцию. Искать своих новых товарищей в толпе сидевших в одинаковой одежде ребят было все равно, что найти иголку в стоге сена, поэтому мальчик сел на ближайшее свободное место и с огромным аппетитом съел вечерний паек. Только вернувшись в казармы, он встретился со своими друзьями. По крайней мере, ближе их в этом мире у парня сейчас никого не было.

– А вот и наш выспавшийся друг, - встретил его Грог веселой усмешкой.
– Я думал, командир тебя на куски разорвет.

– Живой еще, - ответил Саша таким же веселым тоном.

– Посмотрим, что ты завтра выкинешь. Командир Оррекс тебе теперь спуску не даст, - с каким-то скрытым удовольствием заявил Тим.

Провинившийся ничего не ответил. После ужина был отбой, и парень просто лег на свою койку. Теперь он уже был готов к завтрашней побудке. Сон не шел. Еще бы, ведь он и так спал почти двое суток. Но Сашу это ничуть не огорчало. Он морально готовился к завтрашним упражнениям. Все это представлялось мальчику, словно один большой урок школьной физкультуры длиной в целый день. Но в жизни оказалось все немного сложнее.

Оглушительное "Подъем!!!" прозвучало как гром среди ясного неба. И хоть Саша за последние два дня спал больше, чем за целую неделю у себя дома, все равно так рано вставать совершенно не хотелось. Перебарывая себя, он вскочил с кровати, и повторял ровно то, что делал лежавший рядом Грог. Утренние действия были предельно простыми: заправить постель, надеть учебные доспехи и построиться в проходе между кроватями. Будучи в этом деле совсем новичком, он все же неплохо справился. Правда, пришлось немного подумать, прежде чем найти свое место в строю. Благо, Розмар вовремя высунул руку и запихнул потерявшегося мальчика в строй между собой и Тимом. Саша быстро понял, понял, почему приятель поставил его именно сюда.

Система строя была проста. Когда поступала очередная группа из четверых новичков, их сразу ставили по росту в конец строя. По мере того, как шли недели, новичков теснили все новые подростки, стремящиеся стать рыцарями, и они постепенно двигались к голове строя. Самые опытные группы возглавляющие строй через неделю отправлялись в другой барак к новому инструктору. Оррекс обучал только двадцать групп. Это означало, что учиться у него предстояло всего пять месяцев.

Грог был самым высоким, затем стоял Тим, Саша и Розмар, как самый низкий, был замыкающим. Таким образом, весь стой по высоте представлял собой подобие ветвей елки на детском рисунке, только в горизонтальной плоскости.

– Все на этот раз встали?
– рявкнул Оррекс, недвусмысленно покосившись на Сашу.

Тот стоял как штык, и ничем не выдавал своей неприязни к командиру, которого сразу всем сердцем невзлюбил. Похоже, чувство неприязни у них было взаимным. Не найдя к чему придраться, командир отдал приказ быть на тренировочной площадке через пятнадцать минут. Строй сразу разбрелся по разным направлениям. В эти пятнадцать минут можно было делать все что угодно. Вместе со своими товарищами Саша потратил время на поход в отхожее место, а затем сразу направился на тренировочную площадку.

Оррекс начал тренировку с пробежки вокруг огромной тренировочной площадки, где занимались более девятисот будущих рыцарей. Саша никогда не отличался выносливостью, но старался держать темп и не отставать от своих товарищей. Только сейчас не отличающийся огромными мускулами подросток в полой мере почувствовал тяжесть выданных ему доспехов. Тяжелые поножи, полностью оковывающие ноги по пах, плохо разгибались в коленях, Многослойные стеганые доспехи, словно тяжелый рюкзак, тяготили плечи, а из-под стального шлема вскоре пот полился ручьем. Уже через несколько сотен метров мальчик понемногу начал отставать. Оррекс смотрел на это с явным раздражением. Когда толпа подростков кучкой пробежала один круг длиной чуть больше полумили, командир принялся дожидаться отставших. Не только у Саши были проблемы с выносливостью. От основной группы отстали, по меньшей мере, четверть парней, но только Александр отстал на триста метров. Орекс схватился за голову при виде, как тот еле поднимает ноги. Остальные отставшие уже прибежали, и теперь все дружно наблюдали, как последний бегун, проливая семь потов, медленно продвигается к финишу.