Чтение онлайн

Если я прав в своих подозрениях, девушка сама сгладит неловкость первого знакомства. Если же ошибаюсь… Ну, в рамках Тайнограда я по-прежнему мелкая фигура, может, и не дорос ещё, чтобы меня в такие комбинации втягивали. Или не дорос до того, чтобы девушки-адептки из приличных семей внимание обращали.

Усевшись за барную стойку, продолжил медленно пить, поглядывая на происходящее. Народ веселился, каждый на свой лад. Плясали, ели, шумели. Ещё немного — и песни начнут орать.

Долго ждать не пришлось. Девушки вернулись из туалета. Кучерявая, в смысле, наследница Клятвы, приотстала от подруги и направилась к бару. Остановившись рядом со мной.

— Что, коршун, высматриваешь следующую жертву? — спросила она насмешливо.

— Неужели я так плохо выгляжу, что нужна непременно жертва? — вскинул я бровь.

— Сложно сказать, — отстранилась она и окинула меня придирчивым взглядом. — Лицо грубоватое, а причёска так вообще ужас. Зато ты здесь самый спокойный и вальяжный.

— Вальяжный?

— Остальные веселятся, а ты здесь время теряешь… как коршун, — захихикала она. — Из военных?

— Не совсем.

— Мм… — приложила она пальчик к пухлым губам, что смотрелось довольно очаровательно. — Служащий или ватажник?

— Всего понемногу, — обозначил я улыбку. — А ты из каких будешь?

— Твои версии? — спросила она заинтересованно.

Теперь я окинул её придирчивым взглядом.

— Скромная дочь почтенных родителей?

— Ты мне льстишь и ответ слишком банален, — улыбнулась она.

— То, что ты студентка — это слишком очевидно.

— Какой проницательный коршун, — рассмеялась она, явно подыгрывая мне. — А у господина Всего Понемногу найдётся пара монет и желание угостить девушку напитком?

— Что предпочтёт дама в этот вечер?

— Что-то не настолько крепкое, как у тебя, — глянула она на мой стакан. — Если, конечно же, хитрый коршун не хочешь напоить невинную…

— Лису?

— Невинная лиса? — задумалась она. — Звучит как оксюморон. Я хотела сказать — деву. На крайний случай — лань. Красивая и изящная. — Она кокетливо закружилась, задев подпрыгнувшими волосами.

Хороша чертовка. Та моя часть, которая мужская, отметила и изящные ключицы и тонкий стан, заметную грудь и то, что пониже. Пахло от неё свежестью и цветами, что в новогоднюю ночь ощущалось особо приятно.

Неужели именно так парни и залипают?

— Для лани у тебя слишком острые коготки, — отшутился я, подав знак бармену, чтобы налил что-нибудь даме.

— «Коготки» звучит неплохо. Лучше, чем «колючки».

— На дикобраза ты точно не похожа, — заверил я.

— Ну спасибо! — фыркнула она и ткнула меня пальцем.

И как мне после такого верить в то, что дама явилась не по мою душу?

— Какой крепкий, — добавила она, потыкав ещё пару раз для наглядки.

Издевается, что ли? Видимо, что-то такое она в моих глазах прочитала, что переигрывает, потому что мигом перестроилась.

— Возможно, я ошиблась, и самый опасный здесь не тот парень, а ты?

— Я сама доброта. Иногда.

— Звучит будоражаще, — пригубила она коктейль, который ей налили. — Так уж вышло, что я в курсе, кто тот парень, — сказала она проникновенно. — Кто не слышал про Бориса-Отбоя, который выносит всех своих противником одним ударом? Но слышала я и другое. Что он споткнулся о некоего Сергея. У него ещё брат живчик такой.

— Ты удивительно много слухов знаешь.

— Так я же живу в Нижнем, — удивилась она. — Ты когда-нибудь ходил на маникюр? Просто ужас, сколько всего можно узнать в женском коллективе.

— Поверю на слово. А у госпожи Осведомлённой Лани есть имя?

— Маргарита.

— Просто Маргарита?

— Если ты просто Сергей, то я просто Маргарита.

— Тогда разрешишь пригласить тебя на танец?

— Да вы решительно настроены, сударь, — спросила она одновременно оценивающе и заинтересованно. — Вынуждена вас предупредить. Я девушка проблемная, — перешла она на светский тон.

— Ваш батюшка — владетель и закапывает в землю всех ухажёров?

— К сожалению, нет, — вздохнула она напоказ. — Это бы сильно упростило жизнь. Дело в том, что девушка я красивая.

— И скромная.

— Хочешь сказать, не так? — подошла она ближе, заглянув в глаза, но тут же отстранилась, рассмеявшись. — Понимаю, что звучит это жутко самоуверенно. Просто не хочу создавать проблемы другим в эту ночь. Я бы осталась дома, но друзья уговорили меня прогуляться.

— Тебе угрожает опасность?

Она посмотрела в сторону друзей, которые так и сидели за столиком, иногда бросая в нашу сторону взгляды. Воспользовавшись тем, что Маргарита повернулась полубоком, я аккуратно взял её под локоток и наклонился ближе, будто мы вступили в заговор и обсуждаем что-то секретное.

— Возможно, — ответила она тихо, насколько это было возможно на фоне громкой музыки. — На самом деле ничего такого. Один ухажёр очень уж активен. Вдруг заявится. Не хочу создавать проблемы.

— Довольно откровенно.

— Как есть. Так что не теряй время впустую, коршун. Найди себе добычу на эту ночь без лишних сложностей.

Отстранившись, она насмешливо стрельнула глазками и направилась к своему столику, но вдруг остановилась, замерла. Здесь бы и слепой увидел, как дама напряглась.

Я же чуть не рассмеялся в голос, абсолютно счастливый.

Потому что увидел, что это за излишне активный ухажёр. Ну надо же. Свела судьба. Или не судьба, а чья-то воля?

Как-то не верится, что именно в эту ночь в эту таверну заглянет мой старый враг.

Заходит в бар параноик, секси-адептка Клятвы и привет из прошлого. Вопрос — кто кого надурить собрался?

Когда попал к наёмникам, меня не раз подставлял, пытался прикончить и в целом настойчиво гадил сержант Максимов. Одарённый Властью, начинающий адепт на момент моего с ним столкновения. Опытный солдат и ватажник. Со своим отрядом таких же отморозков. С одним из них я пересёкся по возвращении в столицу. Игорь нанял Бурого, чтобы тот прикончил меня. Я же прикончил Бурого, а потом его брата, который пришёл мстить.

О том, что Максимов может гулять где-то по столице, я знал, но сам его не искал. Не до того как-то было.

И вот именно в эту ночь он решил заглянуть в компании пары своих приятелей в то место, где я праздновал.

Пока Максимов снимал одежду, передавал в гардероб, оглядывался и, заметив Маргариту, направлялся к ней, я успел в голове разложить всю ситуацию, с жалостью отказавшись от самого желанного варианта. Спровоцировать этих ублюдков и скинуть в ближайшую канаву. Нельзя. Я нынче не сам по себе, а сотрудник Бюро. Убивать всех подряд, ещё и на глазах у десятков людей, права не имею. Особенно когда происходящее, вероятно, чья-то интрига. Грохну Максимова, а через минуту прибежит отряд городовых, и всё это выльется в скандал, о котором напишут ангажированные газеты, выставив Бюро как приют мясников.