Чтение онлайн

– Кроме негативного влияния, которое еще то ли есть,то ли его нет, сей факт пока даже научная общественность толком не признала , есть еще одно «но»: методика целенаправленного создания стабильного портала не только незаконна, но и секретна. А запретили её не из-за каких-то высоких соображений, на тот момент работы по магическому полю находились в зачаточном состоянии, а по причине того, что ритуал открытия невозможен без принесения в жертву богато одарённогo мага. Иногда нескольких и это зависит от того, насколько Дикоземье готово прорезаться именно в этом месте.

– А подробнее?
– попросил глава Тайной Канцелярии, внезапно обнаруживший, что целый пласт тяжких магических преступлений совершенно ускользнул от егo внимания.

– Подробности и мне неизвестны, к настолько секретной информации я допущен не был, – Арсин признался в этoм совершенно спокойно. Перегорела уже глухая досада от того, что не во все тайны его посвятили, вместо неё пришло понимание, что все сладкие плюшки с праздничного дерева собрать просто невозможно. – Однако для нашего дела подробности этого ритуала большого значения не имеют. И вот очень интересно, как Вин-Дроены такого мага нашли? Или эта группировка сама на них вышла? Мне называли одного мага из дерров, который вокруг них крутился, некий Аргер Дер-Лерн и было бы неплохо полюбопытствовать по вашим каналам, чем именно занимается семейство Дер-Лерн. До меня доходили некоторые сведения, из-за чего эта фамилия и привлекла моё внимание, однако всё это не более чем столичные светские сплетни. А там и значительно преувеличить, и откровенно оболгать могут.

Это было вовсе не приказом,даже не завуалированной его формой: подчиняться гражданским властям глава провинциального отделения Тайной Канцелярии вовсе был не обязан, даже, скорее, наоборот. А вот принять сигнал от общества, от кого бы он не исходил, вполне даже мог. Ну и потом, одно дело считать, что просто выполняешь свою часть работы, а то, что от остального тебя отстранили, так может быть, начальству виднее. И совсем другое - наткнуться на хвост заговора и чуть ли не государственной измены, в том числе и в собственном ведомстве, это было неожиданно и неприятно.

– Полюбопытствую, - согласно кивнул дерр Викер, принимая задание, – однако после. ?не всё-таки хотелось бы прямо сейчас узнать, какие вокруг этого семейства ходят слухи.

Слухов Арсину было не жалко,тем более, что после их пересказа будет лучше понятен контекст. Однако, как он и говорил, никакой конкретики, ничего, кроме сложившейся уже в глазах общества репутации этого рода он предоставить нe мог.

– Что-нибудь ещё?
– чуть посомневавшись, дерр Викер поднялся и взял с пол?и стопку листков для записей и карандаш. Разговор пошёл серьёзный, а надеяться на собственную память, что она удержит абсолютно все фамилии и обстоятельства, было бы недальновидно. – С чем я мог бы здесь, на месте иметь дело.

– Ещё было ритуальное жертвоприношение, на место которого, как и на саму жертву, я наткнулся лично, во время осенней охоты.

– И кто это был?
– сосредоточенно спросил дерр Викер.

– Понятия не имею: не так-то просто установить личность по костям, особенно если еще этим и не заниматься, – плечи Арсина дрогнули, а на лице появилась мимолётная гримаса раздражения.
– О происшествии я немедленно рассказал Каллену Дерр-Раеру, более того, незамедлительно проводил его на меcто происшествия, однако тот, отнёсся к нему совершенно без внимания, сославшись на то, что это какой-то случайный каторжни? во время неудачного побега тут помер. Хотя, и это мне пришло в голову чуть позднее, когда я более плотно пообщался с этим человеком, заместитель начальника полиции по магическим преступлениям не мог не узнать место проведения магического ритуала, даже если бы не знал о конкретной сути обряда.

– Место то вы можете указать? – дерр Викер в этом практически не сомневался, это был способ попросить отвести к нему ещё и его людей.

– Разумеется, – предсказуемо согласился Арсин. – Вот только вряд ли вы обнаружите там что-то интересное. Позднее я вернулся на это место вместе с помощником и оборудованием и обнаружил, что там всё тщательно подчищено. Даже магический след засечь удалось только на некоторoм расстоянии от места.

Ситуация стала казаться еще более подозрительной.

– Я бы всё же предпочёл, чтобы проверку продублировали и мои специалисты.

Арсин согласно склонил голову. Мало ли, вдруг это ведомство владеет какими-то особенными методиками, которые позволят получить больше информации или взглянуть на неё, с другой стороны. По поводу собственного всезнания у него иллюзий было мало.

– Кроме того, из ведомства дерр Калена исчез один из магов-экспертов, возможно, что и не бесследно, я, к сожалению, не специалист в розыске и ресурсов в этой области не имею. Только на этого человека была скинута вина за утечку весьма важной и секретной информации.

То, что к сведениям, которыми располагал юный тритон, нужно было отнестись с большим вниманием и не допускать к ним всяких случайных людей из полиции, Арсин подумал много позже и пожалел, разумеется. Но что уж теперь.

– Значит, Дер-?аер…

– Не доказано, - счёл необходимым заострить на этом внимание Арсин. – Но его вопиющая некомпетентность в некоторых вопросах весьма подозрительна. На первых порах я бы просто проследил, чтобы он не наткнулся на следы уже нашей деятельности.

– Это само собой разумеется, – задумчиво кивнул дерр Раер, и тоже взглянул в огонь камина сквозь плещущийся на донышке бокала коньяк. Как будто в бликах и сполохах можно было прочитать основные очертания хитрого плана. – Возможнo, в процессе расследования мне придётся столкнуться с какими-то особыми аспектами работы с Дикоземьем, о которых не осведомлён ни я, ни мои люди. Надеюсь, я могу рассчитывать на консультацию с вашей стороны?

– Несомненно, – кивнул ?рсин. – В свою очередь, надеюсь, вы тоже будете держать меня в курсе расследования.

На этом они не расстались, но перешли к обсуждению второстепенных вопросов работы Тайной Канцелярии, в которые региональный её начальник решил посвятить будущего наместника провинции.

Первым делом, Викер Дер-Раер взялся не за проверку отдельных фигурантов и выяснение подробностей их деятельности, но за подтверждение или опровержение гипотезы в целом. Как бы подозрительно не выглядели изложенные ему факты, но всё это могло оказаться не более чем чeредой совпадений. Однако чем больше сведений он собирал, чем больше убе?дался, что заговор не только существует, но и плотно пророс в верхушку империи. И даже начал вовлекать в себя средние слои благородного общества.

И это значило что? Это значило, что в кои-то веки раз, в его руки попало по-настоящему крупное дело, которое таит в себе множество возможностей. От карьерного роста, до перспективы упокоиться где-нибудь в безвестной лесной канаве. Викер Дер-?аер был не робкого десятка – слабак не только бы не удержался на его посту, но даже не попал бы туда. И, более того, превосходно понимал, что занять позицию стороннего наблюдателя у него всё равно не получится – рано или поздно к нему придут с конкретными предложениями и вопроcами. И за то, что до сих пор не пришли, стоит благодарить его репутацию человека негибкого и плохо понимающего намёки.