Чтение онлайн

– А… – только это и смогла выдохнуть я.

– О це правда, – закивала головой баба Нюся. – Це дило. Коляновна завсегда была за порядок. Не тревожься, Дашка, бабуля розумее, шо робыть.

– Да не такой уж Лод и гад, – поддержала её Янка. – Думаю, ему там скучно. Он и такой компании рад.

Это слегка обнадёживало, но всё же любопытно:

– Там совсем нет людей?

– Есть, – Янка принялась собирать остатки завтрака. И не скажешь, что принцесса, вон как шустро заматывает мясо в листья! – Только они все немного того… с приветом.

Я устыдилась. И правда, чего это меня так понесло? Чтобы хоть как сгладить неприятный осадок, я бросилась помогать девушке.

– И по поводу Карла, – нахмуренный Дарк сосредоточенно сапогами тушил костёр. Угли уже прогорели, только небольшие всполохи слабого огня ещё пытались кусаться. – Я тебе выдал общеизвестную версию произошедшего. Да, до народа ничего не дошло. Но многие придворные в курсе. И как они бы относились к своему королю и нашей семье, если бы знали правду? Признаться, удивлён тем, что ты вообще это узнала.

Я промолчала. Ладно, брюнетик патлатый, мы это потом обсудим. Сейчас на повестке есть более важные дела.

Когда вокруг всё было убрано, Дарк двумя пассами открыл портал. Туда уже вошла Янка, и король с некоторым раздражением ожидал оставшихся.

– Дашка, не стой столбом! – рыкнула бабуля. – Бери змеятину и шагай в портал!

Она сама уже подхватила свою лопату и выжидающе смотрела в мою сторону. А я что? Мне туда не надо. Мне в Румию надо. Ушастого Орендиэля отыскать. Только собралась об этом сообщить, как Дарк угрожающе зашипел:

– Только пикни. Наложу проклятье немоты. Неснимаемое.

В долговую копилку короля поместилась и это. Когда-нибудь, я спрошу с него за всё. Сейчас не время.

– И не собиралась, – я демонстративно пожала плечами. – И в портал, кстати, тоже. Я здесь остаюсь.

– Не дури, Дарина, – Дарк сурово сдвинул брови. – Смотри! – свободной рукой – одной он держал портал открытым, – показал в сторону пустыни.

Там, на вершине белоснежного бархана уже показались всадники. Это стражи! Во мне вдруг возникло непреодолимое желание оказаться вместе с ними. Внимание приковал страж в развевающихся белых одеждах. Даже отсюда было видно, что это высокий мужчина, закутанный в белые одежды, в отличие от остальных, которые имели тёмную форму. Казалось, мы даже встретились глазами. Он смотрел и я погружалась в сиреневый омут. Как такое возможно?

Сердце замерло, дыхание спёрло. Его взгляд был как загадка, полная тайн и обещаний. Я ощутила, как время замедлилось, а пространство вокруг потеряло свои очертания. Белый страж словно звал меня, манил без слов, и я не могла сопротивляться этому притяжению.

Копыта коней бились о песок, и эхо их шагов носилось в воздухе над пустыней. Я сделала шаг вперёд, не в силах остановиться. Казалось, что он ждёт именно меня. Ветер подхватил его одежды, и я услышала шёпот, который не мог принадлежать этому миру, но был обращён ко мне.

"Иди ко мне," — словно прошептал он, и я протянула руку, чувствуя, как реальность начинает расплываться разноцветным туманом.

Ещё немного, ещё чуть-чуть…

– Вы скоро? – из портала выглянула светлая головка Янки без шлема. – Тут народ волнуется.

Её голос, словно мечом, разрубил связующую с неизвестным всадником нить. Попятившись, я замотала головой.

– Я остаюсь!

– Це як? – у бабули даже поля на шляпе встопорщилась. – А ну, геть до дому! – и потянула меня в зияющую пространственную дыру.

Бабуля у меня крепенькая, упираться смысла нет. Даже можно и не пытаться. Но как же так? Мне просто необходимо в Румию! Я зажмурилась из последних сил, мысленно завопив: «Ровентина, помоги!»

– Ты шо творишь, бестолковая? – это баба Нюся.

– Держи её! – это Янка.

Потом – бах! Дзынь! Треск! И тишина… Знакомое чувство всепоглощающей тишины, скованность дыхания, – я лечу! Только куда?

Ответ возник в следующее мгновение, ослепив ярким светом и оглушив шумом базарного дня. И острой болью в моём самом любопытном месте: попе. Встав на четвереньки, я во все глаза таращилась перед собой.

«Пользуйся!» – хихикнул в голове голос Ровентины.

– Да твою ж ногу за ногу! – по-русски выругалась…бабуля.

Я подскочила, на этот раз ни обо что не ударилась, только напоролась на разъярённую бабу Нюсю.

– Офиге-е-е-еть, – выдохнули сзади Янкиным голосом. – Где это мы?

И сама Янка уже поднималась с мощёного камнем тротуара, на котором мы восседали, и помогала подняться бабуле. Та встала, опираясь на свою лопату. Кажется, это орудие уже превратилось в неотъемлимую часть тела.

– А ось щас Дашка нам и расскаже, куды на энтот раз нас зашпундюлила. И главное – мовчала же!

– Сама не знаю, – пробормотала я, распрямляясь и оглядываясь.

На первый взгляд, нас отпорталило на рынок. Вокруг сновали люди. Кто торопливо шёл с полными пакетами, кто катил перед собой тележку с товарами, кто тащил на себе мешок, наполненный чем-то. Недалеко начинались торговые ряды и оттуда раздавались крики зазывал и торговцев, расхваливающих свой товар. Неудивительно, что внезапное появление ещё трёх человек осталось незамеченным.

По направлению к рядам, в воздухе витал запах свежих фруктов и пряных овощей, создавая ощущение живого, пульсирующего мира. Яркие цветные палатки привлекали внимание богатыми расцветками, среди которых выделялись красные помидоры, золотистые перцы и зелёные огурцы. Люди торопились, стараясь заполучить лучшие товары, и среди этого продуктового хаоса, кажется, у каждого была своя, неотъемлемая цель.

– Кажется, на рынок, – озвучила я увиденное.

Внимание привлекла витрина, изящно оформленная местной выпечкой. Золотистые лепешки и ароматные пирожки манили, как магнит, будто сами пригласили к первому угощению. Запах печёностей набрасывался на каждого проходившего мимо, забирался в нос и давал команду мозгу: «Купи меня!» А наша компания стояла напротив! Стоит ли говорить, что волшебный запах окутал нас с ног до головы? И посреди этого волшебства:

– Поберегись! – проорал кто-то сзади.

Мы дружно отпрянули к ограде какого-то дома, а мимо протарахтела самоходная бричка, гружёная мешками, на которых важно восседал упитанный мужичок.

– У-у-у, басурман! – бабуля погрозила ему вслед лопатой, а затем повернулась ко мне всем корпусом. – Ось кажи мне, Дашка: на яки гроши нам здеся обитать? И куды идтить?

Если бы я знала! Оставалось надеяться на благословение Ровентины, и она направила меня в нужную сторону. А то, что бабуля и Янка прицепом пошли, так я в этом не виновата. Они сами прицепились.