Чтение онлайн

?рсин постарался, чтобы ни единый мускул не дрогнул на его лице. Он точно знал, что научные коллективы, да, частично действительно были уничтожены физически, но большая их часть всё-таки тайно вывезена в империю Гор-и-Лесов. ? что направления их работы толком не прижились на новой почве,так стоит ли тому удивляться.

– То есть, вы какими были,такими и остались?
– Арсин склонил голову на бок. Слова юноши шли несколько в разрез с тем, что ему было известно.

– Может быть, мы обладали не настолько выраженными особенностями, – юноша пренебрежительно вздёрнул нос. — Но и после того, как маги перестали разговаривать с младенцами во чреве их матерей, мы сохранили большую часть приобретений.

– Надо же, – невесело хмыкнул Арсин, – значит, и до сих пор у ваших магов появляются маги-помощники, а мы о том и не знаем.

– Наяды,только мы, – он специально выделил это голосом.
– Нас всегда было целое племя, племенем мы и остались . Но мы живём там, где много воды, на берегу благословенного залива и там, где великие реки разливают свои воды среди холмов. А остальные маги-помощники всегда были специально выведенными одиночками и они-то как раз почти исчезли. Хотя, насколько я слышал,и до сих пор такое случается, что материнское наследие соединяется с отцовским и у них рождается почти полноценный вампир, дриада или саламандра. Гномов вот только совсем нет, эта линия так до конца дoработана и не была, что-то у наших магов с ними изначально не ладилось .

И это всё тоже было никакой не тайной: что-то рассказывали на занятиях по истории и, наверное, даже в учебниках оно где-то написано,только вот Сом, по собственному разгильдяйству и отсутствию интереса, книжному знанию уделял времени мало. ? что-то ходило среди населения в виде слухов. Или не таких уж слухов. Вечер Кровавый откровенно и во всеуслышание называл себя вампиром, и никто ему по этому поводу ничего не предъявлял.

В кабинете повисла тишина, в которoй было отчётливо слышно тиканье часов и далёкие, приглушённыe оконным стеклом голоса, переговаривающихся о чём-то людей. Арсин размышлял о тoм, насколько мало он знает о ранийской магии и ходе дел в империи Рек-и-Холмов, даже несмотря на то, что прицельно интересовался и тем, и этим по причине собственной наследственнoсти. Была у него когда-то идея найти себе наставника в ментальной магии, хотелось как-то развить проявившиеся способности, но нет, c этим у него ничего не вышло. Сом Неспящий всё больше нервничал не понимая, что ему дальше грозит и, в конце концов, не выдержал, спросил прямо:

– Что вы со мной будете делать?

И получил самый ожидаемый, хоть и не слишком приятный ответ:

– Пока не знаю. Отведёшь сначала на место, где у тебя ещё лежат штуки, вроде той, которую ты ювелиру продал и к тому месту, откуда ты её достал. А там посмотрим, что с тобой можно сделать и куда применить. Какая вообще с тебя может быть пoльза моей семье и моей провинции.

Неопределённость, опять проклятая неопределённость, но вместе с тем и некоторые перспективы проглядывают. Сом немного взбодрился. Между тем, Арсин продолжал:

– Поживёшь пока здесь, на правах моего гостя. Сбегать не рекомендую, найти и поймать тебя теперь,когда мы знаем, кто ты такой и что ты такое, будет не сложно.

– Спасибо добрый господин, - Сом искренне и глубоко поклонился на ранийский манер, прижав к груди, сложенные лодочкой руки.

Это, пожалуй, в краткосрочной перспективе было лучшим, на что он только мог рассчитывать. Да его даже в тюрьму не бросили и не предъявили за то, сколько неприятностей он доставил здешним хозяевам.

В отличие от юноши, предпочитающего не задумываться надолго вперёд, ?рсин имел привычку строить долгоиграющие планы. И первым делом он собрался узаконить новый статус своего гостя, не ставя при этом в известность ранийскую сторону. Ещё чего не хватало!

Изначально невест в виде дани империя Гор-и-Лесов затребовала себе для того, чтобы заполучить ещё и магический потенциал соседей,который матери-магички (магическая одарённость, мoлодость, здоровье, а так же благородное происхождение были обязательными условиями) могли бы передать своим детям, а так же обучить их пользоваться своими способностями. Не то, чтобы эта затея совсем не сработала, но не в той мере, как на то рассчитывал император Саран Кровавый: дети в семьях рождались, но вот о том, чтобы учить их чему-то путному, речь заходила крайне редко. Собственная Арсина прабабка, от которой он унаследовал ошмётки дара менталиста и некоторые весьма характерные черты во внешности, своим детям не передала ни грана знания. И внукам тоже, а до правнуков не дожила, и это было, пожалуй, даже хорошо. Не самого лёгкого xарактера была женщина.

И тем ценней был каждый маг уникальной специализации (а что мoжно найти уникальнее активно действующего наяда? разве что вампир), добровольно согласившийся сотрудничать. И такого мага следовало пригреть, обласкать, а заодно ещё и прикрыть от интереса сородичей. Совершенно естественным образом ему пришлось обратиться в имперскую службу магической безопасности с докладом и запросом,и, что, пожалуй, ещё действеннее, переговорить с начальником регионального отделения лично.

Задвигались шестерёнки бюрократического механизма и вот уже на свет появилась бумага, подтверждающая, что Тень Блистающая спустя неделю после исчезновения была обнаружена в реке. Якобы, потомок наяд, основательно притравленный коварными соперницами, попыталась найти спасение в воде, однако из-за прискорбного самочувствия не справилась с течением и утонула. Точнее, это даже была не одна бумага, а целая серия, документально, на всех уровнях подтверждающая,то, чего не было. В таком виде,когда вина частичнo лежит на ранийцах и на их «милой» традиции решать свои затруднения при помощи разнообразных алхимических составов, у противоположной стороны не возникнет соблазн выдвинуть встречные прeтензии.

Вместе с этим, в семействе Лен-Альденов начал появляться дальний родственник, прибывший из провинции Пыльных Равни?, что граничила с империей Рек-и-Холмов. То, что юного ранийца записали членом семьи Лен-?льденов и тем вручили в руки Арсину контроль над ним, что было непременным условием его легализации. Оставлять иностранного мага без такого, хотя бы лёгкого поводка, было бы недальновидно, а конец его вручили тому, кто уже более-менее нашёл контакт с этим человеком.

Начиная процесс легализации тритона, ?рсин совершенно не рассчитывал на то, что у него появится новый родственник, но принял это обстоятельство не просто с философским смирением, но даже с некоторым юмором. К тому времени он успел познакомиться с Сомом немного лучше – юноша оказался забавным, совершенно ?е обозлён?ым и, как ни странно, интересным собеседником. Целым кладезем историй о жизни империи Рек-и-Холмов, шуток, прибауток, назидательных историй в стихах и в прозе, и «заметок путешественника» - рассказов о том, какой юноша увидел свою новую родину.

Берег реки.

Одним из условий, на которых отты готовы были прикрыть юного тритона, являлась полная откровенность с его стороны, касательная того, где он провёл всё время с момента побега. И откровенность деятельная. К примеру, указание места, откуда он извлёк опасный артефакт, как и то, куда закинул то, что не смог реализовать, не подлежало обсуждению.

И, разумеется, показывать нужное место Сом должен был отнюдь не на карте, как и времени на самоуспокоение и осознание новых реалий, ему дали не слишком много - спустя всего пару дней после своей поимки, юношу отправили за город.

Выехать для этого важного дела они должны были утрoм не слишком ранним, но выдалось оно настолько промозглым и ветре?ым, что никому из участников, вылазка на природу хорошего настроения не добавила. Арсин, пользуясь своим статусом большого начальника и архизанятого человека, вообще отказался от участия в ней. Вот тут-то,когда делo дошло до рассадки по сёдлам, и выяснилось,что Сом Неспящий совершенно не обучен верховой езде и, более того, анатомия его не позволила бы молодому человеку стать хоть сколько-нибудь хорошим наезд?иком. И почему-то заранее об этом обстоятельстве юноша никого не предупредил. Каллен Дер-?аер заместитель начальника полиции по магическим преступлениям только досадливо поморщился, мол, сколько с тебя разнообразного беспокойства выходит, дорогой друг. ?днако вслух упрекать не стал, просто велел двум плечистым молодцам, чтобы помогли молодому человеку устроиться на спине лошади и подпругу под него подтянули, и о том, чтобы ехать быстро и туда-сюда обернуться ещё до обеда, речь больше не шла.

В целом, экспедиция получилась если не солидной, то заметной. Кроме большого полицейcкого начальства, которое здесь присутствовало по причине того, что ленн Арсин не смог выкроить времени на это мероприятие, и охраны, Сома сопровождала еще и парочка магов, дабы собственноручно определить ценность и опасность артефактов. Ну и так, чтобы не дурил, а то кто их, природных водных магов знает.

На выезде из города на их головы сыпанул мелкий дождик, но он быстро закончился, и из-за туч даже выглянуло бледное осеннее солнышко. Стало чуть поприятнее и было бы еще лучше , если бы они могли отдалиться от реки, от которой несло стылой сыростью. Но нет. Как оказалось, Сом превосходно помнил то заветное местечко , если добираться к нему по реке и вплавь, но несколько неуверенно представлял, как оно выглядит с берега. Несколько раз останавливался, с сомнением на хорошенькой мордашке разглядывaл ивы, нависшие над водой, но спустя непродолжительное время продолжал свой путь.